Движение не универсальное средство, но универсальных средств и не бывает. Антидепрессанты дают хороший эффект у трети пациентов, страдающих депрессией, еще у трети — средний эффект и на треть не оказывают никакого воздействия. При когнитивной поведенческой терапии примерно у половины наблюдается хороший эффект и еще у половины результаты более чем скромные. И в том, что касается физической активности, есть большие индивидуальные различия. У одних потрясающий результат, другие не замечают особой разницы. Однако среднестатистический эффект положительный. Если же депрессия глубокая, с большой усталостью, то физическая активность, конечно же, невозможна. В этом случае нужны отдых и восстановление, но также психотерапия и часто — препараты.
Вместо того чтобы задаваться вопросом, как много нужно движения, чтобы защититься от депрессии, уместнее было бы спросить, насколько мало его нужно. Краткий ответ таков: всего один час прогулки быстрым шагом в неделю уже дает некоторую защиту. Тот, кто заинтересуется результатами исследований, поразится, какие изменения происходят у детей и взрослых, когда они от полного ничегонеделания переходят к тому, чтобы делать чуть-чуть, — например, ездить на работу на велосипеде или ходить в школу пешком. Но, конечно же, более часа прогулки в неделю еще лучше, и тут уместно спросить, что делать тому, кто хочет достичь максимального эффекта. Ряд крупных авторитетных исследований показывают, что от двух до шести часов физической активности с повышением пульса в неделю — оптимальное количество. Разброс значительный, но большинство исследований скорее склоняются в сторону двух, нежели шести. А физическая активность более шести часов в неделю не дает дополнительной защиты.
Те, кто находится в хорошей физической форме, имеют больше шансов убежать от хищника, выиграть битву с антагонистом или же залечить инфекцию. Их ГГН-ось не должна включаться на полную катушку каждый раз при потенциальной опасности. Ей не нужно также устраивать панику по поводу каждой реальной. Стрессовая система — то есть ГГН-ось — может работать на пониженных оборотах. Когда наш с вами мозг пытается справиться с психосоциальным стрессом современности, он использует ту же систему, которую человек исторически применял при появлении угрозы жизни. То, что защищало от исторической опасности — хорошая физическая форма, — успокаивало стрессовую систему наших прародителей. Поскольку мы практически не изменились с тех времен, наша ГГН-ось успокаивается, когда мы в хорошей физической форме, и тем самым мы становимся лучше подготовлены к встрече с современными источниками страхов и стресса. Выражаясь просто: физическая активность учит организм не реагировать на стресс слишком сильно, о каком бы стрессе ни шла речь.