Пламя Феникса

Да он и сам ужасно устал. Возможно и ему стоит немного передохнуть, спрятаться в укромном месте. Почему-то на ум Кейто пришло только одно такое место. К тому же, ему наконец захотелось познакомиться с сыном и провести с ним хотя бы немного времени.

– Больше не лезь в наши дела, – предупредил Роши, на что Кейто лишь посмеялся. Он конечно понимал, чего тот так злился на него, но он не смел так разговаривать с демоном.

Кейто уже выпустил одно чернильное щупальце, устремляя его вперед, когда мельком глянул на Лали. И передумал.

Стоянка 2. Столица мрака

Когда перед ними из темноты выросла массивная дверь, Циара взялась за латунное кольцо и постучала. Раз, два, три… Виктор сбился со счета. Поскорее бы покинуть эту Черную Дорогу, что тянулась в бесконечность.

– Кто такие? – гаркнули из-за двери.

– Две заблудшие души, – отозвалась Циара. – Впускайте!

Дверь приотворилась, позволяя им протиснуться внутрь. Тусклые лампады освещали довольно узкий проход, но оставляли в тени лицо стражника.

– А это у нас что? – Страж подцепил висевшую на груди Виктора пластину и присвистнул. – Что же не сказали, проходите скорее!

Циара чуть ли не оттолкнула стражника в сторону и протиснулась вперед, прихватывая с собой лампаду, и потянула за собой Виктора.

Лабиринт коридоров вывел их к довольно оживленной площади, со множеством очередей. Многие люди выглядели столь же потрепанными, как и Виктор, а некоторые и вовсе не относились к человеческому роду.

– Идем за мной, не отставай, – подгоняла его Циара. Они нырнули под аркой, заходя в прямоугольный двор со скособоченной вывеской «Город напрасно ушедших».

Здания, которые Виктор успел рассмотреть, выглядели вполне привычными, да и сам город, казалось, ничем не отличался от старинных построек Мартима. Виктор горько усмехнулся – сейчас не самое лучшее время думать об архитектуре. Циара распахнула перед ним еще одну дверь, и ему пришлось нагнуться, чтобы зайти в жилище.

Первое, что он увидел – низкий квадратный столик, накрытый на две персоны. Одно место пустовало, на втором сидела женщина, закутанная в темно-вишневое платье.

– Рита? – от неожиданности Виктор опустился на колени, силы покидали его.

Сестра плавно подплыла к нему, скорее призрак, чем человек из плоти и крови. Однако он мог ощутить ее прикосновение. – Рита… прости меня, Рита…

– Виктор, какие глупости, прекрати! – отмахнулась она, помогая ему подняться. – Но зачем ты притащил в мой дом ее? – Она недоверчиво посмотрела на Циару.

– Это моя… телохранительница, – Виктор позволил себе усмехнуться. – Или лучше сказать душехранительница?

– Расскажи, как ты погиб, дорогой, – попросила его Рита. – И где твоя супруга? Надеюсь, в добром здравии?

– Я пришел сюда ради нее, – ответил Виктор. – Юви… она очень больна, Рита. Это началось уже давно. – Он сам не знал, откуда в нем взялись силы говорить, но само место будто располагало к отдыху. Рита усадила его и наполнила чашку тягучим дымом, заставляя выпить.

– Сперва прими это, иначе, судя по всему, у тебя просто не хватит сил мне все рассказать, братец!

– После катаклизмов, которые сотрясли Мартим, Юви изменилась.

– Я слышала об этом, – кивнула Рита и украдкой посмотрела на пустовавшее место.

– Риок что, бывает здесь? – с сомнением спросил Виктор.

– Нет, но мы нашли способ общаться. Если помнишь портрет в твоем кабинете. Вот только в последние дни от него не было вестей. Но продолжай. Значит, ты заметил, что с Юви что-то неладное.

– Все верно. Я объединился с сестрами, Дженни и Ксиу стали моей опорой, ведь после … после всего этого, когда мы с Юви освободили магию, в сестрах проснулся ремесис, но мы не стали никому говорить об этом. Лали мы поместили в магическую школу, она была еще слишком мала, чтобы совладать с силой. Ксиу, кстати, продолжила твое дело, ее предсказания имеют свойство сбываться.

– Рада это слышать.

– Позже я заключил тайное соглашение с фениксами о союзе наших стран. До меня доходили слухи о волнениях среди них, особенно в адрес Юви. Я не мог допустить, чтобы они объявили нам войну. И тогда решил устроить свадьбу.

– И кого ты им пообещал? – Казалось, Рита побледнела еще сильнее.

– Лалибэй…

– Виктор! – возмутилась сестра. – Ты просто передал им в руки оружие!

– Почему ты так говоришь?

Рита смахнула со стола посуду, и со всех уголков на его поверхность стеклись тени, превращаясь в фигуры людей и зданий. Виктор узнал их особняк, увидел перед входной дверью высокого человека в плаще деструктора, который опустил на порог сундук и постучался. Открыл дверь отец, и сердце Виктора сжалось. Хотя это была просто фигурка, но его уверенная осанка, его широкие жесты, все это передалось и тени. Человек в плаще в дом не вошел, лишь указал на сундук. Отец открыл его и обнаружил там ребенка. К отцу подбежала мать вместе с дочерьми, мама прикрыла рот ладонью, отшатнувшись.

– Зачем вы принесли нам мертвого ребенка? – раздался ее голос.

Человек в плаще молчал. Тогда мама нагнулась и взяла ребенка на руки. И чудесным образом младенец ожил и заорал на весь дом.