Планета в подарок

– Раньше? – удивился Вик. – Раньше многое было иначе! Кто наш враг? Земляне? Не думаю: корабли врага явились из космоса. Они преследовали нас от места последней стычки. Наш враг – Лига! «Улей» попал в руки землян, а корабль Лиги – к нам. Думаете, Братьями на Земле все еще занимаются местные? Конечно же нет! Захватив крейсер, мы нанесли удар Лиге. Что может Лига? Взять в заложники наших детей и наш дом и ждать, пока мы сами не явимся за ними в приготовленную для такого случая западню! Я считаю, что лететь к Земле опасно – противник ждет от нас именно такого хода, который обречет нас на провал. Кроме того, если земляне не смогут удовлетворить наши требования, угрожать им бессмысленно. Что, если конфедерация пожертвует этой своей планетой? Пленными могут заниматься одни люди, безопасностью планеты Земля – другие. Что, если вторые не смогут убедить первых пойти нам навстречу? Что, если первых вообще не интересует то, что могут предложить им вторые? Хотите прижать врага к стенке? Сделайте упреждающий ход, который станет для него неожиданностью! Надавите как раз на тех, кто обладает властью и способен решить судьбу наших молодых Братьев! Если мы не можем угрожать планете Земля, давайте найдем такую, ради которой Лига пойдет на любые уступки!

– Ты намекаешь, что стоит наведаться на Бровург? – Григ только теперь понял, что идея Вика родилась не на пустом месте – она осенила ученого в тот момент, когда ему доложили о предпринятой вышедшим из комы Отцом смене курса.

– Почему бы и нет? – сдержанно улыбнулся Первый Брат.

– Ты предлагаешь лететь на Бровург, когда малыши ждут нас совсем в другой части космоса?! – опять оживился Дор.

– Мы не знаем, где они ждут! – сухо отрезал Вик. – Они могут быть где угодно, а вот те, кто их захватил, подчиняются тем, кто на Бровурге! Неужели ты ничего не понял?!

– Братья, не затевайте самоубийство! – опять вмешалась Альрика. – У вас есть прекрасная возможность представить, насколько силен Флот Лиги, – его крейсер «Ослепительный»! Только один из десятков таких же! Бровург охраняется! К Бровургу вы не прорветесь!

– Но там нас не ждут, – поддержал Вика Григ.

– Нас не подпустят так близко, чтобы мы представляли угрозу самой планете! Я это знаю наверняка! Не верите мне, спросите Мозг «Ослепительного»!

Вик вздохнул, давая понять, что не станет снисходить до спора с женщиной.

– Ты можешь предложить что-то другое? – уточнил Григ, внимательно следя за глазами матери.

– Переговоры. Не нужно угроз. Попробуйте поговорить.

– Чушь! – прошипел Вик. Альрика отмахнулась от Первого Брата, переключившись на сына:

– Пойми, Григ, у вас уже есть аргумент – крейсер, который вас слушает! Докажите Совету, что с вами можно вести диалог, свалите все преступления на паранойю Гронеда – политики с радостью пойдут вам навстречу! Для них ваше сообщество само по себе бомба – вы все мантийцы, вполне возможно, альтины! Попробуйте просто поговорить, не выйдет – тогда уж покажете зубы!

Дор и Вик смотрели на женщину с нескрываемым пренебрежением. Но Григ слушал внимательно – по опыту общения с Линти, он уже знал, что иногда женщина способна порождать мысли, достойные мудреца мужчины.

– Мы можем поговорить с Советниками, находясь вблизи Бровурга? – спросил он.

– Ну… можете, конечно… – не уловив мысль сына, Альрика насторожилась.

– А наши слова при этом будут гораздо весомее?

– Это несомненно! – вставил вместо Альрики ухмыльнувшийся Вик.

– Попробуем сделать и то и другое, – заключил юный Отец. – Решение принято! Прорвемся к Бровургу и поговорим с теми, кто что-то значит. Скажем им так: «Мы хотим мира, но упорствовать не советуем!»

Вик одобрительно похлопал.

– Вы не доберетесь до Бровурга! – с трудом принимая поражение, повторила Альрика. – Вас встретят намного раньше!

– У крейсера прекрасная маскировка, – пожал плечами Вик. Он ухмыльнулся и встал, считая, что разговор по сути закончен.

– Кроме радаров есть еще внутреннее зрение предсказателей!

Вик махнул рукой, но Григ, напротив, весь превратился в слух.

– Альтины могут сказать, где будет их крейсер через какое-то время, так? – осознал юный Отец.

– Вот именно, Григ!

– Они способны увидеть его где угодно?

– Да, Григ. В любой точке основного пространства.

– То есть во время гиперпрыжка мы недоступны?

– Григ, зачем ты ее слушаешь?! – вскипел Вик. – Что это за чепуха про предсказателей?! Не хочешь ли, вместо этой болтуньи, спросить меня и ученых?! То мне говорили, что альтины умеют видеть друг друга, посему лучше поскорее прогнать их из «Улья», теперь я слышу, что и это нам не поможет: у них якобы есть возможность отслеживать любой корабль в любой точке космоса?! Если бы все было так просто, Отец, наш «Улей» атаковали бы после первого же нападения на первый же дорогостоящий лайнер!

– «Улей» они не видели, Вик, – объяснил Григ. – А сейчас у нас обычный корабль.

– Ты веришь Альрике?!