Плутоний в девичьих руках

. Получивший за рабочую смену больше 0,5 рентгена считался «сигналистом», к нему и непосредственному его руководителю применялись административные меры — их лишали премии. Чтобы не быть «сигналистом» и получать премию, при выполнении «грязной работы» работники цеха кассету оставляли в сейфе. Такая практика была повсеместной на комбинате.

В регенерационном отделении постоянно работали А.Г. Шалыгина, Л.П. Евсикова (Удалова), Г.А. Оболонкова (Чиркова), В.В. Ваверова, А.В. Абутина, Ю.Г. Сильнов, Е.И Крайнова. Именно они и технологи первого передела аффинажного отделения — Ю.И. Степанов, Э.Г. Астафьев, Е.Г. Александров, Б.И. Сериков, Ф.А. Фролов, Л.П. Турдазова, З.Г. Моденова первыми стали жаловаться на недомогание: у всех была повышенная утомляемость, головная боль, ломота в костях, плохой сон [50, 51] .

Содержание альфа-активных аэрозолей, в основном плутония, в воздухе рабочей зоны в 1950 г. составляло в среднем 550 ПДН. За допустимую норму в воздухе рабочей зоны тогда принимали Дка = 10^-11 Кюри/л. [48, 52]. Но по мере изучения влияния плутония-239 на организм допустимая концентрация его в воздухе рабочей зоны ужесточалась. Так, в 1954 г. Дка была равна 10^-13 Кюри/л, в 1970 — 10-¹⁵ Кюри/л, а в 1976 г. — 9^- 10-¹⁶ Кюри/л [53]. Концентрация альфа-активных аэрозолей в воздухе рабочей зоны в

1950 г. при выполнении отдельных операций превышала установленную в цехе норму в тысячи раз. В аффинажном и регенерационном отделении, где люди вдыхали наиболее концентрированные радиоактивные аэрозоли, основной операцией была очистка аппаратов и стенок камер от налета осадков плутония. Эта операция проводилась вручную, без каких-либо приспособлений, регулярно при сдаче каждой смены [54] .

Много альфа-активных аэрозолей образовывалось при смене фильтрующего полотна с фильтров типа «улитка», при отмывке полотна в растворе карбоната аммония вне камеры, а также при выгрузке из камер нерастворимых бета- и альфа-активных осадков, затаривании их в бачки и перенесении вручную в регенерационное отделение. На этих операциях часто работали Л. И. Королева, Т.В. Салосина, Л.П. Грибкова, А.П. Суханова, К.Н. Тихомирова (Катаева), В.А. Овчинникова, И.С. Асауленко, В.Г. Козлова и др. Операции были непродолжительными по времени, однако приводили к значительному загрязнению поверхности оборудования и помещения, одежды и тела работающих и разносу альфа-активных продуктов по другим помещениям. Были загрязнены коридоры, цеха, санпропускники, буфет, подсобные помещения. Загрязненность воздуха в мужском санпропускнике доходила до 1,8 " 10-¹³ Кюри/л, в женском — 1,5 • 10-¹³ Кюри/л, в хозяйственном проходе до 6,2 ' 10-¹² Кюри/л [55] .

Дозиметрическая обстановка в металлургическом отделении по гамма-активности была лучше, чем в химическом отделении, так как основное количество

гамма- и бета-радионуклидов оставалось в химическом отделении и только бета-активный церий в заметных количествах попадал в металлургическое отделение. В основном металлурги облучались при работе в камере хлорирования и в камере зачистки и выдачи металлического плутония. В зависимости от активности сырья, поступающего с радиохимического завода, было различное поле у камер хлорирования, которое иногда доходил до 100 мкр/сек.

Облучение металлургов на операции зачистки и выдачи слитков плутония было связано с наиболее длительным пребыванием людей в повышенном поле. Бета-радиоактивный церий полностью не удалялся из металлического плутония и присутствовал в рафинированном металле. За месяц работы аппаратчики на этой операции получали до 10 рентген на кисти рук. У многих металлургов начался профессиональный дерматит, были случаи радиоактивного ожога пальцев рук [50] .

Металлургическая цепочка была спроектирована значительно лучше химической. Все операции проводились в камерах из нержавеющей стали. Камеры были снабжены толстыми резиновыми перчатками — каландрами, для передачи продукта из камеры в камеру служили короба с транспортными тележками. Но несмотря на это, содержание альфа-активной пыли в воздухе рабочих помещений было высоким и доходило в среднем до 300 норм при норме в то время Дка == 10^-11 Кюри/л [48]

. Такой уровень загрязнения воздушной среды был обусловлен частым ремонтом оборудования, на котором оставались следы плутония, а также непол-

ной герметизацией камер. Резиновые перчатки через некоторое время становились проницаемыми для плутония.