По образу и подобию (СИ)

— Рад это слышать. Но мне кажется, вы куда-то спешили? Или я ошибаюсь?

Элоя понимающе улыбнулась.

— Вы как всегда правы, Ланаор. Мы собираемся возвращаться в Тиильдер, не хотелось бы задерживаться.

Она повернулась к Карпенко:

— Егор Николаевич, простите, что прерываю вашу беседу, мне очень жаль, но нам пора. Эриния, садись в карету.

— Конерсам надо ехать, — проговорил Ланаор на тот случай, если Карпенко не понял витиеватых фраз Элои.

— Мама Элоя, папа Виттио, Егор Николаевич приносит свои извинения, что не поприветствовал вас должным образом, он сказал, что больше такого не допустит, — прощебетала Эриния.

Карпенко вежливо поклонился в подтверждении ее слов.

— Нам правда очень неловко, но пора ехать, — Виттио подошел к Эринии и взял ее за руку.

— Я понимаю, хорошей вам дороги, — проговорил Карпенко на ариманском.

Он погладил Эринию по голове и что-то проговорил на своем наречии. Эриния ответила, похоже, попрощалась, затем высвободилась из руки Виттио и направилась к стоящей поодаль у перекрестка карете. Почему-то Ланаор раньше не обратил на эту карету внимания, видимо никак не ожидая встретить здесь Конерсов.

Поведение девочки было совершенно недопустимым.

— Эриния, ты забыла попрощаться с Ланаором, — назидательно проговорила Элоя.

Но та сделала вид, что не заметила замечания. Конерсам не оставалось ничего другого, как извиниться за поведение дочери.

Ланаору вспомнилось, сколько раз сетовала ему Элоя за вольности, которые он позволял Эринии, напрасно не прислушивался к советам. И если до этого своими выходками воспитанница ставила его в неловкое положение только перед Конерсами, на этот раз свидетелей было намного больше, практически вся охрана. И как теперь ему отдавать приказы, если даже такая малявка не подчиняется? «Пансионат», — окончательно решил Ланаор.

Он наблюдал, как Виттио помогает Элое сесть в карету, вот он уже и сам исчез в темном проеме, закрывает дверь. И вдруг та распахнулась. Эриния спрыгнула на брусчатку и решительным шагом направилось прямо к нему. Но почему? Зачем? В тишине звонко цокали каблуки ее ботиночек.

— У тебя скоро день рождения, и раз ты все равно его уже видел, то возьми. Это мой подарок. Мне хотелось подарить тебе что-то необычное, привезенное из другой части мира.

С этими словами она протянула Ланаору ту самую коробку в подарочной упаковке.

— Спасибо. А что это? — от неожиданности Ланаор растерялся.

— Не понравится, выбросишь, — пожала она равнодушно плечиком и побежала обратно.

Так и не оглянулась.

Экипаж уехал.

Ланаор задумчиво покрутил коробку в руке, потом опомнился и, сделав вид, что ничего особого не произошло, напомнил Егору Николаевичу о цели их визита. На этот раз никто не помешал подняться по крутой лестнице, и вскоре они оказались в небольшом помещении, заставленном шкафами и витринами.

— Подождите, — воскликнул хозяин магазина, заметив коробку в руке Ланаора, — разве только что очаровательная барышня не вышла отсюда с этой коробкой? Кажется, она хотела сделать подарок своему хорошему приятелю. Определенно, это так, я не могу ошибаться, ведь только что сам лично обернул коробку моей лучшей упаковочной бумагой!

— Судя по всему, так и есть, — с вежливой улыбкой ответил Ланаор, — я только что самым неожиданным образом встретился со своей воспитанницей, и она поздравила меня с приближающимся днем рождения. Только, простите, как вы сказали? Хорошему приятелю?

— Как неловко получилось, — смутился хозяин магазина, — мой длинный язык, вечно попадаю в неловкие ситуации. Не сердитесь на нее, ведь эта барышня еще слишком юна, а юные особы так непосредственны.

«Значит, она все-таки простила меня, — пронеслось в голове Ланаора, — так какого сааха я тяну, сразу после возвращения в Тиильдер нанесу визит Конерсам и улажу все наши разногласия. А я, дурак, еще хотел в пансионат ребенка отправить».

Хозяин магазина растерянно хлопал глазами.

— Что ж, — нарочито строго произнес Ланаор, — похоже, мне придется серьезно с нею поговорить. Это недопустимая вольность.

— Девочка вас очень уважает, в этом нет никакого сомнения, — попытался исправить ситуацию торговец, — она выбрала вам в подарок самую удобную самопишущую ручку. Надо было видеть, как долго и тщательно изучала она представленные экземпляры.

— О, так теперь я знаю, что там, — улыбнулся Ланаор, — удивительное совпадение, ведь именно за этим и шел. В прошлый раз, помнится, вы так расхвалили эту новинку, что я заказал вам пару десятков экземпляров вместе с дюжиной бутыльков специальных чернил.

— Конечно, конечно. Как видите, товар уже появился в продаже, — приободрился хозяин магазинчика, — а вот и ваш заказ, все в полном соответствии.

С этими словами он достал из резного шкафчика у дальней стены небольшой сверток. Распечатал, ловко залил чернила в одну из самопишущих ручек, затем протянул ее Ланаору вместе с чистым листком бумаги.

— Качество изумительное, попробуйте только.

Перо легко скользило по бумаге, оставляя красивый чернильный след.

— То, что надо, — одобрил Егор Николаевич, наблюдая за процессом письма.