По ту сторону льда

Она поднялась наверх, в спальню, где примятое со стороны Торна одеяло снова напомнило о прошлой ночи. Нет, Лауре Хэдфенгер больше нет места в его жизни, нет и не будет никогда. Эта девчонка — просто девчонка, которая даже не представляет, что делать рядом с настоящим мужчиной. Ей самое место рядом с… как его там… бывшим однокурсником, который с подачи Эллегрин Рэгстерн втянул ее в потенциальный скандал.

Глядя на себя в зеркало, Солливер глубоко вздохнула.

С какой стати вообще было так заводиться?

Подумаешь — совершил оборот.

Совершил оборот!

Она сделала все, чтобы заставить его переключиться, даже подставилась под этот лазерный луч, и у нее все получилось. Он отвез ее к себе, он лежал рядом с ней, пока она засыпала.

А теперь…

Чтобы не разбить что-нибудь еще, Солливер подхватила смартфон и набрала номер мергхандара, с сегодняшнего дня руководящего ее безопасностью.

— Через час я собираюсь в спа, поэтому будьте готовы.

Никакая Лаура Хэдфенгер с ней не сравнится, и, как бы там ни было, опытный и сильный мужчина всегда предпочтет настоящую женщину.

Настоящую, искушенную, сильную женщину.

Равную себе.

Нет, Лаура Хэдфенгер ей не соперница. Какая-то девица, которая бегала от Торна по всем странам, никогда не встанет на ее пути.

А если встанет… ей же хуже.

Солливер улыбнулась своему отражению и пошла собираться.

Глава 15

Увидеть ее было как удар под дых. Хуже всего было то, что это «увидеть» выбило из меня все мысли, кроме одной.

Она должна быть моей.

Можно было бы списать этот порыв на дракона, но зверь не подавал признаков жизни. С той самой минуты, как его выворачивало наизнанку от боли — увидеть свою пару с меткой другого не самое приятное чувство. Что же, по крайней мере, по этому поводу он меня больше не побеспокоит. Иногда стоит дорваться до того, что безумно желаешь, чтобы получить оплеуху и больше не совать туда свой драконий нос.

— Торнгер, — Рэйнар Халлоран смотрел на меня в упор. — Это был спонтанный оборот, верно?

— Каким бы он ни был, он остался в прошлом, — ответил я. — И он не имеет ни малейшего отношения к тому, что беременная моим первенцем женщина оказалась в твоих руках, а моя секретарь не смогла с тобой связаться.

Я ждал этого слишком долго, чтобы сказать и посмотреть на выражение его лица. С той самой минуты, как мне подали плед, как мы сели в один флайс, каждую минуту, как мы шли по коридорам Лаувайс в его кабинет. Мои мергхандары и его вальцгарды остались по ту сторону двери, и сейчас я хотел только одного.

Его ответа.

— Полагаю, каждый из нас позволил себе некоторую вольность.

— Вольность? — холодно спросил я. — Ты это так называешь?

Роудхорн позаботился о том, чтобы мне доставили не только костюм, но и перчатку, закрывающую руку. Что было очень и очень актуально, потому что иначе в пустоши плед превратился бы в ледяной шлейф.

— Оборот с пересечением границы независимой территории Аронгары — да, — Рэйнар вернул мне холодный взгляд. — Равно как и обеспечение безопасности для женщины, носящей твоего первенца, после нападения.

— И я это ценю, — произнес я. — Но не могу оценить тот факт, что мне немедленно не сообщили о ее местонахождении. Как бы там ни было, я считаю этот разговор излишним. Я забираю Лауру Хэдфенгер, Халлоран.

— Нет.

Это произнес не Рэйнар. Шум, предшествующий его появлению — Эстфардхара во всей красе — сопровождало еще и появление вальцгардов и мергхандаров. Следом вбежала запыхавшаяся секретарь.

— Местр Халлоран, прошу прощения. Я среагировала быстро, но…

— Фелисия, вы свободны. Вы тоже, — последнее относилось к вальцгардам. — Местр Эстфардхар, по какому праву вы врываетесь в мой кабинет?

— Полагаю, по тому же самому, по которому вы обсуждаете жизнь и свободу моей будущей жены за моей спиной, — резко произнес Эстфардхар. На меня он не смотрел вообще.

— Справедливо, — кивнул Рэйнар. — Что скажете, ферн Ландерстерг?

Я перевел взгляд на Роудхорна и кивнул. Мергхандары тоже вышли.

Эстфардхар шагнул к столу, и, по-прежнему игнорируя мое присутствие, оперся о него ладонями.

— Эта тварь ее не заберет.

— Местр Эстфардхар! — Халлоран повысил не голос, а пламя.

Его удар прокатился по кабинету, заставляя ледяное мгновенно отозваться внутри.

— Что? Кого-то в этом кабинете смущает, когда вещи называют своими именами? Прошу прощения, не вещи. Ферна Ландерстерга.

— Успокойтесь, местр Эстфардхар, — тон Рэйнара стал металлическим, — или я вынужден буду снова перевести нашу беседу в приватную.

Я медленно повернулся к Эстфардхару.

— Предлагаю разрешить наши разногласия с помощью поединка на мировой арене, — произнес я. — Поскольку сейчас мы ставим местра Халлорана в очень неловкое положение с дипломатической точки зрения: вы вправе не отдавать вашу будущую жену, а я вправе не отдавать своего первенца.

Зрачок Эстфардхара стал звериным.

— С удовольствием, — выплюнул он.

— Нет.

На сей раз отрицание принадлежало Халлорану.

— Поединка не будет.

— По какой причине? — осведомился я.