По ту сторону

Таран нападающие восстановили. Под прикрытием щитов, они раскачивали бревно и били им в ворота. Народу у них прибавилось, так что одни держали щиты (некоторые по два сразу), а другие работали в поте лица. Наёмники, пришедшие с Капитаном, принесли с собой восемь луков и по дюжине стрел к каждому. Однако «крыша» из щитов внизу оказалась настолько плотной, что стрельба эффекта почти не давала. Как вскоре выяснилось, попадание в щит аркебузной пули не доставляло удовольствия тому, кто его держал, но не более того. У противника также имелись лучники и, кроме того, несколько «мушкетёров» с фитильными ружьями (их-то выстрелы мы и услышали на подходе). Методичного обстрела они не вели, экономя заряды и стрелы, но высунуться и прицелиться толком защитникам не давали. Впрочем, какая у может быть у аркебуза прицельность? Хорошо хоть зажим есть, чтоб пуля не выкатывалась при стрельбе вниз…

– А всё ваша жадность, – громко ворчал капитан в адрес барона. – Дали б аванс, мы бы приличные пищали закупили!

– Вы бы пьянствовали, пока деньги не кончатся, – парировал барон. – Я бы вас просто больше не увидел.

Величественно сложив на груди могучие руки, Александр Иванович обозрел «поле боя» и поинтересовался:

– А что, Натан Петрович, не пора ли нам звать лушагов и сматываться отсюда? По-моему, война кончается, а резня приближается.

– Да, пожалуй, что и пора, – вздохнул недавний полководец. – На хрена они их к воротам подпустили?! А ты… Ты ж историю преподавал, про средние века детям рассказывал. Может, у тебя прецеденты какие в памяти есть?

– Прецедентов у меня полно, но толку от них… – пожал плечами бывший учитель. – К примеру, можно прекратить портить чужие щиты и дать прицельный залп по командиру, по этому Хопкину обосранному. Кто попадёт, тому тройная доля и бочонок рома.

– Он уже не очень обосранный, – заметил Натан, – его шестёрки немного оттёрли. Но мысль интересная – пойду предложу командиру. А ты иди к Саре и вместе зовите лушагов – прямо сюда.

– Пускай Вова сходит, – уклонился Александр Иванович. – Внизу воняет, а у меня обоняние обострённое.

– Не проблема, – сказал я. – Схожу и позовём. Только дайте поучаствовать в залпе – может, бочонок рома выиграю. Без меня не стреляйте.

– Годится!

Дело в том, что из оружейки я уходил последним, и никто меня не торопил. Аркебуз я себе, естественно, оставил самый приличный и отобрал два десятка пуль – самых круглых и по калибру подходящих, чтоб в стволе не болтались. В итоге я почти пристрелялся – в намеченную мишень с расстояния в 20–30 метров попадал с точностью плюс-минус полметра и даже меньше.

Взрослая, солидных лет тётенька Сара Моисеевна, зарубившая и искалечившая во время прорыва нескольких мужиков, сюсюкалась во дворе с жеребёнком. Я, правда, заподозрил, что это мулёнок – будущий мул, а не лошадь. Всё остальное вокруг ей было явно до фени.

– Ути, какой хорошенький, – сказал я, погладив животное. – Слушай, по нашим подсчётам меньше чем через час тут живых не останется. Мужчин. Женщины, наверное, проживут чуть дольше. Зови своего лушага, а я позову Второго – прямо сюда!

– А эту прелесть мы возьмём с собой? – спросила воительница.

– Всенепременно! Как же без прелести?! – вскричал я. – Давай, сосредотачивайся и зови!

– Ладно… – она помолчала несколько секунд. – Во, услышал! Они сейчас тронутся!

– Оба? Значит, мне можно не тужиться? – обрадовался я. – Только скажи им, что люди, которых они встретят по пути, агрессивны и могут нанести им ущерб. А самое главное: никаких «невидимок»! Пусть явятся во всей красе! Так и скажи, приказ такой дай! А то опять без бензина окажемся…

Сара не стала спорить, и я побежал наверх к своему аркебузу.

К залпу все были готовы, ждали только меня. Вражий командир давно спешился, и теперь при помощи пинков и ругани стимулировал активность своего воинства. Заодно, вероятно, он демонстрировал всем своё бесстрашие. Двое оруженосцев пытались прикрывать его щитами, но он не обращал на них внимания и перемещался, как хотел.

Мы замерли с наведённым оружием. Наконец долгожданный момент настал: Хопкин дал по морде одному из своих солдат и стал на него орать. Капитан скомандовал: «Пли!»

Залп не был дружным – он растянулся на несколько секунд. Но за эти секунды в главаря полетели восемь стрел и десяток свинцовых шариков. Я целился в голову – в золочёный шлем.

И попал! От удара шлем перекосило (он был на ремешке и не слетел), и главный бандит буквально рухнул на землю. Насколько можно было разглядеть, одновременно со мной кто-то засветил ему пулей в кирасу, и на ней образовалась изрядная вмятина. Помимо этого, из стыка пластин на его плече торчала стрела. В общем, успех был на лицо: убить, наверное, не убили, но из строя вывели!

Радость была велика, но я вспомнил, что лушаги уже вызваны: «Выполнят ли они приказ о «невидимости»? Точнее, о «видимости»? Или, может быть, Сара его не передала – забыла, как только я ушёл?» Это надо было срочно проверить, но я оказался слишком возбуждён для сеанса ментальной связи. Пришлось, бросив всё, бежать вниз к Саре.