По ту сторону звезд. Книга 2

– Но это лишь при условии… – Он сделал паузу, ожидая, что Веера подхватит его фразу. Когда же она покачала головой, видимо, не зная, что сказать, он обеспокоенно закончил сам: – Ну, то есть только если корабельный разум нормально функционирует.

– Ну, так можно сказать и про любого из нас, – вздохнул Фалькони.

Кира ковырялась в еде, обдумывая ситуацию. Если бы… Но нет, эта идея все еще казалась ей безумной. Потом она представила себе флот медуз, собравшийся у Кордовы. Может быть, в таких обстоятельствах никакую мысль не следует отвергать как безумную.

Разговоры в камбузе затихли: в дверях появился Вишал. Он выглядел бледным, измученным.

– Ну как? – спросил его Фалькони.

Вишал покачал головой, поднял палец, прося передышку. Не произнеся ни слова, он прошел в глубину камбуза, взял пакет готового кофе, выпил и только тогда вернулся к капитану.

– Совсем плохо, да? – спросил Фалькони.

Нильсен подалась вперед и повторила его вопрос:

– Грегорович неизлечим?

Вишал вздохнул, потер ладонь о ладонь:

– Импланты слишком сильно повреждены, я не сумею их починить. Не могу удалить или заменить перегоревшие провода. И не могу разобраться, какие именно цепочки заканчиваются погибшими нейронами. Я пытался перенаправлять сигналы в другие части его мозга, где провода еще функционируют, но таких участков недостаточно или же Григорович не в состоянии вычленить сигнал из дезорганизованной сенсорной информации, которую он получает ежесекундно.

– Он пока еще под снотворными? – уточнил Фалькони.

– Да.

– Но в итоге с ним все обойдется? – обеспокоилась Нильсен.

Воробей заерзала в кресле:

– Ага, он останется калекой или как?

– Нет, – взвешивая каждое слово, ответил Вишал. – Но его нужно доставить в больницу. Нейронные связи продолжают деградировать. Еще немного, и Грегорович окажется отрезанным от внутреннего компьютера, то есть в полной изоляции.

– Вот дерьмо! – выдохнула Воробей.

Фалькони обернулся к энтропистам:

– Вы тут ничем не можете помочь?

Они покачали головой.

– Увы, нет, – сказала Веера. – Импланты – тонкая штука, и…

– …мы бы не взялись даже за нейросеть обычных размеров, тем более…

– …корабельного разума.

Энтропистам все лучше давался их привычный дуэт.

Фалькони скривился:

– Этого я и опасался, док. Обратно в крио вы его погрузить сможете?

– Да, сэр.

– Тогда чем скорее, тем лучше. Так для него безопаснее.

Кира постучала вилкой по тарелке. Все оглянулись.

– Значит, – заговорила она, тоже тщательно подбирая слова. – Для ясности: единственная проблема Грегоровича заключается в проводах, которые входят в его мозг, так?

– О, это далеко не единственная его проблема, – съехидничала Воробей.

С выражением долготерпеливого мученичества Вишал ответил:

– Все верно, мисс Кира.

– Сами ткани не пострадали, никаких травм нет?

Вишал уже двинулся к двери, явно спеша вернуться к Грегоровичу. Он приостановился на пороге:

– Нет. Некоторые нейроны на концах проводов погибли. Но для корабельного разума его размеров это пренебрежимо малая потеря.

– Ясно, – сказала Кира и снова постучала вилкой.

Фалькони подозрительно глянул на нее.

– Кира! – предостерегающим тоном окликнул ее капитан. – Что ты задумала?

Она миг помедлила с ответом:

– Я думаю… наверное, я бы могла пустить в ход Кроткий Клинок и помочь Грегоровичу.

Камбуз наполнился восклицаниями.

– Дайте же объяснить! – потребовала Кира, и все стихли. – Может быть, удастся сделать то же, что мы сделали с Акаве у Шестьдесят первой Лебедя. Подсоединить Кроткий Клинок к нервной системе Грегоровича, только на этот раз я подключу ее обратно к проводам его нейросети.

Воробей испустила резкий, протяжный свист.

– Туле! Думаешь, у тебя получится?

– Надеюсь. Никаких гарантий дать, конечно, не могу. – Кира перевела взгляд на Фалькони. – Ты видел: бонсай мне вылечить удалось. Ты видел, что у меня выросло в каюте. Кроткий Клинок не только оружие. Он способен на большее.

Фалькони почесал сбоку подбородок.

– Грег – разумное существо, а не растение. Это не одно и то же.

У Нильсен тоже возникли сомнения:

– Возможно, Кроткий Клинок способен на большее, но способна ли ты, Кира?

Этот вопрос задел ее за живое. Именно об этом она частенько задумывалась с тех пор, как оказалась соединена с чужью. Сумеет ли она контролировать ксеноорганизм? Сумеет ли использовать его разумно и ответственно? Владеет ли она собой настолько, чтобы осуществить это? Кира выпрямила спину и вскинула голову: ответ сам собой поднимался изнутри, рожденный болью и многими месяцами тренировок.

– Да. Не знаю, насколько удачно это пройдет, – вероятно, Грегоровичу придется снова адаптироваться к имплантам, как тогда, когда они впервые были установлены, – но я думаю, что смогу вновь его подключить.

Хва-Йунг скрестила руки на груди:

– Нельзя ковыряться в чужой голове, если не разбираешься, что к чему. Грегорович не машина.

– Вот именно! – подхватила Воробей. – А если ты его мозги в кашу превратишь? Или начисто сотрешь его воспоминания?

Кира сказала:

– Я не полезу слишком глубоко. Займусь только интерфейсом, подключением к компьютеру.

– У тебя не будет полной уверенности, – спокойно настаивала Нильсен.