По ту сторону звезд. Книга 2

– Передай, что у меня сейчас нет времени на разговоры.

– Да, сэр, – сказала искусственный интеллект. Ее голос, учитывая ситуацию, звучал абсурдно радостно.

На голограмме появился мерцающий желтый огонек, направлявшийся к ним от «Потрепанного иерофанта».

– Что это? – спросили Джоррус и Веера.

Фалькони увеличил масштаб изображения. В поле зрения появился темный каплевидный объект около четырех метров длиной, будто бы спаянный из нескольких шаров.

– Это не ракета.

В глубине сознания Киры шевельнулось воспоминание: кладовая, где сражались доктор Карр и пришелец Квон, а в дальнем конце помещения в корпусе корабля зияла дыра. Сквозь нее сочился голубоватый свет, исходящий от небольшого судна, которое прилепилось к «Смягчающим обстоятельствам», словно ракушка.

– Это десантный шаттл, – выдохнула Кира. – Или спасательная капсула. В любом случае она может насквозь пробить наш корпус.

– Их уже несколько, – предупредил Вишал.

Он был прав. К ним направлялся десяток шаттлов.

– Майор, – сказал Фалькони, – вы должны помочь нам убрать их или…

– Попытаемся, но сейчас слегка не до того, – ответила Щеттер.

Один из трех кораблей, эскортирующих «Иерофанта», взорвался, но оставшиеся два (и сам флагманский корабль) продолжали обстреливать Узел Умов. Заговорщики еще не потеряли ни одного корабля, но в нескольких уже зияли пробоины, и оттуда струились дым и пар.

– Воробей… – начал Фалькони.

– Уже, сэр.

В дополненной реальности Кира наблюдала, как между «Рогаткой» и медузьими шаттлами засверкали линии лазерных вспышек, которые компьютер сделал видимыми.

Она прикусила губу. Ужасно – быть не в силах помочь. Вот бы ей свой собственный корабль! А еще лучше – оказаться достаточно близко, чтобы разорвать приближающихся врагов на части с помощью Кроткого Клинка.

Вдруг освещение на корабле замерцало, и Морвен сказала:

– Обнаружено нарушение кибербезопасности. Брандмауэр взломан. Выключаю второстепенные системы корабля. Пожалуйста, отключите ваши персональные устройства и ждите дальнейших уведомлений.

– Теперь они могут взломать наши системы?! – воскликнула Нильсен.

Джоррус и Веера сказали:

– Дайте нам…

– …права главного администратора, мы…

– …попробуем помочь.

Фалькони, поколебавшись, кивнул:

– Отправляю вам пароль.

Энтрописты склонились над дисплеями, встроенными в их кресла.

В дыму, окутывающем «Потрепанного иерофанта», замигали красные вспышки – боевые ракеты.

Завыл сигнал тревоги.

– Внимание, приближаются посторонние объекты. Столкновение неизбежно, – объявила Морвен.

Ракеты вылетели из облака дыма и быстро обогнали шаттлы. Несколько ракет летели к Узлу Умов, еще четыре – к «Рогатке».

«Рогатка» выпустила облако дипольных отражателей. Корабль все еще замедлялся, а ракеты, несущиеся к ним, ускорялись, и расстояние сокращалось с ужасающей быстротой.

«Рогатка» выстрелила из лазерной пушки. Одна ракета взорвалась (бабах – и готово). Потом еще одна, ближе. Осталось две.

– Воробей, – процедил сквозь зубы Фалькони.

– Не слепая!

Один из кораблей Узла Умов сбил третью ракету. Но четвертая продолжала приближаться, уклоняясь от лазерных выстрелов резкими рывками вверх, вниз и в сторону.

Воробей, не отрывая немигающего взгляда от экрана, сосредоточила весь огонь на приближающейся ракете. На ее лице блестели бисерины пота.

– Осторожно, приготовьтесь к удару, – сказала Морвен.

В последний момент, когда ракета была почти над ними, бластер «Рогатки», наконец подзарядившись, выстрелил, и ракета взорвалась всего в нескольких сотнях метров от корпуса корабля.

Воробей издала торжествующий крик.

Корабль дрожал, дребезжал, переборки гудели. Вновь завизжали сигналы тревоги, из вентиляционного отверстия у потолка повалил дым. Из динамиков донесся странный шум. На помехи не похоже… Передаются данные?

Фалькони запросил отчет о повреждениях.

На дисплее и в дополненной реальности появилась схема «Рогатки». Бо́льшая часть обитаемого кольцевого модуля, а также грузовые трюмы были подсвечены багровым. Хва-Йунг уставилась на дисплей, словно одержимая, ее губы шевелились: она бормотала вопросы компьютеру.

– Палубы С и D пробиты. Грузовой трюм A. Серьезно повреждена электросеть. Основной лазер обесточен. Отсек регенерации, гидропонная оранжерея… Все пострадало. Эффективность работы двигателя – двадцать восемь процентов. Включены аварийные протоколы.

Главный механик вывела на экран трансляцию с внешней камеры: вдоль изогнутого корпуса обитаемого модуля «Рогатки» зияла огромная дыра, сквозь которую были видны внутренние стены и помещения, чью тьму озаряли лишь редкие электрические разряды.

Фалькони стукнул кулаком по подлокотнику. Кира поежилась. Она знала, как много для него значит корабль.

– Туле! – воскликнула Нильсен.

– Итари? – рявкнул Фалькони.

На голограмме появилось изображение медузы, карабкающейся по центральному трапу. Инопланетянин выглядел невредимым.

– А как там Морвен? – Капитан повернулся к энтропистам.

Их глаза были полузакрыты и светились отраженным светом имплантов.

– Брандмауэр восстановлен, но… – сказала Веера.

– …в мейнфрейме все еще орудует… – продолжил Джоррус.