Почему я не христианин (сборник)

Главной характеристикой добропорядочных людей является похвальная практика улучшения реальности. Бог сотворил мир, но добропорядочные люди чувствуют, что они в состоянии улучшить плоды Его трудов. В божественном мироздании имеется немало такого, что – хотя, конечно, кощунственно желать, чтобы нечто выглядело по-иному – стоило бы, по вполне добропорядочным соображениям, слегка подправить. Священники полагают, что не отведай наши прародители райский плод, род человеческий пополнялся бы посредством некоего невинного метода вегетации, как выражается Гиббон. В этом отношении божественный план явно представляет собой загадку. Можно воспринимать его, как поступают вышеупомянутые священники, в качестве воздаяния за грех, но с этой точки зрения проблема заключается в том, что наказание постигает добропорядочных людей, тогда как другие, увы, находят его чрезвычайно приятным. В итоге складывается впечатление, что наказывают вовсе не грешников. Одним из главных устремлений добропорядочных людей является исправление этой, несомненно, непредумышленной несправедливости. Они стремятся добиться того, чтобы биологически предопределенный способ вегетации практиковался или украдкой, или фригидно, и чтобы те, кто прибегает к нему украдкой, будучи обнаруженными, оказывались во власти добропорядочных людей вследствие того ущерба, который скандал способен причинить их репутации. Еще они добиваются того, чтобы о данном вопросе было как можно меньше известно; они пытаются наделить цензоров полномочиями запрещать книги и пьесы, где вегетация не выводится как нечто постыдное, неприличное и заслуживающее насмешек. В этом они преуспевают, пока им подчиняются законы и полиция. Неизвестно, почему Господь сотворил человеческое тело таким, какое оно есть, ведь следует предполагать, что в Своем всемогуществе Он мог бы сотворить тело таким, чтобы оно не шокировало добропорядочных людей. Возможно, однако, что у Него имелась на это серьезная причина. В Англии с самого возникновения текстильной промышленности в Ланкашире существовал тесный союз между миссионерами и промышленниками: миссионеры учили дикарей прикрывать человеческое тело и тем самым повышали спрос на хлопчатобумажные изделия. Не будь в обнаженном человеческом теле ничего постыдного, торговля текстилем могла бы лишиться этого источника прибыли. Приведенный пример показывает, что не следует бояться распространения добродетели, якобы ведущего к уменьшению доходов.

Кто бы ни изобрел выражение «голая правда», он подметил важную связь. Нагота шокирует всех здравомыслящих людей, как и правда. Не имеет значения, о чем конкретно идет речь; очень скоро вы обнаружите, что добропорядочные люди не желают допускать правду в свое сознание. Когда я имел несчастье присутствовать в суде во время слушания дела, о котором имел сведения из первых рук, меня поразил тот факт, что грубую правду попросту не пропускают через эти святейшие, если угодно, врата. Правда, попадающая в суд, – это не голая правда, а правда, облаченная в судейские одежды, прикрывающие все, что можно было бы счесть неприличным. Не буду утверждать, что это относится к очевидным преступлениям, наподобие убийств или краж, но это совершенно точно относится ко всем тем судебным делам, где присутствует толика предвзятости, будь то политические процессы или процессы по обвинению в непристойности. Полагаю, что в этом отношении Англия хуже Америки, поскольку Англия довела до совершенства почти незримый и полубессознательный контроль за всем неприятным – посредством соблюдения благопристойности. Пожелай вы упомянуть в суде какой-либо «неусвояемый» факт, вам дадут понять, что это противоречит доказательственному праву, причем упоминанию данного факта будут противодействовать не только судья и адвокат противной стороны, но и ваш собственный адвокат.