По образу и подобию

– Так вот, мистер Соло. Вы избавитесь от долгов. Отремонтируете корабль. Не кустарно, как сейчас, а в специальных мастерских. Получите прощение грехов, избавившись от позорного клейма дезертира. Вам будет выплачиваться вознаграждение… Очень щедрое, я не страдаю скупостью. Но все эти блага на вас посыпятся только после выполнения полученного задания. Впрочем, так уж и быть, подкину немного на расходы.

– Почему именно мы? – Соло все никак не мог понять причин такого внимания. Император холодно блеснул глазами:

– Потому что вы для меня ресурс, мистер Соло. Вы сможете выполнить намеченное мною… успешно. И это обойдется дешевле.

– Выгода… – протянул мужчина. – Понятно.

– Да. Так что, мистер Соло? Сотрудничаем?

– Да. А…

Палпатин демонстративно пошевелил пальцами поднятой руки, и кандалы разомкнулись, выпуская вуки на свободу.

– Здесь вся необходимая вам информация. И немного дополнительной, – под взглядом Палпатина датапад пододвинулся к осторожно взявшему его в руки кореллианцу. – Вас проводят.

Шаги стихли, Палпатин удовлетворенно улыбнулся. Прекрасно. Теперь Ведж никуда не денется. В досье Антиллеса нашлись и результаты стандартных анализов – никаким одаренным он не был. Просто неимоверно везучий индивид. Как и Соло. Пусть самому Палпатину Хан был не слишком симпатичен, это не означало, что наглого кореллианца нельзя использовать. Конечно, Палпатин предпочел бы использовать контрабандиста втемную, направляя опосредованными действиями… Но, увы, не в этом случае.

Все было разыграно не просто так. Анализ в медитациях показал, что риск провала операции возрастал прямо пропорционально уровню неосведомленности Хана. То есть для эффективной работы требовалось его просветить насчет задания.

Сделано!

Кроме того, Палпатин во время общения вбивал в подсознание мужчины своеобразные кодовые слова. Никаких закладок в разуме, упаси Сила! Никто ничего не обнаружит… Просто что-то наподобие нейролингвистического программирования. Аккуратно и незаметно. Так дикторы, читающие сводки, производят влияние на массы.

Конечно, Соло тот еще кусок гуано, но теперь он волей-неволей начнет задумываться над некоторыми моментами своей жизни. Медленно… постепенно… но начнет. И после выполнения задания никуда не денется.

Уж слишком удачливым он был, грех не использовать такой ресурс, а теперь Хан крепко сидит на крючке, пусть и думает, что сможет удрать, по своей многолетней привычке. Никуда он не денется, особенно после того, как прочтет информацию на датападе. А там… Помнится, в каноне дуэт из Хана и Люка вышел впечатляющим.

Здесь будет еще лучше.

Глава 17

Хан стоял скорбным памятником самому себе, мрачно разглядывая небольшое устройство, которое только что выковырял из невероятно труднодоступной щели, для чего пришлось оперативно разобрать чуть ли не половину корабля.

В руках кореллианца игриво подмигивал сенсорами гипертрейсер – устройство, позволяющее с легкостью отследить путь звездолета. Однако, печалило Хана совсем не это… И даже не то, что это был уже четвертый такой подарочек… Печалило другое – где-то на борту прятались еще как минимум два.

Чубакка озадаченно взвыл, тронув лапой свисающую с устройства бирку на канатике. На бирке была изображена веселая рожица, сопровождаемая издевательской надписью: «Нашел? Ай, молодец!». На крышке гордо красовалась здоровенная цифра «пять».

Чубакка почесал лохматую голову, покосившись в угол, где лежали еще три точно такие же коробочки, под номерами «один», «три» и «шесть». Учитывая найденную, можно было предположить, что номера «два» и «четыре» и поныне где-то там.

– Чуи, – тихо произнес Хан, стараясь сдержаться и не закатить истерику при виде ободранных стен, свисающих проводов и груд запчастей и приборов, усеивающих пол. – Где может прятаться эта зараза?

Вуки виновато развел руками, тихо зарычав.

– Я все понимаю, Чуи, но это уж слишком! – заорал, сорвавшись, кореллианец, запустив гипертрейсером в стену. Коробка влетела в дыру в переборке и с грохотом провалилась куда-то между защитными кожухами. Чубакка молча скосил глаза. Хан злобно выругался и пошел на камбуз успокаивать нервы. Следующие пять часов Чубакка пытался засунуть выдранные с корнями приборы на положенные им места, а Хан звенел стаканом и бутылками.

Попытка удрать провалилась – Император переиграл их по всем статьям. Наличие гипертрейсера сводило на нет все потуги свалить подальше от СИБ и лично Палпатина, как планировал считающий себя самым умным Хан. Сняв стресс, кореллианец успокоился и смог начать более-менее связно мыслить.

– Чуи! – заорал мужчина, включая датапад. – Иди сюда, думать будем!

Вуки уныло бросил очередную не лезущую абсолютно никуда запчасть, тяжело вздохнул и направился в кают-компанию. Хан уже сидел в кресле, тихо ругаясь и разглядывая очередное изображение, сопровождаемое крайне подробными пояснениями. Выражение лица у кореллианца было странное. Он то вздыхал, то морщился, то жадно сопел…

Увидев, что напарник сел рядом, Хан подвинул датапад, ткнув пальцем в начало длинного списка.

– Читай.