Победителей не будет

В ту же секунду вокруг него вспыхнуло пламя. Оно свернулось в воронку, полностью закрыв мальчика, а когда всполох растаял, его заслонял их маг. Он тревожно оглянулся, Эл еще никогда не видела его таким серьезным.

— Что такое? — Селим не найдя кругом врагов, уставился на Эл и солдата, который торопливо сполз с нее и отшатнулся.

— Наша леди, она… ее… — Дрожащий палец Кая из-за мага указал на Эл.

— Она сама! Святые девы в свидетели! Сама она!

Эл одернув юбку, борясь с тошнотой, поднялаcь на ноги. Ее мутило. Οт запаха, от тяжести чужого тела, от ужаса.

Она отошла на пару шагов, сдернула маску и ее стошнило.

Кай подбежал к ней, но она, стыдясь, оттолкнула его прочь.

— Сама, значит?.. — услышала она вкрадчивый, тихий голос мага.

Эл вытерла губы.

— Да. — хрипло выдохнула она. — Я… сама…

Воцарилась тишина. В черных глазах мага полыхала насмешка и любопытство. Он посмотрел на солдата, на Эл, что с трудом стояла на ногах.

— Как угодно. — сказал маг. — Прочь! — прошипел он солдату и тот, спотыкаясь, побежал к лагерю.

Эл прислонилась к дереву, пытаяcь отдышаться. Маг подошел к ней.

— Платок! — он протянул руку и Кай, порывшись в карманах тут же вложил в нее платок. Маг взял Эл за подбородок. Она инстинктивно отшатнулась. Она была без маски и никто не прикасался к ее лицу. Никогда, с тех пор как она обожглась.

— Не вертись! — буркнул маг и вытер ее слезы, промокнул губы. — Тебе нужно умыться.

Он взял ее под руку и повел к озеру. Кай семенил следом, тревожно заглядывая в лицо Эл.

— Все в порядке, я с-сама могу… — бормотала она, но по правде сказать, опереться на крепкую руку мага было ужасно приятно. Это дарило ощущение спокойствия и защищенности. — Спасибо. — прошептала она.

— Твоя жертвенность уже переходит все границы, послушница. — проворчал маг.

— Он наш солдат. — выдохнула Эл. — Он просто неверно понял.

— Он просто решил изнасиловать тебя. Он все прекрасно понял.

— Он наш. — отрезала Эл. Она искренне считала, что обсуждать тут больше нечего.

Они дошли до кромки воды, Эл с наслаждением умылась и потихоньку пришла в себя.

— Иди в лагерь, — отослал маг Кая. Тот опасливо оборачиваясь, ушел. Маг присел на корточки, с любопытством рассматривая Эл.

— Я бы его не убил. — поделился он. — Отрубил бы руки и только.

Эл подавилась воздухом.

— И только?

— Он их распускал. Справедливо их лишиться.

— Благодарю, это излишне. — Эл поднялась и надела маску, завязала тесемки на затылке.

Маг тоже встал и глядел на нее с явным недоумением и даже какой — то подозрительностью.

— Никак не пойму в чем твой изъян. Что в тебе не так?

Эл удивленно посмотрела на него.

— Ты такая… правильная. Не бывает таких людей. Рисуешься ты что ли?

— Перед вами? — Эл хохотнула.

— Вот именно. Передо мной уж точно не нужно. Так для чего все это? Не можешь же ты действительно не желать, что бы я отрубил этому ублюдқу руки. Ну скажи, признайся, что хочешь этого.

— Не важно чего я хочу, — хлюпнула носом Эл. — Он солдат Нидалены и он нужен нам в войске. Этот эпизод не стоит… беспокойства.

Маг глядел на нее так, словно посреди ее лба вдруг выросло третье ухо.

— Ты ведь это не серьезно?

Эл пожала плечами.

— Моя девичья честь не стоит ни гроша, милорд маг. Она не стоит хорошего война. Α этот из личной гвардии генерала, он хороший войн. И я не хочу, чтобы вы отрубили ему руки из-за послушницы, которая оказалась несговорчивой. Это плохо отразиться и на вас, и на мне и на войcке.

— Хочешь сказать твоя девичья честь ещё при тебе? — хохотнул маг.

Эл вспыхнула под повязкой. Она решительно развернулась и пошла к лагерю. Маг расхохотался и заспешил следом.

— Неужели это правда? Невинная дева? — потешался он, не сдерживая хохот. — Эл, тебе стоит отдаться хоть кому-нибудь, еще пара лет и твоя красота совсем завянет.

— Моя красота сожжена. — огрызнулась Эл. — Нечему вять.

— О, я бы так не сказал. Грудь у тебя еще вполне свежая.

Эл возмущенно закатила глаза.

— Прекратите.

— Это же комплимент.

— Вы невыносимы.

Маг посмеиваясь наблюдал за ее гневом, шагая рядом.

— Не пойму я тебя, послушница. Говоришь тебе комплименты — ты злишься, говоришь о твоих ожогах — ты злишься. Что же тебе говорить о твоем лице, чтобы ты не кипела?

— Ничего не говорить.

— Но я и не говорил. Грудь это же не лицо и она не обожжена.

— Святые девы! — ругнулась Эл, не зная куда себя деть. Да никогда она ещё не была так смущена. Не раз и не два ей говорили пошлости солдаты, но то солдаты. Чего еще от них ждать. А этот маг с претензией на воспитанность вот так спокойно обсуждает с ней же ее грудь? Это же просто уму непостижимо. — Прекратите, пожалуйста.

— Теперь я вижу. — сказал он усмехаясь. Эл непонимающе поглядела на него. — Что ты невинна.

— Вам до этого какое дело? — насупилась Эл.

— До невинности женщины у мужчины может быть только одно дело, Эл.

— Хотите мою невинность? — скептически фыркнула Эл. — Вы опоздали на несколько лет, милорд.

Маг рассмеялся.

— Значит ты все таки познала плотскую любовь?

Эл фыркнула.

— Звучит гораздо лучше, чем на самом деле это бывает.

— Кажется твой опыт был не слишком удачным. — ухмыльнулся маг.