2014 год стал поворотным и отразился не только на внешней, но и на внутренней политике России. Воспользовавшись внутриполитическим кризисом на Украине, Россия присоединила (аннексировала) Крым, организовав под присмотром «вежливых людей» – военных без знака различий, но с оружием – референдум. Тем самым были нарушены не только международный договор, заключенный в 1994 году, когда Украина отказалась от ядерного статуса, но и п. 4 Устава ООН. Одновременно были захвачены административные здания в Донецкой и Луганской областях, однако до присоединения этих территорий не дошло, были провозглашены два новых де-факто государства – Донецкая и Луганская республики. Начались военные действия ополчений этих территорий против украинской армии. Ополченцы получали военную (включая участие находящихся «в отпуске») военнослужащих, а население – гуманитарную поддержку со стороны России.
Эти шаги по реальному территориальному расширению страны уже очевидно имеют имперский характер. Внутри страны следствием присоединения Крыма стал патриотический подъем и широкая консолидация как различных политических сил, так и граждан («крымская весна») вокруг действий властей и, в первую очередь, Владимира Путина.
Введение санкций в отношении России после аннексии Крыма усилило антизападный вектор внешней политики России. Россия была исключена из G8. Хотя в ответ были введены антисанкции – запрет на ввоз продуктов из западных стран, антизападные настроения усилились, а эйфория долго сохранялась. Государственное телевидение превратилось в действенный инструмент пропаганды, где на всех каналах проходят многочасовые шоу с гневной критикой политики Украины, Грузии, стран Европейского Союза и США. Без преувеличения можно говорить о холодной войне 2.0.
Наконец, Россия вернулась к ведению полномасштабных военных действий на территории других государств и созданию там военных баз121
. Уже в 2003 году Министерство обороны пересмотрело вопрос о российских воинских контингентах, которые в ближнем зарубежье незначительно сокращаются, одновременно усиливаясь новыми авиационными и другими высокотехнологичными формированиями и вооружениями (высокоточной артиллерией, средствами связи, разведки и тому подобным)122.С 2009 года в Абхазии дислоцируется 7-я объединенная военная база российских Вооруженных сил. С 2009 го да в Южной Осетии дислоцируется 4-я российская военная база.
В Армении 102-я российская военная база в Гюмри с численностью личного состава около 5 000 человек оснащена зенитным ракетным комплексом С-300 и истребителями МиГ-29. В течение 2006— 2007 годов сюда был переведен с территории Грузии штаб Группы российских войск в Закавказье (ГРВЗ), а также часть личного состава и вооружений, ранее находившихся в Грузии.
В Белоруссии Радиолокационная станция «Волга» (Ганцевичи) входит в состав системы предупреждения о ракетном нападении и поставлена на боевое дежурство 1 октября 2003 года.
В Казахстане расположены испытательные полигоны, радиотехнические узлы и другие военные объекты.
В Киргизии дислоцированы военная база.
Узел связи ПМР (Приднестровская Молдавская Республика (де-факто) / Молдавия (де-юре) остается одним из крупнейших оружейных складов в Европе в районе населенного пункта Колбасна, принадлежавший бывшей 14-й армии СССР. Сейчас в составе оперативной группы в Приднестровье остаются два отдельных мотострелковых батальона (выполняют миротворческие задачи), батальон охраны и обслуживания, вертолетный отряд, несколько подразделений обеспечения.
В Таджикистане остается оперативная служба ФСБ и оптико-электронные комплексы по соглашению об охране таджико-афганской границы.