Планета безумцев

- И он убежал, - продолжала Глэдис. - Исчез в темноте, как испарился. Я кинулась к Кларку. Он лежал без сознания, на виске у него прямо на глазах вздувался огромный желвак. Этот преступник ударил его! - Она замолчала, глядя в сторону и еще раз переживая ужас той сцены. Потом заговорила снова. - Я кое-как дотащила его до звездолета. Уже здесь он пришел в сознание и сказал: "Меня ударил Мертвый Коп". И я тогда еще подумала: "А может, правда?" Ведь здесь, Дэн, никто не ходит и не живет. И ведь потому, что все говорят: Мертвый Коп до сих пор жив...

- Ерунда, милая, - несколько резче, чем надо бы, сказал я, сел на постели и стал одеваться. - Я читал дело Мертвого Копа. Его посадили на электрический стул два года назад. На вас напал какой-то заблудший бродяга. Ты же не знаешь, как выглядит Мертвый Коп?

- Не-ет...

- Ну вот, - сказал я, вставая. - И Кларк этого не знает. А говорит...

И здесь раздался слабый голос мальчика из зала управления:

- Я знаю, как он выглядит, мистер Рочерс...

Глэдис испуганно натянула одеяло до подбородка. А я покачал головой и вышел из бытового отсека. Кларк лежал в пилотском кресле, в котором вчера уснул. Я присел рядом:

- Проснулся? Как ты себя чувствуешь?

Кларк потрогал синюшную выпуклость на левом виске, сморщился от боли и сказал:

- Ничего, синяк побаливает, а с головой, вроде, все в порядке... Здорово он мне дал. Как вы, мистер Рочерс?

Я улыбнулся и осторожно взъерошил его светлые вихры:

- Нормально, герой. Мы летим на планету "хозяев".

Его глаза загорелись:

- Узнали?

- Потом все расскажу, - пообещал ему я. - А ты мне скажи сейчас: уверен, что это был именно Мертвый Коп?

- Да, мистер Рочерс, - серьезно ответил парень. - Когда мы проходили в пансионе преступления века, я читал о нем. А потом попытался узнать побольше. Ну, ментально...

Я понимающе кивнул.

- И увидел его глазами тех людей, которые его знали. Полицейских, судей... Тот дядька, который на меня напал, точно был Мертвый Коп.

Я развел руками:

- Ну, тогда я совсем ничего не понимаю. - Постоял, подумал и сказал. Теперь это не имеет значения. Мы от той свалки далеко, а ты жив и здоров. Это главное. И на этом закончим.

Действительно, что было ломать голову над этой загадкой? Тень мертвого маньяка, призрак из плоти и крови... Какой-то бред! Если бы вчера на равнине я находился вместе с Кларком и Глэдис, сумел бы сделать какие-то выводы, а так...

- Вот именно! - сказала Глэдис, появившись в дверях зала. Она уже была одета, причесана и являла собой саму деловитость. От нежной жрицы любви, явленной мне всего час назад, не осталось и следа. - Вот именно, Кларк. Сейчас ты примешь лекарства, мы поставим тебе компресс и будем завтракать.

Мальчик страдальчески закатил глаза, я понимающе похлопал его по плечу и приказал Ланцу выйти из гиперпространства. Чтобы установить связь с профессором Гриппом через ГКС, необходимо было находиться в реальности Галактики.

Ланц перевел звездолет в режим линейного перемещения, и чернота на экране внешнего обзора сменилась картиной звездного неба. В черно-синем бархате космической бесконечности купались россыпи звезд.

- Здорово! - выдохнул Кларк, не сводя глаз с экрана. А я подумал, что мальчик, наверно, ни разу не летал в Космос, все время торчал в своем пансионе.

На экране монитора появилось лицо профессора Гриппа. Он был взволнован и поэтому тер переносицу так, как будто заболел чесоткой:

- Ну! - воскликнул он, только завидев меня. О приветствии, конечно, он и не думал.

- Да! - сразу ответил я, чтобы не испытывать терпение бедного Макса.

- Индекс! - выкрикнул он.

- G70CC1120!

Ни слова ни говоря, он отвернулся и стал что-то быстро набирать на клавиатуре своего компьютера. Вперился взглядом в невидимый экран и воскликнул:

- Есть такая звезда! Система светила включает пять больших планет, обращающихся вокруг него, а также их спутники. Еще имеется не менее десяти малых планет диаметром до двух километров и пояс астероидов. Но...

- Откуда вы все это знаете? - перебил я. - В моем бортовом компьютере нет таких сведений.

Макс покачал головой:

- Ну же, Дэниел! Неужели вы думаете, что БЗС опубликовывает все сведения, которые добывает разведка Дальнего космоса? Кстати... - Я увидел по его глазам, что он хотел спросить о том, как прошла операция извлечения сведений из Гарсиа Пака. Но воровато глянул на Глэдис и Кларка, кивнул им в знак приветствия и спросил другое:

- Вы уже в Космосе?

- Да, по дороге к звезде. Я вышел из гиперпространства, чтобы связаться с вами.

- Отлично! Вы двигаетесь в хорошем темпе, Рочерс. Так знайте: вы на верном пути.

- Я тоже так думаю, - иронично заметил я, - если БЗС утаило данные о планетарной системе этой звезды. Что там обнаружили? Выкладывайте.

Макс Грипп задумчиво посмотрел на экран своего компьютера и сказал:

- Несколько лет назад наша лаборатория стала оснащать разведчиков Дальнего космоса неким прибором, который был способен дистанционно измерять ментальные поля космических объектов...

- Ничего себе, - прокомментировал я.