Пламя Феникса

– А где мне, по-твоему, находиться? Греть кости в земле? – Она вновь расхохоталась. – Еще поживем, еще поживем, да, Октавиан?

– Кейто, – поправил он. – Октавиан умер.

– Нет, мой мальчик, такие, как ты, так просто не умирают. Не те, кто рожден править миром.

Да, он слышал эту песню с малых лет. Ты будешь великим Императором, Октавиан! Ты покоришь весь мир! Ты…

Никто не предупреждал будущего Императора остерегаться любви.

Любви, которая его погубила.

– Я не это имел в виду. Почему вы здесь живете?

– Разумеется, чтобы быть рядом с моим правнуком!

Дженни молча опустила голову, не вмешиваясь в их разговор. Возможно ей тут жилось совсем не сладко в компании его бабки. Он разбил еще одну жизнь. Когда он был демоном на услужении Дракона, ему это даже нравилось.

– Тогда вам лучше подумать о новом месте. В сторону гор, что отделяют Мартим от Фениксов, скоро выдвинется войско Императрицы. Сури стоит прямо на пути их армии. Довольно внушительной армии.

– Юви слетела с катушек, – подала голос Дженни. – Кто-то должен ее остановить. Я слышала, что ты… рядом с ней?

– Да, – отчётливо сказал он, не желая вдаваться в подробности. – Поэтому я и здесь, вам нужно будет уехать.

– И куда же ты предлагаешь бежать нам, внук мой? – усмехнулась старуха. – Я слишком стара, чтобы бегать.

– Возможно, Фениксы приютят вас. Сейчас там твои сестры, Дженни. Уверен, вместе вы что-нибудь придумаете.

Служанка, уходившая в дом, снова вернулась, точнее на этот раз она бежала, размахивая руками.

– Госпожа, госпожа! Нис!

– Что с ним? – встрепенулась Дженни, подскочив с места. Кейто тоже вылетел из беседки, следуя за ней.

Они ворвались в комнату, только чтобы увидеть пустую постельку.

– Куда он мог уйти? – спросил Кейто.

– Никуда! – Дженни подошла к кровати и дрожащими руками подняла записку. – Это тебе, – неровным голосом проговорила она и передала лист бумаги Кейто.

Там не было слов, только символ. Знак власти Дракона.

Тени всколыхнулись, забурлили в груди Кейто. Он смял записку в руке, сжигая ее, разрушая, но как разрушить то, что она означала? Мальчик у Дракона! И он оставил ему эту метку, зная, что Кейто найдет его.

Кейто выпрыгнул из реальности, даже не удосужившись что-либо объяснить, и помчался за шлейфом, что оставлял разрушающийся символ. В Запределье. У Врат его уже ждал один из драконьих сыновей, более всего походивший на человека.

– Значит, сам он не стал говорить со мной? А посылает вас, выродки!

– Тебе делали предупреждения, но ты не понял нас, Восьмилапый. Это последнее. Вернись в Запределье, пока горит эта свеча, и не высовывайся в Имгэ. – Он протянул руку с металлическим подсвечником. – Держи. Когда свеча потухнет, мальчик умрет. В Запределье ее пламя вечно.

С этими словами сын Дракона исчез в непроглядной тьме, что царила за Вратами, а в руках Кейто осталась свеча. Где-то вдалеке эхом раздавался громоподобный хохот.

– Заткнись, ублюдок, – прошипел Кейто и прыгнул обратно в Имгэ. У него совсем мало времени, ведь это в корне меняло его дальнейшие планы. Но корабль фениксов вот-вот прибудет в Храм, и ему просто необходимо перенести Виктора.

Оказавшись на корабле, он направился сразу же в комнату девчонки. Пламя свечи неровно колыхалось на фоне предрассветной серости. Кейто окружил огонь тенями, чтобы хоть на краткий срок уберечь его от ветра или малейшего сквозняка. Он приоткрыл дверь и уставился в спину Роши. На его плечах лежали хрупкие ручки, которые переползли выше, касаясь его отросших сизых волос. Ладонь парня скользнула по гладкому колену, задирая юбку, все выше и выше. Девчонка ахнула. Ахнула! Роши настойчиво вдавил ее в кровать, девчонка нервно хихикнула и попробовала оттолкнуть его, но он обхватил ее руки за запястья, заставляя ее встрепенуться.

Кейто нужно было уйти отсюда. Ну правда.

Он осторожно опустил свечу на столик, в два шага сократил расстояние до кровати и за шкирку рванул парня на себя. Затрещала легкая шелковая ткань.

Очевидно, что Лали была перепугана такой напористостью. Роши встретился с ним взглядом, вытянулся в струну, смахивая его руку, схватился было за стигу, но не нашел ее – она лежала в стороне вместе с его верхней одеждой.

Лали вскочила с кровати, поправляя на себе платье, запыхавшаяся, раскрасневшаяся.

– Что ты тут забыл? – прорычал Роши.

– К тебе есть разговор, – выдавил из себя Кейто, обращаясь к девчонке. – Касательно турнира.

– Вы еще не достаточно наговорились? – сощурил глаза Роши, не двигаясь с места.

Кейто схватил Лали за руку и потянул на себя, на выходе забрал свечу и вышел, позволяя теням громко захлопнуть за ним дверь.

– Смотрю, тренировки хорошо на тебя действуют, – проговорил он, ведя Лали по узкому коридору, стараясь предугадать, где им никто не встретится, и временами, прокладывая дорогу по теневым коридорам, чтобы сохранить пламя свечи. – У вас даже прогресс в ваших отношениях.

– Я… не то, что ты подумал! Мы… просто все так быстро… даже слишком! – выдохнула Лалибэй.

– Ну и? Тебе понравилось? – не унимался Кейто, хотя ему пора уже было заткнуться и найти запечатанную дверь, за которой хранилось тело Виктора.