Племя Каина

Вера Степановна всплеснула руками:

— Ты же ничего не ела!

— Столько бы не съели и три человека!

— Все фигуру бережете, молодежь…

Вера Степановна похожа на всех бабушек на свете. Светлана в порыве нежности крепко обняла старушку, но та продолжала ворчать:

— Я старалась, готовила…

— Хорошо. Положи мне немного холодца.

«Несколько дней в раю. До чего здесь тихо и спокойно», — Светлана и не заметила, как произнесла эту фразу вслух. Вера Степановна покачала головой.

— Какой покой! Разве не слышала, что у нас случилось десять дней назад?

— Нет.

— В Н-ском монастыре убили старого иеромонаха отца Александра. Об этом даже сообщали по телевидению.

— В последнее время я столько работала над книгой, что не было времени включить телевизор. Надо было сдать ее в срок. Но расскажи подробнее. Почему произошло убийство? Кто убийца?

— В том-то и дело: «почему»? Монах был таким старым, почти девяносто. Сильно болел. Говорят, ему жить оставалось несколько дней… Ему ведь горло перерезали от уха до уха, а потом поиздевались над трупом. Отрезали веки, обрубили кисти рук.

— Боже мой! — прошептала Светлана.

— А ты разве не помнишь его?

— Подожди! Отец Александр… Тот самый?

…Светлане тогда было лет одиннадцать. Они с бабушкой пришли в монастырь. И там девочка увидела доброго старика. Она поняла, что он добрый, поскольку глаза его излучали КАКОЙ-ТО НЕОБЫКНОВЕННЫЙ ТЕПЛЫЙ СВЕТ. Светлане захотелось прикоснуться к этому человеку, поймать частичку тепла и спрятать у себя. Старый монах улыбнулся девочке:

— Ты многого добьешься в жизни, только пусть жизнь эта не испортит тебя.

— Она не испортит меня! Не испортит! — закричала Света. — Я буду хорошей, как вы!

— А почему ты думаешь, что я хороший? — улыбнулся монах.

— Я не думаю. Я знаю…

Эта короткая встреча надолго запала ей в душу. Светлана твердо решила, что жизнь ее НИКОГДА НЕ ИСПОРТИТ.

— …Святой человек! — вздыхала бабушка. — Сколько людей к нему приезжали за советом.

— По всей видимости, ритуальное убийство. Может быть, дело рук сатанистов?

— Если бы… — Вера Степановна еще больше помрачнела. — В убийстве сознался человек, которого ты хорошо знаешь.

— Хорошо знаю?

— Да.

Вера Степановна вышла в другую комнату и вернулась с газетой. Открыла нужную страницу:

— Вот, прочитай.

Статья называлась «Бессмысленное злодейство». Над заголовком — фотография о. Александра. Глаза, излучающие НЕОБЫКНОВЕННЫЙ ТЕПЛЫЙ СВЕТ, грустно смотрели на девушку. И ему было почти девяносто. Светлана вздохнула и подумала:

«Убийца, разве можно назвать тебя человеком!»

И затем углубилась в чтение:

«Невероятное необъяснимое, с точки зрения нормальной человеческой логики кровавое событие произошло в Н-ском монастыре. Утром, около восьми часов, в келью хорошо известного в нашем городе и за пределами его иеромонаха отца Александра зашел монах отец Вячеслав. По утверждению других братьев монастыря, он тут же вылетел, неестественно бледный. Когда к нему подскочили другие монахи, он произнес всего одно слово: «Там!..». И после этого рухнул в обморок.

Когда монахи зашли в келью отца Александра, они, потрясенные, не могли вымолвить ни слова. И тут же бросились за милицией…»

Из рассказа бабушки Светлана уже знала, что увидели братья! Но что там дальше?

«Поиск убийцы не занял много времени. К вечеру того же дня в совершении преступления сознался привратник монастыря Федор Колпаков…»

— Не может быть! — прошептала Светлана.

«…он явился к наместнику монастыря отцу Андрею. Колпаков подробно рассказал, как убил старого монаха. Но не смог объяснить, зачем это сделал. И только постоянно повторял одну и ту же фразу: «Бес попутал!»

Следствие установило, что незадолго до преступления Федор пристрастился к наркотикам. Сначала его отправили в тюрьму. При дальнейшем обследовании он был признан невменяемым и содержится в психиатрической больнице».

— История! — сказала Светлана, отложив газету. — Меньше всего могу представить Федора Колпакова в роли преступника. Особенно — убийцы-маньяка.

В свое время Колпаковы были их соседями. Светлане было лет семь, а Федору — около тридцати. Смешной, долговязый, худой, как жердь, он всегда брился наголо, отчего его лопоухие уши казались еще больше. Про него говорили: «Малость придурковат». Мальчишки дразнили Федора, а он только глупо улыбался. Такие, как он, и мухи не обидят.

Маленькая Света ему нравилась. Однажды он подошел к ней и подарил огромный букет цветов. От их запаха у девочки закружилась голова. И уродливый, долговязый, нелепо улыбающийся Федор показался таким красивым…

— Сомневаюсь я, бабушка, что Федор — убийца.

Взгляды Светланы и Веры Степановны встретились. В них можно было прочесть одно и то же: «Федор не мог!»

— Но ведь он признался, Света.

— Признался, — согласилась девушка. — Только почему ОН ПРИЗНАЛСЯ?

— Его мать мне рассказала, что один раз после этой жуткой истории ей удалось повидать сына. Федора тогда еще держали в тюрьме… Так вот, его лицо было все синим от побоев…