За период Советской власти репрессировано не менее 2 000 писателей и поэтов, не считая сотрудников газет и журналов. По указанию Ленина в 1922 году были высланы из страны 160 выдающихся историков, философов, математиков, литераторов, публицистов. А.И. Солженицын (
В 60-х годах прошлого столетия выяснилось, что делегаты знаменитого XVII съезда партии большинством голосов при тайном голосовании высказались за снятие Сталина с поста генерального секретаря партии: фамилия Сталина была вычеркнута в 292 бюллетенях. Сталин приказал 289 бюллетеней из них сжечь, и в протоколе, предъявленном съезду, значились всего 3 голоса против Сталина. Сталин остался генсеком, но подавляющее большинство делегатов XVII съезда КПСС было уничтожено. Из 63 членов счетной комиссии 60 были расстреляны. Доказана вина Сталина также и в убийстве С.М. Кирова.
В сентябре 1950 года в Ленинграде состоялся процесс выездной сессии Военной Коллегии Верховного суда СССР, оставшийся в истории под названием «Ленинградское дело». В 80-х годах прошлого века реабилитационной комиссией было установлено, что организаторы этого дела по приказу Сталина ставили своей целью не просто политически дискредитировать и уничтожить отдельных партийных и государственных деятелей. Речь шла о подлинном разгроме Ленинградской партийной организации, советских органов города, его комсомола, профсоюзов, Ленинградского военного округа, органов внутренних дел и государственной безопасности. Поэтому за первым процессом последовали многие другие. По фальсифицированным обвинениям (антисоветская деятельность, шпионаж, террор, вредительство, экономические преступления, хищения государственных средств) исключали из партии, арестовывали и судили честных коммунистов, людей, самоотверженно трудившихся в годы героической обороны и блокады Ленинграда. Произвол царил и в отношении членов семей арестованных. Это продолжалось до весны 1953 года, до смерти Сталина. В мае 1954 года Генеральный прокурор СССР Р.А. Руденко назвал первую цифру незаконно репрессированных и погибших ленинградцев – 200 человек. В последующем были реабилитированы еще 146 коммунистов и 56 беспартийных, которые пострадали в связи с «Ленинградским делом», и дополнительно еще 345 членов партии, которые противоправно привлекались к уголовной и партийной ответственности по политическим мотивам (А.И. Кирсанов. «
Заставляет задуматься о многом и тот тяжелейший урон, который нанес Сталин международному коммунистическому и демократическому движению за полтора десятилетия после смерти Ленина. В 1919 году был создан III Коммунистический Интернационал (Коминтерн). 15 января 1924 года на пленуме ЦК ВКП(б) Сталин заявил, что «за последнее время произошла передвижка мелкобуржуазных социал-демократических сил в сторону контрреволюции, в лагерь фашизма. Вывод: не коалиция с социал-демократией, а смертельный бой с ней, как с опорой нынешней фашизированной власти». Вплоть до VII конгресса Коминтерна, состоявшегося в 1935 году, Сталин неуклонно придерживался взгляда, что фашизм и социалдемократия (которую он стал именовать социалфашизмом) равноценны. Сталинские репрессии в 30-е годы обрушились на искавших политическое убежище в СССР зарубежных коммунистов, социал-демократов, представителей других антифашистских сил. Стремясь превратить Коминтерн в орудие своей личной власти, Сталин нанес удар по размещавшимся в Москве аппаратам и активу Коминтерна, а также по подчиненным ему организациям – Коммунистическому Интернационалу молодежи, Профинтерну, Международной рабочей помощи, Международной организации помощи революционерам. Это выглядело как попытка Сталина подорвать перед войной международное коммунистическое движение.