Пламя Феникса

Больше, чем тогда? – зачем-то хотел добавить он, но не стал, лишь усмехнувшись этой наивной юной дурочке.

Лали ничего ему не ответила, и это по непонятной причине раздражало. Времени в этом мире ему оставалось совсем немного, не было даже возможности как следует подумать и решить, как справиться с незадачей. Пока самое главное – это, как ни странно, Виктор.

– Корабль уже причалил к гавани, – сообщил Кейто девчонке, – нам нужно перенести тело, пока еще не все проснулись. Нельзя, чтобы нас кто-то увидел. Никто кроме нас двоих не должен знать, где находится тело Виктора.

– А как же Ксиу?

– Даже она.

– Но Виктор доверял ей. К чему все эти тайны?

– Повзрослеешь – поймешь.

Кейто отпечатал дверь, что вела в скрытую ото всех каюту, и зашел внутрь. Тело Виктора было на месте. Куда бы оно смогло отсюда деться? Эта мысль повеселила Кейто, заставив его на миг улыбнуться.

– Мой брат мертв, а ты улыбаешься! Ненавижу тебя, – выдохнула Лали.

И она была права. Его стоило ненавидеть. Особенно за то, что он намеревался сделать в самом конце путешествия Виктора. Соперников принято устранять.

Ящик, в котором он собирался переносить Виктора, уже был заранее им приготовлен, оставалось сделать вид, что они выносят с корабля тяжелый груз, вместе с другими. Призвав тени, что легли на его плечи и голову плащом, он смастерил такое же одеяние и для девчонки.

– Не думаешь же ты, что я смогу нести Виктора? Он же, наверное, такой тяжелый?

– Положись на меня. Нести его будут тени, а тебе придется лишь делать вид.

– Иллюзии? Это я умею.

– Хотел бы я услышать эту историю поподробнее. – Взгляд Кейто задержался на девчонке чуть дольше, чем позволяло время.

– С чего бы это? Тебя никто не интересует, ты никому не доверяешь, или же все же доверяешь мне? – В ее глазах сквозило любопытство, а румянец все еще не сошел с кукольного лица.

– Тебе? Только не тебе! – рассмеялся Кейто. – В твоей голове бродят самые безрассудные мысли! Вот только мне никуда не деться от этого, пока. Ну все, хватит болтать, за дело, моя госпожа.

Время стремительно убегало. Ему придется вернуться в Запределье, и возможно он будет скучать по миру живых даже больше, чем он мог себе представить.

Эта мысль очень его тревожила.

L

– Пожалуйста, ступай осторожнее, – побранил ее Кейто. Он остановился, выглянул из-за угла и дал ей знак идти дальше. Ноша действительно не причиняла ей неудобств, разве что приходилось подстраиваться под довольно быстрый темп демона, который двигался так плавно и вместе с тем ловко, что Лали иногда еле поспевала за ним.

Они покинули корабль в предрассветных лучах солнца, которое лениво пробивалось сквозь серую пелену. Горные гряды обступали со всех сторон, выделяясь темными треугольниками на фоне неприветливого неба. В воздухе витало что-то странное, щекочущее ноздри. Лали пару раз чихнула, за что Кейто смерил ее взглядом.

Лали удивилась, с какой легкостью они сошли с корабля, пристроившись за другими грузчиками. Что именно несли те, она даже не догадывалась, но знала, что Мартим и Фениксы вели торговлю. Только в этот раз возможно их сделка не удалась. Зато они привезли другой груз, свои трофеи, с горечью подумала Лали. У них на борту целых две принцессы Ремесиса и брат Императрицы.

Ну, точнее уже одна принцесса, злорадно ухмыльнулась Лали. В этот момент Кейто обернулся и снова хмуро посмотрел на нее.

– Что? – шепнула она. – Улыбнуться уже нельзя?

– Помалкивай! Потом будешь мечтать о своем ненаглядном.

Щеки Лали вспыхнули, и она поджала губы, послушно следуя за демоном. Он двигался по гавани так, будто прекрасно знал, как тут все устроено. Здесь было все, как и в обычной гавани, за исключением воды – вместе нее простиралась песчаная пустошь, уходившая в горы, откуда они и прибыли. Сейчас они с Кейто направлялись к громадному зданию, что нависало над ними. Лали без подсказок могла понять, что это и есть Храм Солнца, о котором она столько слышала.

Вот только наверх вело множество ступеней.

– Нас же здесь точно заметят! – возмущенно прошептала она, когда они прижались к стене дома из красного кирпича. Да и все кругом было либо пепельно-серым, либо терракотовым, вплоть до одежд прохожих и их волос, рыжих как ржавчина или седых, редко встречались темноволосые фениксы, вроде принца Самсона, а еще реже кто-то вроде Кейто. Хорошо, что его голову закрывал капюшон.

Лали знала, что вся территория фениксов была поделена на провинции, которые они иногда высокопарно называли «странами». В каждой делами управлял свой наместник. Южнее, в горах, находились более мелкие селения, в одном из которых долгое время жила Юви.

Кейто поднял голову, окидывая взглядом Храм, окутанный облаком дыма. Здание было совершенно колоссальным, даже по меркам Ремесиса, бесконечная лестница будто проходила насквозь, устремляясь в небо. Одной рукой Кейто держал ящик с телом Виктора, второй прятал некий предмет. Из-за теней Лали не могла разглядеть его.

– Нам точно нельзя прыгнуть? – поинтересовалась Лали.