Побочный Эффект

–– Может быть, у вас будет двойня, – предложила компромисс жена премьер министра, – сразу и наследник, и фея!

Одэн посмотрел вопросительно на жену.

–– Нет, я вполне уверена, что ребёнок один, – покачала головой Ума и ласково погладила свой живот. И тут судорога пробежала по её животу. Императрица обвела присутствующих широко раскрытыми глазами.

–– Кажется, начинается, – прошептала она.

У императрицы начались схватки. Дола подхватила её под руку и повлекла в её спальню, распорядившись, чтобы никто не входил без её разрешения, и чтобы приготовили много чистой воды. Счастливое возбуждение охватило всех присутствующих, служанки, не скрывая своей радости, обнимали друг друга. Одэн был вне себя от радости и в то же время сильно нервничал, он знал, какой опасностью для его любимой Умы грозят роды. Чтобы справиться со своим волнением, он попытался шутить:

–– Если я узнаю, что это не сын, клянусь, я казню Оракула и всех присутствующих в придачу!

Гости посмеялись вместе с будущим отцом. Оракул никогда не ошибалась. Ума и Дола были уже в дверях, когда наступила очередная схватка. Ума ухватилась за дверной косяк, а Дола напоминала ей о правильном дыхании. Схватка прошла, и они скрылись в спальне Умы.

Следующие 3 часа Дола никого к императрице не пускала, и только требовала время от времени ещё воду, бельё или травы. Наконец, ребёнок родился.

–– Поздравляю с прелестной дочкой, – сказала Дола императрице и положила новорожденную Уме на грудь. Девочка недовольно захныкала, двигая крохотными ручками и ножками.

–– Какая прелесть, – ласково прошептала Ума, глядя на дочь счастливыми глазами. Только теперь Дола заметила, как все растения в комнате буйно распускались прямо на глазах.

–– Ого, только родилась, а уже какая сильная фея! – одобрительно воскликнула Дола и указала на цветы.

Ума была очень усталая и счастливая, но какое-то тревожное чувство сидело внутри как заноза и мешало полностью насладиться моментом.

–– Подожди. Что сказал Одэн, когда мы покидали гостиную? – спросила она Долу. Та побледнела и прошептала непослушными губами:

–– Что-то про то, что он казнит всех, если не сын…

–– Надо вспомнить дословно! – тревожно настаивала Ума, нежно прижимая к себе дочь.

–– Не могу вспомнить точно… Я вся была поглощена тобой и родами… – паника явно слышалась в голосе Долы.

Ума закрыла глаза и постаралась сосредоточиться, хотя у неё было совсем мало надежды вспомнить слова мужа. Ей тогда было больно, и осталось только смутное впечатление, что он сказал что-то очень важное. Девочка согрелась на груди у матери и сладко уснула. От этого Уме стало очень спокойно, и вдруг в её голове чётко прозвучал голос Одэна, и она повторила его слова вслух: “Если я узнаю, что это не сын, клянусь, я казню Оракула и всех присутствующих в придачу!”

Она открыла глаза и была абсолютно уверена, что слова вспомнились правильно. Обе женщины смотрели друг на друга тревожно, и перед их мысленным взором промелькнули лица всех, присутствовавших на ужине – они сами, будущая принцесса, император, премьер министр, главнокомандующий, и их семьи, включая детей, и даже ещё не родившийся ребёнок Долы. Между ними проскочила искорка понимания, и они проговорили одновременно:

–– Значит, он не должен узнать.

Повисло тяжёлое молчание. Ума задумчиво смотрела на спящую дочь и нежно гладила её спинку.

–– Одэн хотел назвать сына Ул. Значит, ты будешь Ула, – ласково прошептала она девочке. Потом повернулась к Доле: – Об этом будем знать только мы втроём – ты, я и Ула.

Дола вышла в гостиную к гостям и императору, не находившему себе места. На руках у неё крепко спал новорождённый ребёнок, завёрнутый в голубую пелёнку и белое одеяло с голубой лентой.

–– Познакомьтесь, – Его Высочество принц Ул, – торжественно прошептала она и подала свёрток императору. – Императрица Ума задремала, ей сейчас нужен отдых.

Одэн расцвёл от счастья. Он не мог наглядеться на своего маленького наследника. Он обошёл всех гостей. Все любовались малышом и поздравляли счастливого отца. Когда малыш заворочался и захныкал, Одэн в сопровождении Долы отнёс его в комнату Умы, и она стала его кормить. Императрица выглядела бледной и усталой, но очень счастливой. Одэн поцеловал их обоих и почувствовал себя на седьмом небе от счастья.

Через месяц у Долы родилась дочь. Роды прошли легко, их принимала сама Цветочная Фея и императрица Ума.

–– Я назову её Эра, – сказала Дола.

–– Очень красивое имя, и ей подходит, – улыбнулась Ума. Она сидела рядом с кроватью и любовалась на мать и дочь. Когда Ума встала, чтобы объявить о рождении Эры, Дола остановила её, взяв за руку:

–– Эра разделит судьбу Улы. Объяви, что родился сын. Я назову его… Торо.

–– О, Дола, не делай этого. У Улы нет другого выбора, но Эра может жить прекрасной нормальной жизнью.