Почему у пингвинов не мерзнут лапы? и еще 114 вопросов, которые поставят в тупик любого ученого

У такого протирания магнитной полоски есть только один недостаток, с которым я часто сталкиваюсь в супермарке­те. Потертую об одежду карточку труднее считать из-за статического электричества, которое затрудняет работу электронного считывающего устройства.

Протирание карточки в попытке убрать пыль может помочь один или два раза, но из-за статического электри­чества, которое при этом накапливается, после считыва­ния на карточку налипнет еще больше пыли.

Сисси Азар Сидней, Австралия

С возвращением!

«Почему бумеранг возвращается?»

Адам Лонгли

Барри, Саут-Гламорган, Великобритания

Бумеранг похож на два изогнутых крыла самолета, со­единенных посередине. Перед броском его держат почти вертикально. Поскольку он изогнут, верхнее крыло летит быстрее, чем нижнее. При этом создается боковое давле­ние на верхнее крыло (как подъемная сила на крыло са­молета), более сильное, чем на нижнее, бумеранг кренит­ся, как накренились бы и вы, если бы кто-нибудь надавил вам на плечо, траектория движения бумеранга становится кривой.

Подобно этому, если ехать на велосипеде наклонив­шись, велосипед будет поворачивать и в конце концов опишет круг. Бумеранг делает то же самое.

Алан Честер Шеффилд, Южный Йоркшир, Великобритания

Возвращение бумеранга — сочетание аэродинамичес­кого и гироскопического эффектов. По сути дела, буме­ранг — вращающееся крыло из двух и более лопастей аэродинамического профиля. Его бросают так, чтобы плоскость вращения находилась под углом 20° к вер­тикали и чтобы он быстро вращался (делал около 10 обо­ротов в секунду), чтобы верхние лопасти двигались в об­щем направлении движения. Поэтому верхняя часть бу­меранга движется по воздуху быстрее нижней. Быст­ро движущиеся лопасти создают большую подъемную силу, чем медленно движущиеся. Возникает общая сила в направлении поворота плюс опрокидывающий враща­ющий момент.

Благодаря вращению бумеранг ведет себя как гироскоп. Когда возникает вращающий момент, гироскопический эффект заставляет бумеранг повернуться вокруг другой, почти вертикальной, оси. Таким образом меняется плос­кость вращения бумеранга — он описывает дугу и возвра­щается к хозяину.

В движении бумеранга прослеживаются и другие эф­фекты — например, стремление к плоскому движению на обратном пути: вместо того чтобы двигаться под уг­лом 20° к вертикали, он перемещается почти горизонталь­но. Это явление вызвано рядом аэродинамических эффек-тов в сочетании с гироскопической прецессией. Наиболее значительный эффект заключается в том, что лопасти на ведущей стороне вращающегося бумеранга создают подъемную силу большей величины, чем лопасти на ве­домой стороне, из-за нарушения структуры воздушного

потока со стороны ведомых лопастей. Это вновь вызывает вращение, которое поворачивает бумеранг к горизонталь­ной плоскости. Подробно весь процесс объясняется в ста­тье Феликса Гесса в ноябрьском номере Scientific American за 1968 год.

Ричард Келсо и Филип Катлер Университет Аделаиды, Южная Австралия

Если ограничиться простым ответом, большинство бу­мерангов не вернулись и возвращаться не собирались. Австралийские аборигены изготавливают бумеранги для охоты и сражений, а не для развлечения и игр, поэтому бумеранги, прилетающие обратно к хозяевам, известны далеко не на всем австралийском материке. Многим або­ригенам улетевший бумеранг заменяют свежая пища или поверженный враг.

Я видел, как племя варлпири бросает бумеранг карли и поражает цель с расстояния более 100 метров. Наиболее опытные охотники мечут это смертоносное оружие с по­разительной легкостью. Кроме того, варлпири в качестве оружия используют бумеранги вирлки (крючкообразные или в форме семерки).

Даже в тех районах Австралии, где летающие буме­ранги не изготавливают, похожие на них парные лопасти используют в качестве ударных инструментов для цере­моний. Такие бумеранги привозят для ритуальных целей за тысячи километров.

В Австралии делают множество самых разнообраз­ных бумерангов. О них можно узнать в книге «Бумеранг: символ Австралии» (Boomerang: Behind an Australian Icon) Филипа Джонса, изданной Музеем Южной Авс­тралии.

Чипе Маккинолти Найтклифф, Северная территория, Австралия!

Щелкающий бич

«Почему конец кнута щелкает?»

Дэвид Инне Ф

арнхем, Суррей, Великобритания