По южным странам

Пьют йербу по-особенному. Для этого изготовляется специальная посуда из маленькой тыквочки, которая часто затейливо разрисована. Это матё. В нее насыпается порошкообразная йерба, вставляется особая металлическая (чаще всего серебряная) трубочка бомбижа, после чего в мате наливается крутой кипяток. Через две-три минуты напиток готов. Его сосут, не торопясь, через бомбижу. Настоящие аргентинцы, особенно памперо — жители Пампы, считают, что йербу нельзя пить из стакана. Подлинный вкус ее обнаруживается только при заваривании в мате.

Исследования показывают, что парагвайский чай значительно полезнее, чем обыкновенный, йерба улучшает работу сердца и желудка, расширяет кровеносные сосуды, укрепляет память и всю симпатическую нервную систему.

Прежние дикие заросли парагвайского чая почти полностью истреблены, и теперь он культивируется на плантациях, занимающих более 65 тысяч гектаров. Сбор листа недостаточен для удовлетворения внутреннего спроса. Среднее душевое потребление йербы составляет более восьми килограммов в год.

На севере Аргентины — обширная область Чако с тропическим континентальным климатом, где отчетливо выражены дождливый и сухой периоды. Растительность Чако в основном может быть отнесена к типу, близкому бразильской каатинге, однако тут есть обширные площади, покрытые хотя и редкостойными, но очень высокоствольными лесами. Наряду с участками, поросшими гигантскими кактусами, опунциями и другими безлистными и колючими низкорослыми растениями, встречаются открытые пространства со свойственной саванне густой злаковой растительностью, вдоль долин тянутся галерейные леса со многими вечнозелеными породами. Земледельческое освоение области пока невелико. Здесь сосредоточены посевы хлопчатника и есть примитивное скотоводство. В глубину Чако оттеснены остатки индейских племен.

Особое значение этой области в жизни Аргентины в ее светлых, засухоустойчивых лесах, где произрастают два вида кебрачо, замечательные своим высоким содержанием (до 25 %) дубильного вещества таннина, важнейшего продукта для кожевенной промышленности, и поразительной тяжестью (тонет в воде) и твердостью (кебрачо означает «сломай топор»).

С востока к области Чако примыкает район влажных субтропических лесов, имеющих много общего с тропическими лесами юга Бразилии и Парагвая. Эти леса занимают так называемое Междуречье, пространство между реками Парана и Уругвай. На севере этого района находятся крупные лесные массивы, и многие ценные древесные породы здесь служат предметом промысла. Земледелие и скотоводство развиты незначительно. Юг Междуречья (провинция Энтре-Риос) — наиболее освоенный из всех районов этой части Аргентины. Основные культуры тут пшеница, рис, хлопчатник, табак и даже сахарный тростник. Заметное место занимает животноводство.

В среднезападной части Аргентины, примыкая к Пампе, протянулась область монте, по существу полупустыня. Здесь нет значительных рек, осадки очень скудны, растительность состоит из жестких злаков, колючих трав и низкорослых кустарников. Только козы находят достаточный корм на природных пастбищах, а земледелие носит оазисный характер. Самые значительные оазисы возникли в западной предгорной части, где при искусственном орошении создалось виноградарство и плодоводство. Это оазисы Мендоса, Сан-Хуан и Сан-Рафаэль.

Южнее области монте лежит огромная, протянувшаяся с севера на юг почти на пятнадцать градусов, область Патагонских степей. Однако со степями у них общего мало. Климат тут холодный и сухой, растительность сильно разрежена. Жесткие злаки образуют плотные дернины, часто имеющие вид кочек, а крупные подушки некоторых колючих кустарников так плотны, что их не может пробить даже пуля. Земледелие в Патагонии возможно лишь при искусственном орошении. Очень редкое здесь население занимается в основном овцеводством. Только в последнее время в долинах рек образовались оазисы, что связано с большими нефтяными разработками.

Особняком стоят высокогорные районы Анд, наиболее значительные по площади на северо-западе страны. Это суровые высокогорные пустыни с продолжительным засушливым периодом и осадками преимущественно в виде снега. Растительность здесь часто представлена кустарниками из семейства сложноцветных. Семейство сложноцветных в Андах Южной Америки интересно особенно потому, что в восточном полушарии оно представлено почти исключительно травянистыми формами; здесь же сложноцветные растут в форме кустарников и небольших деревьев. Подушковидная форма типична тут для очень многих растений из разных семейств. Пуна и тола — местные названия для этого типа растительности. Область очень мало населена.

На западной границе Аргентины протянулась узкая полоса субантарктических лесов из видов южного бука (род Nothofagus), существующих здесь в условиях умеренного и холодного климата, отличающегося значительной влажностью.