Платонов тупик

Откуда-то пришли, вспомнились грустные чьи-то строки:

Над родной страной
Я пройду стороной,
Как косой дождь…

Чижиков поднял руки, схватился за ветку, словно хотел подтянуться, как на турнике, задумался да так и повис на руках. И не видел он, что из приемной за ним наблюдают две пары женских глаз — в одно окно смотрела пампушка Катя, а в другое — большеглазая Нототения.

— Он даже страдает оригинально, — сказала Нототения и снова вошла в кабинет к отцу. — Папуль, посмотри в окно.

— Ты опять, Нота? Что там еще? — Никанор достаточно быстро для своей комплекции высвободил себя из кресельных объятий, посмотрел во двор: — Ну?

— Видишь вот того парня? Он у тебя только что был.

— Ну?

— А знаешь, что он там делает? Он ищет сук, на котором повеситься.

— А-а… — разочарованно отмахнулся Никанор, возвращаясь в кресло. — Каждый будет вешаться — деревьев не хватит.

— Да ты знаешь хоть, кто это? Это же знаменитый Чижиков! У нас в институте, да и не только в институте, о нем везде говорят: оригинальный поэт!

— Ну и что? Я-то тут при чем?

— Как при чем, папуль? От тебя зависит, помоги ему.

— Ты что, влюблена в него? — насторожился отец.

— Пока нет. Но не исключено.

— Ты смотри, — погрозил он пальцем. — Глупостей не натвори, будь разборчивей. Кто он такой? Без роду без племени.

— Он поэт.

— Это еще доказать надо. Какой же он поэт без книжек?

— А ты помоги.

— Отстань, — застонал Никанор. — Что ты ко мне пристала! Вот сводный план изданий, а вот — перспективный, — подвинул он ей два гроссбуха — один толще другого.

— Это я знаю. — Нототения взяла план, отвернула страницу. — О! Твоя фамилия первой.

— Ну и что? По алфавиту. Собрание сочинений. Не буду же я ради какого-то Чижикова оставлять миллион своих читателей без моих книг. Пять лет прошло после последнего собрания…

— А это?

— Опять в меня тычешь? Это новинка. Вещь опубликована в четырех номерах журнала и в трех выпусках «Роман-газеты», теперь читатели просят издать ее отдельной книгой!

— А это?

— Ты что, не знаешь? Этот роман получил премию и теперь издается в лауреатской серии. Автоматически. Я-то тут при чем?

— А вот снова твоя фамилия?

— Это не моя. Это — мамина. Не могу же я оставить ее без издания? У нее и так в этом году запланирован только один сборник всего на сорок листов.

— А вот еще?

— Эта? Ну, эту можно и заменить, — улыбнулся Никанор. — Это же ты! Снять?

— Сними!

— Ты что, дура? — посерьезнел он. — Иди и не вмешивайся в мои служебные дела.

— Молодым надо помогать, папуль.

— А я и помогаю. Ты разве старуха?

— А как же Чижиков?

— Это его дело. — И вдруг сморщился, застонал, запричитал плачущим голосом: — Что ты пристала ко мне? Ты что, ревизор? У меня все по закону делается, я не какой-нибудь там… И не расстраивай меня, пожалуйста.

Так и ушла Нототения ни с чем.

А, собственно, почему она вдруг проявила о Чижикове такую заботу? Уж не влюблена ли она в него в самом деле? Если так, то его дела еще могут поправиться и искать сук ему пока рановато.

Но Чижиков, к сожалению, ничего об этом не знал.

14

У Чижикова уже в привычку вошло: чуть что, чуть какая невзгода — плюх на койку поверх одеяла в чем был, не раздеваясь, и лежит. Если очень припекло — лежит отвернувшись к стенке, если пока терпимо — потолок изучает. Сейчас он сначала завалился к стене, а когда полезли стихи — сердитые, злые, испепеляющие всех и вся, перевернулся на спину. Взял листок, карандаш, быстро записал:

Один
Кругом народ кишмя кишит
а я один
и никому нет дела до меня
И это в стране
где хвастают вниманием особым
к человеку
Ложь кругом и демагогия
Они там в три горла жрут
я ж лежу голодный
и никому нет дела до меня
А я поэт
у всех народов во все времена
Барды были в почете
У нас же в почете лишь те
              кто криводушничает
                                   льстит
                                          лжет
                       поет дифирамбы
О как ненавижу я тебя
страна моя
И имя тебе
                  Демагогия

Вот так! Получай, страна родная, от Чижикова! Мало тебе разных недоносков, так вот еще один.

Написал — и легче ему стало, как после клизмы.

Вечером торжественно, с выражением читал собравшимся свой пасквиль. Слушали — переглядывались, прослушали — сказать не знают что: то ли восхищаться смелостью, то ли возмущаться злобной пошлостью, то ли незаметно улизнуть, пока не поздно.

Сидел, молчал угрюмо и Ваня Егоров. И не выдержал, подал голос:

— Да… Нехорошо все это, да… Нехорошо…

— Что нехорошо? — удивился Чижиков.

— Да все это, да… — кивнул он на стихи.

— Тебе-то что! Написал несколько рассказиков — и уже книжку планируют. А я? А у меня?

— А у вас, Юрий Иванович, еще и книжки нет, а слава вон уже какая. Да…

— Эта слава устная, она ведь не кормит.