Почему тело дает сбой. Как ежедневные привычки могут незаметно нас убивать

Эссельстин попросил пациентов остерегаться переработанных, мясных и молочных продуктов, яиц, очищенных углеводов, масел, а также не злоупотреблять сахаром и солью. Он указывал им на эксперименты на людях, показавшие, что эти продукты способствуют повреждению и воспалению эндотелиальных клеток, причем этот эффект может длиться часами, вплоть до следующего приема пищи. Доктор советовал своим пациентам потреблять продукты, которые наиболее эффективно борются с «котлом воспаления» в их артериях и помогают восстанавливать способность эндотелиальных клеток вырабатывать оксид азота. Ежедневный рацион должен включать листовую зелень, овощи, фрукты, бобовые, цельные злаки и пару столовых ложек льняных семян. Это была одна из вариаций окинавского рациона, который на протяжении многих поколений поддерживал здоровье и долголетие жителей сельских регионов Японии. Окинавцы питались преимущественно листовой зеленью, корнеплодами, бобовыми, цельными соевыми продуктами и цельными злаками. Более 96 % калорий они получали из растений, а животной пищи, сахара и масел в их рационе было мало.

Фиолетовый и оранжевый сладкий картофель – основные продукты традиционной окинавской диеты. Тайфуны, обрушивающиеся на острова, уничтожают многие культуры, но эти подземные клубни остаются невредимыми. Сладкий картофель, который изначально считался пищей бедняков, богат нутриентами, которые снимают воспаление и укрепляют иммунитет, включая клетчатку, полифенолы, витамины C, E, B6 и фолаты. Они являются одним из лучших источников бета-каротина, предшественника витамина А, который, как и витамин D, очень важен для здоровья иммунной системы. Кожура картофеля может быть особенно полезной, а ее насыщенный цвет свидетельствует о невероятной питательной ценности. Было доказано, что ежедневное употребление фиолетового картофеля снижает уровень таких маркеров воспаления, как CRP и IL‑6.

К сожалению, в наши дни на Окинаве с ростом доступности продуктов животного происхождения традиционная диета исчезает вместе с ее полезными свойствами.

В 2014 году Эссельстин опубликовал данные по результатам применения диеты почти у двухсот своих пациентов. Изначально все они страдали от ишемической болезни сердца, за исключением трех пациентов с закупоркой артерий, ведущих к мозгу или ногам. Около половины уже перенесли инфаркт или инсульт. Некоторым даже не удалось провести первичное или вторичное шунтирование коронарных артерий или баллонную ангиопластику. Во время процедуры шунтирования коронарных артерий хирурги перешивают артерии или берут вены из ног пациентов, чтобы обойти место закупорки сосудов, обслуживающих сердце. Для вскрытия кровеносных сосудов используют малоинвазивные методики, включая баллонную ангиопластику и более распространенное в наши дни стентирование. Проблема в том, что болезнь поражает всю сердечно-сосудистую систему, и подобные точечные воздействия не могут стать ее долгосрочным решением. Необходимо устранить первопричину болезней сердца, включая повышенный уровень холестерина в крови и скрытое воспаление.

После назначения своим пациентам растительной диеты Эссельстин продолжал наблюдать за ними в среднем почти четыре года. Целых 89 % успешно придерживались нового рациона питания. Уровень холестерина в их крови резко упал, а боли в груди исчезли. Только у одного пациента из этой группы произошло неблагоприятное сердечно-сосудистое событие, связанное с прогрессированием болезни, – инсульт, что дает удивительно низкий показатель повторных сердечно-сосудистых событий – всего 0,6 %. Между тем среди больных, не соблюдавших растительную диету, за это время 62 % испытали по крайней мере одно сердечно-сосудистое событие, включая сердечный приступ, инсульт и внезапную сердечную смерть. Эссельстин обнаружил, что растительная диета не только приостановила воспалительное заболевание у большинства пациентов, но и обратила его вспять у некоторых: визуализирующие исследования показали, что в некогда суженных коронарных артериях было меньше атеросклеротических бляшек, и они частично вернули себе былую молодость.