Почему мы расстались

– Пиво, – сказал Эл и сам удивился своим словам. – Мне нужно пиво. А ты хочешь? У родителей осталось несколько бутылок «Скарпиас», они даже не заметят, если мы возьмем.

– Эл, ты же знаешь, какие у меня отношения с пивом.

– Знаю-знаю.

Порывшись в холодильнике, Эл достал бутылку, открыл ее с помощью полотенца, швырнул крышечку – это на него совершенно не похоже – в кухонную раковину. И сделал большой-большой глоток.

– Если не хочешь, давай не будем об этом говорить, – сказала я.

– Все в порядке, – сказал Эл, опустившись рядом со мной на диван. Пиво шипело, джаз-бенд продолжал играть.

– Мне больше не у кого спросить.

– Хорошо.

– Правда, не у кого. И мы с тобой друзья.

– Да, – сказал Эл и сделал еще один глоток.

– Так что не пугайся.

– Не буду.

– Не пугайся.

– Я же сказал, что не буду.

– Потому что мне нужно кое-что выяснить.

– Мин, если ты будешь по кругу повторять одно и то же, мы с тобой окажемся в том странном фильме. Просто задай свой…

– Нормально ли, – спросила я, – не быть девственницей?

Эл выпрямился и поставил бутылку на журнальный столик.

– Ты хочешь сказать, что?..

– Нет, – ответила я. – Еще нет.

– Потому что иначе это было бы слишком быстро.

– Понятно, – сказала я. – Думаю, ты ответил на мой вопрос.

– Мин, я не о том.

– Нет-нет, ты прав.

– Вы же всего пару недель встречаетесь, да?

– Да. Но ничего не было. Ничего такого. Но если бы было, ты подумал бы…

– Я бы ничего не думал по этому поводу, Мин.

– Не говори так. Ты сказал, что это было бы слишком быстро.

– Да, это так.

– Когда ты говоришь, что что-то происходит слишком быстро, значит, ты что-то думаешь по этому поводу.

– Нет, Мин. – Эл допил пиво, но продолжал рассматривать бутылку. – Быстро – это всего лишь наречие.

Мы немного поулыбались друг другу.

– Просто мне хочется узнать…

– Думаю, я понял твой вопрос. И я не знаю, Мин.

– Я хочу узнать, нормально ли это.

– Нормально ли не быть девственницей? Да. В мире много людей, лишившихся девственности. И поэтому, кстати, человечество еще не вымерло.

– Да, но… – Я покачала ногой. Я думала, что мне плевать на других людей, Эд. Меня волновал только ты. – Мне интересно твое мнение. Вот ты парень.

– Да.

– Так что ты сможешь мне сказать, что думаешь. Вот вы с девушкой обнимаетесь – ну, ты понимаешь – в машине или, предположим, в парке.

– Боже, Мин. Что за парк?

– Нет-нет, просто представь. Это пример.

– Хорошо, тогда что за машина? Потому что если бы это происходило в новеньком М-3…

Я ударила Эла подушкой.

– Что об этом сказали бы люди?

– Люди? – переспросил Эл.

– Эл. Разные люди. Ну ты понимаешь!

– Разные люди говорят разные вещи.

– Я знаю, но что бы про это подумал парень?

– Думаю, кому-то из парней это понравилось бы. То есть конечно понравилось бы. Это же возбуждает, да? Некоторые из них могли бы подумать, что это ужасно. А еще какая-то часть парней подумала бы о чем-то третьем. Это просто смешно, Мин, я по этому поводу ничего не думаю.

– Это совсем не смешно, – сказала я, – по крайней мере для меня. Эл, я пытаюсь узнать, что бы подумал ты.

Эл встал так тихо и осторожно, словно был весь обсыпан битым стеклом или держал на руках ребенка. Я была дурой, да, безумной идиоткой. Я и сейчас идиотка, Эд, и это еще одна причина, почему мы расстались.

– Что бы я подумал о чем? – спросил Эл.

– Что бы ты подумал обо всем этом, – ответила я, – и не говори, что ничего по этому поводу не думаешь.

Эл обвел комнату взглядом. Музыка перестала играть.

– Наверное, Мин, я думаю, что когда дело доходит до секса, мне хочется, чтобы было хорошо. Не только телу, но и душе. Хочется испытать радость, а не просто потрахаться. Понимаешь, не надо заниматься сексом ради секса. Нужно любить этого человека.

– Я люблю этого человека, – тихо сказала я.

Эл на секунду замер. Глядя на меня, он тихо-тихо вздохнул – словно печенье раскрошилось.

– Не хочу цитировать фильм, который нам пришлось посмотреть, – сказал Эл, – но, Мин, откуда тебе знать, что ты не просто…

– Я знаю, что ты о нем думаешь, – сказала я, – Но он не такой.

Эл очень энергично потряс головой.

– Я о нем ничего не думаю. Просто… Говори, Мин, если тебе есть что сказать. Просто ты его любишь.

– Да.

– И ты сказала ему об этом?

– Думаю, он знает.

– Значит, не сказала. А он тебе что-нибудь говорил?

– Нет, Эл.

– Тогда откуда… откуда ты знаешь, что он…

Я рассказала все Элу. Я никогда не говорила тебе, что рассказала Элу о наших планах и обо всем, что мы придумали для кинозвезды, за которой следили. У меня не было с собой ни книги с рецептами, ни мини-постера, но Эл выслушал все, что я рассказала про украденную сахарницу, про куртку, которую я тебе купила, про идеальные блюда для вечеринки. Эл не хотел, чтобы ему нравилась эта идея, он не хотел приходить в восторг, но ничего не мог с собой поделать.

– Спорим, – сказал он, – я знаю, где достать эту штуку для яиц?

– В «Ретрокухне», – ответила я. – Я тоже об этом думала. Как по-твоему, сколько таких штук нам понадобится для иглу?