По образу и подобию

— Не хочу её тревожить — ещё и беспокоиться начнёт, отвлекаться от дел. А она на себе столько всего тащит! Нет-нет, ни дети, ни Агнесс ничего не знают — ни к чему… только ты… на всякий случай, знаешь ли. Если всё в порядке, меня не будет чуть более суток, спохватиться не успеют. А чтобы и тебе было спокойнее, я возьму с собой корабли Резервного Флота — и, конечно, "Дракон". Он единственный уже оборудован новыми устройствами блокировки и полем нестабильности гиперокна, разработанными тобой и Хельгой. Всё будет в порядке!

— Если ты задержишься, Елена меня просто убьёт…

— Вряд ли, друг Рихард. Максимум — немного помучает, и всё…

— Так-так, дорогой, куда это ты собрался?!

Елена широким шагом скорее вбежала, чем вошла в личный кабинет Константина, и он схватился за голову: конечно же, искин сразу сообщил императрице о предстоящей отлучке супруга! Рихард сориентировался быстрее, изобразив низкий поклон:

— Ваше величество…

— Мошенник…заговор за нашими спинами! Мы с Агнесс выбиваемся из сил, а как куда-то развеяться…

— Понял, — примирительно поднял руки Локи-Константин, — прошу простить, был неправ… конечно же, дорогая, в это путешествие мы отправимся вместе!

— Вот, — Елена торжествующе повернулась к Веттину, — мы — в круиз, а ты, зятюшка, иди и работай!..

ГЛАВА 11 По образу и подобию…живя по-старому, нельзя построить будущее

1

Лактеа Фиаллум, безымянная система.

Опоздали!

Как ни спешил Резервный Флот, всё равно вошёл уже в практически "пустое" пространство, успев ухватить врага лишь "за хвост". В системе, указанной Эгерией, сканеры "Дракона" обнаружили единственный хаттак, попытавшийся затаиться среди нагромождения астероидов, и три телтака, использующих маскировочное поле. Наивные "червяки" надеялись, что их не заметят! Конечно, сообразив, что обнаружены, они попытались скрыться, но поле подавления не позволило открыть гиперокна, и спустя полчаса все корабли были захвачены. Команда хаттака, решив героически умереть, попыталась запустить систему самоуничтожения — естественно, безрезультатно.

Ещё через час Константин и Елена могли взглянуть на тех, кто всё-таки попался в их сети. Один из телтаков вполне ожидаемо принадлежал токра, их вместе с кораблём отпустили почти сразу, просто попросив поделиться информацией. Вторым управляли разведчики Владыки Ю, их корабль изъяли, но в качестве компенсации предоставили дополнительную информацию о вероятном противнике. Гоаулда, командовавшего кораблём и двух джаффа Константин решил передать Ра, чтобы тот, ещё раз подробно расспросив, вернул их Яшмовому Трону.

А вот третий телтак, как и хаттак, принадлежали к тому самому флоту, который так вовремя успел удрать. Четыре младших гоаулда и чуть больше тысячи джаффа принадлежали Анубису, всерьёз намеревающемуся возродить свою собственную империю…

— …Значит, Анубис, — задумался Константин, пытаясь вспомнить, почему имя этого гоаулда показалось ему знакомым и важным (помимо того, что он много тысяч лет назад сверг Апепа и развязал гражданскую войну), — Бездна! Вспомнил!! Морос рассказывал, что именно на нём вознёсшиеся ставили какой-то эксперимент, в результате чего он и сам стал что-то вроде "недовознёсшегося"…потерял собственное тело и обрёл возможность вселяться в чужие — естественно, людские, не джаффа, не гоаулда. Я тогда не счёл это важным, но если…

— Полагаешь, поганцы решили, наконец, перейти к активным действиям?

— Хм-м, может быть. Они никогда не действуют самостоятельно, стараясь ради достижения цели манипулировать живущими.

— Наверное, это у них такая игра. Кстати, ты не думаешь, что Сокар действует с подачи Анубиса? Столько лет сидел без движения — а тут, внезапно, вдохновился, и сразу полез именно на оталийцев. Раньше такая прямолинейность ни ему, ни прочим "червям" была не свойственна. А тут, стоило лишь асирам появиться на сцене — и вот, пожалуйста, Вторая Галактическая война.

— Действительно, выглядит подозрительно, и без наших друзей альтерай дело явно не обошлось… как обычно, всё выглядит естественно: деградация клонов, в которой виновата машина на Да Каре — нападение на Да Кару для уничтожения витеа туле — ответные действия Октархии Хесеры…

— Вот именно. Стороннее вмешательство очевидно, если обратить внимание на чрезмерную "связность" событий. Но почему же бьют по оталийцам, а не асирам? Ведь виноваты в происходящем именно мы.