По уши в земле

– Явившийся с неба и ставший одним из вас представитель внеземной цивилизации – это я и есть.

На этот раз он замолчал надолго, но по его взгляду я понял, что всё-таки смогу убедить его в правдивости своих слов. Мне даже показалось, что профессор Ланге уже верит мне, или, по крайней мере, хочет верить. Прошло, наверное, не меньше минуты, и вот, наконец, он сказал:

– Пойдём в дом, нам нужно о многом поговорить.

Затем он развернулся и направился к крыльцу, а я последовал за ним. Поднявшись по ступенькам, мы вошли внутрь дома. Там профессор повернул налево и повёл меня за собой по коридору, а поскольку я знал расположение комнат, то понял, что мы идём в кабинет. С самого начала, едва мы только оказались в доме, я пытался обнаружить присутствие Вивьен, но так нигде её и не увидел. А когда мы уже разместились в креслах в кабинете, я спросил профессора:

– Скажите, а где Ваша жена и дочь? На улице их нет, и в доме что-то тоже не вижу.

– Да нет у меня ни жены, ни дочери, – развёл он руками. – Я ведь вроде бы уже говорил об этом.

– Но как же так? – растерянно произнёс я, не понимая, как такое может быть.

И тут меня осенило. Правда, эта мысль мне совсем не понравилась. А что, если сейчас не то время, в которое Вивьен хотела меня отправить? Возможно ли, что произошла какая-то ошибка, и я оказался не в 1961 году?

– Профессор, подскажите, какой сейчас год? – спросил я.

– 1951, – ответил он.

Услышав его ответ, я тихонько застонал. Как же так произошло? Почему я перенёсся в прошлое на целых десять лет дальше, чем было задумано? Неужели Вивьен неправильно выставила год, когда крутила колёсико? Нет, этого не может быть. Я ведь сам видел, что там был 1961. Конечно, она могла поменять дату потом, когда я уже находился в капсуле, но только зачем ей это понадобилось?

Профессор некоторое время наблюдал за моими мысленными терзаниями, которые, вероятно, отражались у меня на лице, и поскольку я продолжал молчать, спросил:

– Значит, ты прилетел к нам с другой планеты? И как же твоё настоящее имя?

– Сэйлак, – ответил я.

– Сэйлак, – медленно проговаривая каждый слог, словно запоминая, произнёс он. – А расскажи-ка ты мне всё с самого начала.

Я кивнул и приступил к подробному рассказу о своих приключениях, или, возможно, лучше даже сказать злоключениях. А профессор сидел в соседнем кресле и внимательно слушал меня точно так же, как ещё совсем недавно, всего лишь месяц тому назад, меня слушала его дочь Вивьен Ланге, которая, оказывается, пока ещё и не родилась вовсе. И поскольку историй было много, и все они были хитро переплетены друг с другом, во время моего повествования мне пришлось давать ответы на уточняющие вопросы, поэтому моя речь слегка затянулась. И вот когда рассказ подошёл к концу, профессор покачал головой и произнёс:

– Поверить не могу, что у меня есть жена и дочка. А какие они?

Но потом он вспомнил, что его жену я не видел, поскольку её вместе с ним самим и машиной времени завалило камнями.

– Надо будет укрепить потолок в пещере, – сказал он.

– Да, Вивьен хотела, чтобы Вы так и сделали, – кивнул я. – Только до обвала ещё десять лет, и у Вас будет время заняться этим. Давайте лучше поговорим о пророчестве.

– Действительно, всё, что ты рассказал, очень близко к пророчеству. Я, равно как и моя дочь, тоже думаю, что в нём говорится о тебе. Земле уготована участь быть уничтоженной далёкой внеземной цивилизацией. И только лишь явившийся с неба и ставший одним из нас представитель этой цивилизации сможет спасти нашу планету и всё человечество от гибели.

– А что там ещё написано? – спросил я с интересом. – Говорится ли в пророчестве о том, как именно нужно действовать, чтобы спасти планету?

– Об этом после, – махнул рукой профессор и встал с кресла. – Сейчас я хотел бы взглянуть на свои записи. Где ты их оставил, в пещере?

– Да, в коробке на полу, – ответил я и тоже поднялся на ноги. – Хорошо, давайте сходим за ними и посмотрим.

Мы вышли из дома и направились к пещере. На этот раз не пришлось шарахаться в темноте, поскольку у профессора при входе висел переносной фонарь. Мы прошли по туннелю немного вперёд и оказались там, где я и появился. Теперь при свете фонаря я смог разглядеть это место. Конечно, пещера сильно отличалась от себя же самой в 1987 году. Сейчас здесь практически ничего не было: ни подпорок, ни машины времени. Но присмотревшись, я заметил, что работы по её созданию уже начались. По крайней мере, площадка была выровнена и обустроено что-то вроде фундамента, а возле стены лежали кое-какие детали.

– Как видишь, я уже начал создавать машину времени, – сказал профессор, будто прочитав мои мысли. – Правда, по твоим словам, впереди ещё целых десять лет до того момента, когда работа над ней будет полностью завершена. Я рад, что узнал это. Честно говоря, уверенности в успехе у меня не было.

Он улыбнулся, хитро подмигнул мне и добавил:

– До сегодняшнего дня. Думаю, что с помощью записей и чертежей мне удастся закончить её гораздо быстрее. Это они?