По другую сторону холма

В операции мы использовали парашютную дивизию, планерный полк и 5-ю горнострелковую дивизию, которую ранее никогда не перебрасывали по воздуху. 22-я воздушно-десантная дивизия, принимавшая участие в голландской кампании, в марте была отправлена в Румынию для защиты нефтяных месторождений под Плоешти. Фюрер настолько боялся там саботажа, что отказался освободить дивизию для критской операции». (Варлимонт при этом сказал: «На самом деле в том районе мы не располагали транспортными средствами, чтобы перебросить эту дивизию на юг Греции к началу атаки»).

Поддержку с воздуха обеспечивали пикирующие бомбардировщики и истребители 8-го воздушного корпуса Рихтхофена, сыгравшего столь важную роль в обеспечении вторжения в Бельгию и Францию. Штудент сказал: «Я просил, чтобы их отдали под мое командование, как и воздушно-десантные войска, но мне отказали. Общее руководство операцией было доверено генералу Лору, командовавшему всеми воздушными силами в балканской кампании. Между тем я разрабатывал все планы операции, и в этом получил свободу действий. 8-й воздушный корпус действовал превосходно, но мог бы действовать еще более эффективно, если бы подчинялся мне непосредственно.

По морю войска не перебрасывались. Изначально такое подкрепление предусматривалось, но единственными доступными на тот момент судами оказались греческие каики. Было решено, что конвой из этих небольших судов доставит на остров тяжелое вооружение: зенитные и противотанковые орудия, артиллерию и некоторые танки, а также два батальона 5-й горнострелковой дивизии. Под эскортом итальянских торпедных лодок они должны были отправиться к Мелосу и ожидать там, пока мы не выясним местонахождение британского флота. По прибытии на Мелос они получили информацию, что британский флот все еще стоит в Александрии, тогда как на самом деле он шел к Криту. Конвой направился к Криту, наткнулся на британские корабли и был рассеян. Люфтваффе удалось в отместку „выдернуть немало волос“ из скальпа британского ВМФ. Но наша наземная операция на Крите была затруднена из-за отсутствия тяжелого оружия, на которое мы так рассчитывали».

Штудент посетовал на неблагоприятные последствия другого эпизода, случившегося примерно годом ранее: «Во время воздушно-десантной операции против „Крепости Голландии“ один немецкий отряд перевозил часть моих важных документов, которые попали в руки голландцев на аэродроме в Юпенбурге под Гаагой. Из этих документов англичанам стало известно о принципах атаки, тактики и методах подготовки новых немецких воздушно-десантных войск. Эту информацию они использовали для укрепления собственной обороны. К сожалению, об этом происшествии я узнал только из документов, захваченных на Крите. Утечка информации стала одной из главных причин тяжелых потерь с нашей стороны в ходе высадки на остров. Если бы я заранее знал, что врагу так много известно о нас, воспользовался бы другой тактикой нападения на аэродромы».

После Штудент добавил, что в главном английском пособии по обороне против воздушного десанта, изданном в 1940 году, перечислялись «самые важные подробности немецких оперативных приказов во время воздушной атаки на „Крепость Голландия“, в частности изданных во время рейдов на аэродромы». Этот учебник был обнаружен «в одной из пещер близ Канеи (полуостров Аркотири), где располагался штаб генерала Фрейберга, но только уже после сражения». До того момента Штудент не знал, что его оперативные приказы мая 1940 года попали в руки врага и что «о потере не было доложено».

Пожалуй, Штудент преувеличивает влияние этого эпизода на разработку англичанами тактики противодействия воздушному десанту, поскольку много информации было доступно и из других источников, да и тактика десанта основывалась на общих принципах. Но он, несомненно, прав в том, что изменил бы свою тактику, если бы ему было известно о пропавших приказах. «Планируя атаку в начале мая, я сначала собирался сбросить десант к югу от Малеме и Ираклиона или же всю массу целиком сразу к югу и юго-востоку от Малеме, а после направить в наземную атаку против аэродрома при поддержке авиации. На большой возвышенности имелись очень удобные участки для высадки десанта „в стороне от врага“. Если бы я знал о той британской брошюре, то остановился на этой тактике».

Штудент рассказал, как операция проводилась в действительности: «20 мая нам не удалось полностью захватить ни один аэропорт. Самый большой успех был достигнут в Малеме, где опытный штурмовой полк сражался против отборных новозеландских отрядов. Ночь с 20 на 21 мая стала переломным моментом для немецкого командования. Мне нужно было быстро принять важное решение. Я решил использовать все резервы парашютистов, что оставались в моем распоряжении, для захвата аэродрома в Малеме. Если бы этой ночью враг пошел в организованную контратаку, то ему, вероятно, удалось бы разгромить уставшие и сильно потрепанные остатки штурмового полка — особенно учитывая, что им сильно недоставало боеприпасов».