Пленительная мелодия

Кроме того, в его игре было что-то свежее, новенькое и живое, чего я действительно не слышала с тех пор, как мы были детьми, и я уверена, что это во многом связано с Кэти. Мой брат был безумно влюблен; я чувствовала, как что-то вроде необузданного блаженства стекает с кончиков его пальцев, когда он играет. И я не могла сдержать улыбку.

– Вот это да, брат. – Джесси перестал играть, когда вошел Зейн, на его лице была такая же широкая улыбка, как и на моем. – Это ничего, что у меня от этого встал?

– С каких это пор тебя волнует чужое мнение насчет твоего стояка? – спросил мой брат, бросив на него многозначительный взгляд. – И не садись рядом с моей сестрой.

Зейн не сел рядом со мной. Он сел на скамью рядом с Мэгги, которая не обращала на него внимания, работая за ноутбуком. Некоторое время спустя Зейн присоединился к нам с Джесси на сцене, чтобы сыграть джем. Он тут же завладел микрофоном и исполнил свою сексуальную, страстную версию песни The Beatles «I’m a Loser». Мэгги же в этот момент налила кофе и устроилась с кружкой в руках.

Джуд тоже присутствовал, но он то входил в церковь, то выходил из нее, постоянно разговаривая по телефону. Если он не работал непосредственно в качестве начальника службы безопасности Dirty – что, вероятно, позволяло ему быть достаточно занятым, управляя командой охраны, которая прикрывала задницы четырех мегаизвестных рок-звезд, – то он занимался чем-то другим. Я почти уверена, что когда он находился в городе, то выполнял какую-то работу в мотоклубе своего брата. И, возможно, когда его не было в городе, тоже. Я не спрашивала. Много лет назад я научилась не задавать подобных вопросов. Но я привыкла, что они все были рядом: Джуд, Пайпер, моя охрана. Постоянное окружение. И мне нравилось, что все они поддерживали моего брата. Что его так любили. Джуд был неотъемлемой частью нашей жизни с тех пор, как мой брат встретил его в возрасте десяти лет, а Зейн – за пару лет до этого.

Это было племя моего брата. Мое племя.

Я никогда не осознавала, насколько это правда, пока, сидя в заброшенной церкви, не послушала, как Зейн и Джесси исполняют несколько старых песен; то, что они играли вместе для развлечения в гараже Долли, когда мы были детьми, или у костра, когда выросли. Песню группы CCR «Have You Ever Seen the Rain?», «The Letter» группы The Box Tops, «Gloria» Вана Моррисона. Я подыгрывала им на своей новой модной гитаре, стараясь не отставать, насколько это было возможно. На самом деле, ничего не получалось, но я с удовольствием пыталась.

В чем я оказалась намного полезнее, так это в том, что добавляла свой бэк-вокал в микс и, как правило, фанатела по своему брату и Зейну. Потому что, серьезно, эти двое собрались вместе, чтобы создавать музыку, и это напоминало битву Титанов. Я просто сидела смирно, старалась не отставать и постараться не попасть под падающие обломки. Эти двое всегда отличались сумасшедшей, неуемной энергией, а их взаимопонимание зашкаливало.

Несмотря на то, что Джесси и Зейн являлись выдающейся музыкальной парой, они постоянно соперничали, и это противостояние придавало остроту всему, что они делали на протяжении всей жизни. Насколько я знала, они постоянно конкурировали за все, что можно, – за исключением женщин, что, вероятно, очень хорошо. И единственная причина, по которой им удавалось держаться вместе как группе, – их дружба, которая проходила по тонкой, зазубренной грани между родственной душой и заклятым врагом. Что-то вроде любви-ненависти-обожания.

Они любили друг друга.

Они ненавидели друг друга.

Но все же любили больше.

Ближе к вечеру церковь наполнили оригинальные музыкальные отрывки, над которыми каждый из нас работал с тех пор, как мы в последний раз выступали вместе. Что в моем случае было чертовски давно.

Ребята сыграли мне несколько песен, которые они написали для нового альбома, и их тексты были просто сногсшибательными, хотя мне не терпелось услышать их снова, когда соберется вся группа. Что касается меня, то я мало писала в последние несколько лет, или, по крайней мере, мне так казалось, ведь как только я достала свой телефон и начала делиться отрывками из песен, стихами и общим бредом, который записывала, когда было настроение, оказалось, что материала довольно-таки много.

– В основном это словесный понос, – сказала я им. – Знаете, я придумываю всякую хрень в душе, чтобы развлечь себя. – Я только что закончила петь им несколько отрывков, которые, как я думала, могли бы превратиться в полноценную песню, но этого до сих пор не произошло. – На самом деле, я больше не пишу полноценных песен. Кроме того случая, когда Джесси держал меня в комнате под дулом пистолета и приказал мне написать их для его сольного альбома.

– Верно, – сказал Зейн с задумчивым выражением лица. – Думаю, то же самое он сделал, чтобы заставить Кэти выйти за него замуж.

Ага. И так весь день, ребячество… Мой брат только что запустил в него барабанной палочкой.

– Серьезно, сестренка, это обалденно.