Побег

- Нет... голова болит... - первое, что пришло на ум.

- Пора закрывать - короткий день. Я за тобой - благо все равно по пути.

- Погоди... Маечка, мне надо тебе два слова...

Та взяла полотенце с обрезками черных волос, которое Сергеева так и забыла на коленях, бросила в раковину.

- Где два, там и двадцать, - проницательно определила она. - Разденусь тогда. - Села, приготовилась слушать.

- Только что у меня побывал человек из МУРа.

Багрова не переменилась в лице, только сжала подлокотники кресла:

- Они... нашли Михаила?

- Думаю, наоборот.

- Но хоть какие-то следы - где, что с ним?

- Майя, они приходят только спрашивать. Этот человек хотел что-то разузнать о тебе... или о самом Михаиле. К сожалению, я не знаю. - С появлением подруги мысли ее приняли другой оборот. - Маечка, я к тебе очень привязалась... Ты не сомневаешься?

- Что это ты вдруг?

- Потому что обязана предостеречь... вернее, дать совет. Если Томин... из МУРа, если он к тебе придет - будь с ним до конца откровенна!

- У меня нет тайн, которые интересуют МУР.

- Но... я не знаю, они могут появиться... скажем, Михаил сообщит, где он находится... Извини, я понимаю, положение щекотливое, но в любом случае помни - Томину можно довериться. Для вас с Катей... даже для Михаила это будет лучше.

Майя Петровна пристально и изумленно всматривалась в подругу.

- Лена, ты его рекомендуешь, словно старого приятеля!.. Им надо поймать Мишу, и все! Где здесь "лучше", где "хуже"?.. Легко давать советы при семейной идиллии... У меня, кстати, аспирин есть. Примешь?

- Не болит у меня голова.

- Тогда что с тобой? Сама не своя, похоже, плакала.

- Прошлое навалилось...

Она испугалась было вырвавшихся слов, но сразу за тем почувствовала, что они нужны, что перед ней человек, которому можно исповедаться. Майя - умная душа - все поймет, верно оценит и простит. И на сердце сделается легче.

Но начинать было тяжко.

- Тебе известна моя сегодняшняя жизнь... - женщина приостановилась, принуждая себя не отрываться от ясных Майиных глаз, которые сейчас изумленно расширятся. - Когда-то у меня была другая фамилия... и прозвище Шахиня.

- Шахиня... вот странно.

Только не останавливаться. Силком выталкивать слова, застревающие в горле.

- Не странно, Майя. Я тогда была обвешана драгоценными камнями... Чистой воды, но темного происхождения... Жила барыней и белоручкой...

Последний ров перепрыгнуть, нечего тянуть:

- К нам в дом наведывался тихий старичок... подпольный миллионер по кличке Черный маклер. Я... была супругой крупного валютчика.

- Ты?!..

* * *

Обратный путь к зданию милиции Томин проделал по идеально расчищенному и даже подметенному тротуару. А снегопад вот-вот возобновится, и дворник это знает. Но - прав. Раз что делаешь, надо делать чисто и до конца.

В дежурку Томин заскочил только за адресом Багровых. Виктор навязался проводить. Ладно, поможет развеять досаду от неудачи с Шахиней. (Я в претензии, а вот Паше будет подарок, что у нее "новая душа".) Теперь бы хоть с женой и дочерью Багрова не промахнуться!

Дорога лежала мимо той же парикмахерской, и кроме Сергеевой, в глубине вырисовывался еще один женский силуэт.

- Кажется, Майя Петровна! - ухватил Томина за локоть Виктор.

- Да?.. - Томин постоял в раздумье. - А пускай себе потолкуют.

В переулке провожатый понуро замедлил шаги.

- Вон их окна, а вон - дверь. Второй этаж.

- Ты понял, что надо про все помалкивать? - на всякий пожарный напомнил Томин.

- Да, конечно!.. Мне вас подождать? - Без своего штаба дружины парень слонялся, как неприкаянный, да еще с девушкой в ссоре.

- Последи, будь другом, чтоб мне не помешали. Если что - скажи, никого дома нет, сам поджидаю. Вот и при деле будет...

- Вы - Катя Багрова?

- Да. Я - Катя Багрова.

Бедный Виктор. С такого крючка ему не сорваться.

- Майи Петровны нет?

- Вероятно, с минуты на минуту...

- На ней синее платье?

- Да...

- Тогда могу сообщить, что ваша мама увлечена сейчас беседой с Еленой Романовной. И думаю, меньше чем за час они не управятся.

- Вы-то откуда знаете?

- По долгу службы, - он протянул свое удостоверение.

- Насчет отца? - завибрировала Катя.

- Естественно.

- Что с ним?

- Пока ничего нового.

- Выходит, не там ищете, где надо!

- Выходит, так. А где надо?

Девушка не сразу уловила скрытый смысл вопроса. А уловив, на минуту утратила задор.

- Почем я знаю... Можете сесть.

- Благодарю за разрешение, - серьезно сказал Томин и снял пальто. - А если бы знали, Катя?

Вопрос был ей явно неприятен, она помолчала.

- Понятия не имею. Я еще несознательная. Едва доросла до танцплощадки. Сколько добавляют за побег?

- В данном случае - до трех лет.

- Мало! - с неожиданным ожесточением выпалила она.

- Катя! - урезонил Томин. - Надеюсь, это минутное озлобление. Вы возбуждены, к тому же с Витей поссорились... Кстати, из-за чего?

Вскочила, разгневанная:

- Да какое вам дело! Еще не хватало рассказывать!

- Ого! Немножко в отца, а? "Лихих кровей".

- Ну и что?! Отец не так плох... если б не пил. И вырос в другой среде.

- Я уже наслышан про детские годы Багрова внука.

"Везет мне сегодня на строптивых дам. Чем бы ее отвлечь ненадолго, чтобы не искрила?"