Плющ

Моей первой реакцией было: жаль, что не я до этого додумался. Тоже такая себе больная шутка. Ясно, что мы достигли дна бочки, но я думаю, что ты должен дать этому шанс. Тем временем, я продолжу ворошить невозвращенные рукописи. Я слишком глубоко в этом увяз, чтобы отступать.

Джон.

P.S. Книга шуток напишется еще быстрее, чем фактовая книга о старине «Стальные Яйца». Не больше недели. Все, что нам нужно сделать, это устроить мозговой штурм и записать самые грубые шутейки, которые мы сможем вспомнить. Вопр. «Как вы можете назвать ребенка без рук и ног?» Отв. «Вторая база»[129].

P.P.S. Я действительно был президентом Литературного общества в Брауне, хотя теперь все это кажется мне сном. На самом деле, весь этот год кажется мне сном.

P.P.S.S. Почему все так беспокоятся о Риддли? И что за приятные запахи идут из его каморки? Когда я там был в последний раз, пахло плесенью и лизолом. Возможно, мне придется это проверить. Кроме того, меня так и подмывает сказать Сандре, что я точно знаю, куда она может засунуть свою мусорную корзину. Был бы рад помочь ей с процедурой вставки.

P.P.S.S.S. Когда Риддли вернется? Я шото ваще скучаю по етаму челавеку! Ды-ды-ды!

Из офиса главного редактора
Кому: Хербу
Дата: 30 марта 1981 года

Сообщение: Даю зеленый свет на книгу о Хекслере. Предварительное название: «Дьявольский Генерал». Немедленно свяжись с Оливией Баркер. Можешь предложить ей 2500 долларов, плюс доп. расходы до 150 долларов в неделю в течение четырех недель. Гулять, так гулять, давай посорим деньгами «Апекса». Нам понадобятся фотографии для разворота книги. Ты должен контролировать каждый её шаг, Херб. Скажи ей, чтобы она на время завязала с антидепрессантами.

Пусть лучше глушит стимуляторы.

Роджер.

Из офиса главного редактора
Кому: Сандре
Дата: 30 марта 1981 года

Сообщение: Даю зеленый свет на книгу шуток, но забудь о Ла Скорбии; пусть он сосредоточится на своих осах и мухах. Мы сами, впятером, напишем этот маленький скабрезный томик. Рабочее название: «Самые больные шутки в мире». Мы проведем наш первый мозговой штурм по этому проекту сегодня днем, в «Пабе Флаэрти», вниз по улице. Эта книга ближе всего к попаданию в точку, так что давай отнесемся к ней серьезно. Нам нужно определиться с тем, хотим ли мы (или осмелимся) включить туда этнические шутки, по типу «сколько поляков понадобится» и «сколько мексиканцев понадобится». У меня такое чувство, что если мы уже собрались нырнуть в канализацию, то наверняка можем спуститься на самое дно. И ни ты, ни кто-либо другой даже не заговаривайте со мной о гонораре за эту книгу шуток о мертвых младенцах и содомии. Мы спасаем наши рабочие места или пытаемся это сделать.

Возможно, нам следует пригласить Риддли на наш маленький мозговой штурм. Он вернется на следующей неделе, и я надеюсь, что ты передашь это своим коллегам. Мы здесь балансируем на грани жизни и смерти, а всех, почему-то заботит этот проклятый уборщик.

Роджер.

P.S. Кроме того, держись подальше от его каморки. Я думаю, он хранит там свои личные вещи.

P.P.S. Если только ты не хочешь помыть окна или натереть воском полы. В таком случае, добро пожаловать.

Служебная записка
Кому: Роджеру
От кого: Билла Гелба
Тема: Возможный вклад Риддли Уокера в безумие и унижение — сборник шуток

Во что бы то ни стало, когда он вернется, надо подключить его к проекту. Может быть, он сможет внести свой вклад в раздел несколько шуток о мертвых мамочках.

Из офиса главного редактора
Кому: Биллу Гелбу
Дата: 30 марта 1981 года

Сообщение: Как человеку, у которого нет даже смутной идеи для какой-либо книги, предлагаю тебе держать свои остроты при себе. Лучше зайди в каморку Р. У. и подыши тамошним воздухом. Похоже, он сотворил чудеса с Хербом и Сандрой. Это я так, в шутку. Как я уже сказал Сандре, каморка — это исключительна территория Риддли.

Из дневника Джона Кентона

30 марта 1981 года