Почему сердце находится слева, а стрелки часов движутся вправо. Тайны асимметричности мира

Французскому драматургу Мольеру понравилась бы эта идея. В комедии «Лекарь поневоле» он обыгрывает возможность того, что врачи еще не пришли к согласию относительно положения сердца, чтобы высмеять медиков:[434]

«Жеронт. Мне кажется, вы неверно определили: сердце расположено слева, а печень – справа.

Сганарель. Да, в старину было так, но мы все переменили и ныне лечим по-новому».

В 1993 году Эдинбургский фестиваль науки в рамках своей рекламной кампании заказал опрос. В пресс-релизе говорилось: «Две трети публики, похоже, не знают, где расположено сердце… большинство разделяет распространенное заблуждение, полагая, что сердце находится слева». Доли ответивших «слева», «в центре» и «справа» приведены в табл. 12.1.

Таблица 12.1. Результаты опроса о положении сердца, проведенного в рамках Эдинбургского фестиваля науки

Результаты интригуют. Согласно составителям пресс-релиза и сэру Томасу Брауну правильный ответ «в центре» в основном дали люди, принадлежащие к более высокому классу общества и, предположительно, лучше образованные, поскольку ответ «в центре» требует более глубоких знаний. Примечательна (и никак не отмечена в пресс-релизе) и высокая доля сказавших, что сердце находится справа. Хотя это может отражать грубое анатомическое невежество, не исключено, что люди просто путали правое и левое[435].

На чем основана идея о том, что сердце находится не слева, а в центре? Вероятно, тому несколько причин, как и многим бытующим в обществе воззрениям, но отчасти проблема заключается в сложности нашей анатомии. Этот вопрос рассматривался еще в опубликованной в начале XX века книге Экермана «Популярные ошибки», своего рода новой версии «Простых заблуждений». Действительно, самая массивная часть сердца, левый желудочек и аорта смещены влево, и потому биение сердца отчетливее всего заметно с левой стороны. Однако Экерман несколько сбивает с толку, указывая, что если провести прямую линию вниз вдоль грудины, то большая часть сердца окажется справа, а не слева. Ответ в конечном счете зависит от того, что вы понимаете под «левым», «правым» и «центром». Сэр Томас Браун приводит пример с солнечными часами, где наклонный металлический гномон укреплен в середине и касается края, но все же пишет, что он расположен «посередине». Исходя из этого, поскольку сердце смещено от середины груди влево, можно просто сказать «в центре». В этом видится, однако, какая-то игра значениями. Если что-то действительно расположено в центре, то должно выглядеть одинаково и в зеркальном отражении – иначе говоря, в нем присутствует симметрия. Но, как видно на рис. 1.1 в первой главе нашей книги, это никак не относится к органам грудной клетки. Сердце расположено не по центру, а слева[436].

Если довольно странное суждение Брауна о центральном положении сердца еще можно объяснить семантическими тонкостями, то как объяснить, что многие опрошенные полагали, что сердце находится не слева? Во многом причина в очень слабом знании анатомии, что ясно из рис. 12.2. Людям предлагали указать расположение разных органов, в том числе и сердца, на контуре человеческой фигуры – и вот результат.

Многие люди очень смутно представляют, что происходит внутри их тела, и даже не знают, что желудок расположен слева, а желчный пузырь и печень – справа. Удивительно, что очень многие органы представляются им куда меньшего размера, чем на самом деле. Например, сердце – очень крупный орган, весящий около 300 граммов – оно должно быть большим, чтобы день за днем прокачивать по всему телу мощный поток крови. Никак не может быть, чтобы столь крупный кусок мяса спрятался в каком-нибудь укромном уголке грудной клетки. Иначе говоря, оно неизбежно должно находиться где-то возле срединной линии. Возможно, это отчасти объясняет, почему более продвинутые респонденты предполагали, что сердце расположено в центре[437].

Рис. 12.2. Расположение различных органов с точки зрения обычных людей