«А почему вы не возьмете ее с собой, если эта кошка для вас так дорога?» А потому, что моя ситуация очень напоминает ситуация молодого турка, с упоминания о которой я начал свой рассказ о любви к бездомной кошке. Квартира у меня есть, и по бывшим советским меркам совсем неплохая, но в ней со мной уже семь лет живет и Муся, и ее дочь Конфетка, и внучка Магда. Я сам не сразу решился жить с тремя кошками. Но красавицу Конфетку я не мог оторвать от мамы Муси, ибо она больна, у нее что-то с психикой, и сама она скорее всего не сможет долго прожить. Решение оставить Конфетку с мамой Мусей навсегда ускорило предложение моей новой родственницы, убежденной дарвинистки, вынести ее во двор и оставить около мусорных баков, и пусть она выживает, если выживет. А спустя три года вернулась к маме и бабушке Магда, ибо Галя, соседка, которая ее маленькой забрала у меня, умерла после второго инфаркта. В этой ситуации появление четвертой кошки, Чернушки, было бы уже признаком какой-то сумасшедшинки, о которой уже открыто говорят мои сыновья. Но ведь, честно говоря, Чернушка не ищет нового приюта, а ищет хозяина или хозяйку, которые бы ей всецело принадлежали. И, самое главное, горизонты моего грядущего восьмидесятилетия уже приближаются, каждый день жизни для меня уже божий дар. И что станет с Чернушкой-киприоткой, если ее хозяина не будет? Так что, пока существует приют для бездомных кошек, организованный сердобольным иранцем, профессором архитектуры Шахином, пускай она живет на берегу теплого моря, где она родилась и выросла. Даже если случится чудо, и Шахин вернется преподавать архитектуру в Иран, голод ей не угрожает. Всегда найдется очередная норвежка, как наша Ева, которая каждое утро на свои скромные средства организовывает «шведский стол» для бездомных кошек.
И уж совсем неприемлемо самое очевидное и, казалось бы, простое решение: насладиться общением с Чернушкой у себя в квартире, когда я приезжаю в очередной раз на несколько недель на Кипр. Слава богу, от такого соблазна меня сразу отговорил Шахин: «Я не приму назад вашу леди после того, как она поживет у вас несколько недель. У кошки не может быть одновременно два дома и два хозяина. Или забирайте ее в Москву, или, если вам так хочется, посещайте ее здесь, у меня». И, кстати, Чернушка это сама чувствует. Так уж получилось, что в прошлом году, когда ко мне на Кипр приехал сын с детьми, я снял для себя на две недели квартиру практически рядом, дверь в дверь с квартирой Шахина, где живет Чернушка. И она, когда я выгружал вещи из такси, уже ждала меня у дверей этой квартиры. Но, поразительно, когда я ее позвал, она не вошла за мной в эту квартиру, и ни разу не вошла за две недели, хотя аккуратно приходила за завтраком и ужином к этой двери. И, откушав рядом с дверью свой завтрак или ужин, она на моих глазах вылизывала до блеска свою шерсть, но никогда не переступала порог этой квартиры.