По ту сторону Дома (СИ)

Гайка думала, что сейчас Муха оглушительно закричит и перебудит весь Дом, но та только закусила край одеяла и неспешно двинулась на выход. Гайка последовала за ней.

Из других комнат тоже выводили девочек. Те ежились от холода. Кто-то хныкал. Кто-то радовался неожиданному приключению. А Гайку сжало предчувствие надвигающейся беды.

— Никогда ничего не объяснят, лохудры, — Рыжая нагнала Гайку, почти врезавшись в нее.

Но та не почувствовала — она изо всех сил вертела головой, ища взглядом широкополую шляпу. И не нашла. Ей стало страшно.

Их загоняли в пустой класс и на детские попытки выяснить, что же происходит, не реагировали.

— Где Ведьма? — Гайка дернула Анну за рукав, с надеждой всматриваясь в ее кукольное лицо.

Анна так испугалась вопроса, что Гайку залило ледяной волной. Она не догадалась. Не почувствовала. Не прочитала по лицу. Просто узнала.

Ведьму она больше не увидит. Никогда.

От невозможности этого факта хотелось выть, кричать и раздирать кожу. Но она смогла только забиться в уголок, обнимая ледяные колени. В голове что-то стучало, и на глазах выступили слезы. У Гайки зазвенело в ушах, и она не слышала, как гомонили другие девочки, взбодренные неожиданной свободой. Можно ведь не спать всю ночь! Все уже предвкушали, как завтра будут рассказывать об этом мальчишкам, пропустившим такое веселье.

Это была их первая Самая Длинная Ночь.

Утром напряжение витало в воздухе. Перевозбужденные, шальные девочки уже не знали, чем себя занять. Они визжали и прыгали по партам. Габи запустила мусорным ведром в окно, разнеся его вдребезги. Муха пыталась использовать одеяло как планер и воспарить над классом. Суккуб лазала по шкафам, нещадно скидывая на пол цветы. Рыжая осколком горшка метко попала в люстру. Они бесились, но на самом деле уже утомились от затянувшегося праздника непослушания.

Только Гайка так и просидела всю ночь в уголке, не сказав не слова. Она будто наблюдала за происходящим, находясь в аквариуме.

Когда открылась дверь, все они единым фронтом высыпали в коридор, едва не снеся ее с петель. А Гайку наоборот сковало. Она так бы и продолжила сидеть в классе, но какая-то сила потянула ее наружу. Там носились учителя, воспитатели и даже повара. Ее нещадно задевали и толкали, но что она не обращала внимания. Ей стало по-животному страшно. Главным желанием было добежать до своей спальни и забиться под кровать. Она даже дернулась в нужную сторону, но холодная гайка уколола под дых. Это придало смелости, и она, ведомая той же силой, что подняла ее из класса, двинулась на Перекресток. Там нещадно гомонили, и взрослые отчаянно пытались отогнать детей. Но Гайка все равно увидела, что некогда узорчатые стены скрылись под плотным слоем красного. У нее отяжелели ноги. Она позволила Гортензии увести себя вместе с другими девочками.

Гайку тошнило. Она перегнулась через узкий подоконник и в последний момент сдержала рвотный позыв. Холод на солнечном сплетении не дал ей отключиться. Она со злостью сдернула «подвеску» с шеи. Металл покрылся чем-то темным и почему-то резко пах. Заботливо завязанный узелок на кончиках шнурков остро напомнил о той, кто его завязал.

«Когда-нибудь Мавр придет… за своим…»

Мавр уже никогда не придет. От этой простой мысли стало очень смешно. В порыве хохота Гайка замахнулась и едва не вывихнула плечо, вышвыривая гайку в окно. Она блеснула в полете и скрылась где-то в кустах за собачьей будкой. Не переставая смеяться, Гайка осела на пол. Она коснулась лица — оно было мокрым. Когда она начала плакать? И почему это не мешает ей смеяться?

Афина волоком потащила ее в и без того переполненный Могильник. Он стал Могильником как раз тогда, потому что растерянные педагоги не знали, куда еще складывать тела. Афина пока тоже не знала об этом и тащила Гайку за успокоительным или чем-то таким. Гайка не сопротивлялась.

Она думала, что больше никогда не увидит Ведьму. Она увидела. И с трудом узнала.

========== Интермедия. Часть 1. Беспамятная. ==========

Гайка сидела в комнате в гордом одиночестве. С ногами расположилась на кровати и рассматривала карты с непонятными изображениями. «ТАРО» — загадочно гласила надпись. Визита она не ожидала, поэтому ввалившиеся в комнату Овца, Янус и несколько Ящиков застали ее врасплох. Гайка порывистым движением метнула колоду под подушку, и принялась возить грязными кедами по покрывалу. Может, все разозлятся на порчу казенного имущества и не заметят контрафакта?

Но дивизия не заметила не только карт, но и саму Гайку. Ящики непряженно занялись втискиванием внутрь больничной каталки. Каталка нещадно царапала дверной проем, а Янус ругался:

— Я же велел брать коляску! Теперь вы тревожите девочку!

Ящики что-то промямлили и чудом затолкали каталку в спальню. На ней лежала девочка по виду чуть младше Гайки. У нее были густые волосы, соломой торчащие в разные стороны и нехороший взгляд, которым та цепко ощупывала окружающее пространство.

Ящики грубо подхватили девочку с двух сторон и остановились, вопросительно глядя на Овцу. Овца замешкалась, не понимая, чего те от нее ждут.