Почти герой

Ужин прошел в более фамильярной и узкой формации, нежели обед. Или хозяева увидели, что я очень мало ем, или посчитали, что одного роскошного пиршества на мою голову будет достаточно. Я мило поболтал с графиней Тифани, после чего переключился даже на ее дочерей, особое внимание приделяя Микелле и Бренде.

Ничего полезного я от них не узнал, зато очень позлорадствовал, узнав через ментальную связь, что "преступники" сейчас даваться черствым хлебом и соленой рыбой.

Уставший я отправился в выделенные для меня комнаты, но как только весь дом уснул, быстро активизировался и вновь вышел в коридор. Нужно было немедленно искать доказательства того, что Конструктор действительно причастен к этой семье, в противном случае мы лишь теряли драгоценное время. А если терять попусту время, то ученый вообще скроется, после чего "преступники" обозлятся, а я останусь гнить в стенах Академии, ведь условия о моей свободе будут не выполнены.

Дверь я выбирал наобум. Просто открыл и вошел, без всякого страха и скрытности. Если спросят - ищу уборную. А если нет, то и заморачиватся не стоит. Мне нужно было найти какие-то вещи, что указывали бы на Конструктора, и только после этого можно начинать искать самого Конструктора.

Не буду утруждать вас описаниями моих ночных похождений, тем более что первой ночью мне ничего под руку не подвернулось. Я только истратил остатки сил, после чего взмыленный завалился спать прямо в одежде.

Разбудил меня стук в дверь. Я уже думал, что это опять Соня, с которой у настоящего Клода были какие-то отношения, но вместо нее меня поджидала служанка. Она хотела прибраться в комнате такого красавчика как Клод, а я быстро нашел в этом выгоду. Пригласив ее, я широченно заулыбался, и выдал пару неплохих комплиментов. Служанка зарделась, после чего уже готова была впасть в мои объятия, против чего я был в принципе не против, но первым делом, как известно, летающие ковры...

-- Слушай, а как тебя зовут, ангел спустившийся на землю?

-- Кларнет, -- девушка просто купалась во внимании лорда Клода, не замечая за завесой магии подлого и хитрого меня.

-- Кларнет. Красивое имя. Мне нравиться.

-- Ой, вы такой милый, господин Клод...

-- Да что там, можешь звать меня просто Кло... так называют меня друзья.

Девушка закатила глаза, не в силах поверить в свою удачу. Вот уже день с приезда важного гостя вся прислуга слабого пола воевала за внимание Клода. И неужели ей, ничем не наделенной Кларнет, удастся то, что многим и не снилось?

Ну, не сказал бы, что она не наделена ничем... для меня эта девушка ценный кладезь информации.

-- Слушай, а где сейчас муж госпожи Тифани?

-- Муж? - спросила девушка. - Мм... я не знаю, честно говоря...

-- У нее ведь есть муж, ведь так?

-- Ну да, есть, -- в нерешительности произнесла Кларнет, но я вновь ей улыбнулся, и все опасения девушки унесло ветром Клодова обаяния. - Но вы ведь сами должны знать об этом, разве нет?

-- Что-то я запамятовал, -- парировал я. - Да и не тебе указывать, что я должен знать, а чего не должен...

Девушка вздрогнула от моей резкости, и даже начала извиняться, но я вновь усыпил ее приятными словами, после чего мягко пояснил, что очень мало интересовался своими родственниками. Она поверила.

-- Честно говоря, мужа госпожи Янг я здесь никогда не видела. Он с ними не живет, почему - не знаю.

Подозрения закрались в мою и без того подозрительную душенку. Я в предвкушении потер руки, после чего задал контрольный вопрос:

-- Но ты ведь можешь его описать? Наверняка в доме есть какие-то портреты с ним, гобелены и тому подобное...

-- Да, -- согласилась Кларнет. - В Семейной галерее висят портреты всех членов семьи Янг. По идее там должен быть и ваш портрет, сэр Кло.

"Ну это вряд ли", -- подумал я, безумно обрадовавшись, что наконец-то нить найдена.

На меня суровым взглядом смотрел Конструктор, как бы осуждая за то, что я ворвался в его дом и докучаю его семье. На маге была длинная ливрея, которую предпочитают носить ученые Гильдии, достававшая практически пола. В глазу блестел золотой монокль, тот самый, который я видел когда-то у него в лаборатории. Волосы на портрете были черными, а щетины так и вовсе видно не было; здешний Конструтор был на лет двадцать моложе своего оригинала, который сейчас блуждал неизвестно где. Внизу посередине значилось имя: Хвито Янг.

Никогда не подумал, что исследователя зовут Хвито. Ему подошли бы многие имена, но только не это. Да и изображен он был как-то странно, неестественно что ли... Хотя в одном я был уверен точно - это действительно Конструктор.

Семейная галерея была большой и напоминала музей. Помимо картин здесь размещались и другие экспонаты, например, личные вещи давно усопших родственников. Конечно, только тех, кто чем-то прославился. За стеклом на возвышении я увидел меч, и с бьющимся сердцем подошел к нему. К моему разочарованию, это был вовсе не наш Артефакт, а какая-то проржавевшая железка, принадлежащая некогда принцу Герольду Янгу.