Почти готическое убийство

«Хватит вопить без толку, – проворчал в ее голове Вернер. – Вместо того, чтобы орать, когда тебя никто не слышит, вспомни, что ты привезла с собой!»

* * *

Ренат выбился из сил, безуспешно рыская по замку. За ним неотступно следовала темная тень. Лариса же словно в воду канула. Он не собирался сообщать об этом полицейским, понимая, что этим только ухудшит положение.

«Лариса надеется на мою помощь, а я не могу настроиться на ее волну!»

Как он ни старался, в уме возникал лишь кромешный мрак.

«Неужели, ее заперли в подземелье? – догадался Ренат. – Но почему? Для чего?»

«Для шантажа, разумеется, – прошептал кто-то ему в ухо. – Ты осел, господин граф! С тобой играет профи, а ты демонстрируешь жалкое дилетантство. Включи мозги, иначе профукаешь самое дорогое, что у тебя есть!»

– Кто ты? – вздрогнул Ренат. – Покажись!

«Ты еще глупее, чем я думал», – ухмыльнулось длинноухое существо с жуткими глазами.

– Отстанешь ты или нет? – разозлился Ренат. – Кажется, моя дама червей выиграла! Я по праву получил свободу. Так что отвали!

Длинноухий игнорировал его возмущение и продолжал скользить следом. Ренат махнул на это рукой. Плевать на Длинноухого! Найти бы Ларису живой и невредимой.

Экскурсовод надеялся, что «леди Джанет» забрела в какой-нибудь безлюдный уголок и скоро объявится, в чем усердно убеждал Рената.

– Вы оба меня достали! – рявкнул тот. – Идите прочь!

Собеседник в изумлении открыл рот, глядя на гостя как на умалишенного. Тот сначала говорил сам с собой, теперь несет дикую околесицу. В такую ночь не мудрено съехать с катушек.

– Может, в вас бес вселился, сэр? – промямлил гид, получив в ответ негодующий возглас.

Он чувствовал, что еще немного, и сам свихнется. Порция виски в таких обстоятельствах не помешает.

Через полчаса экскурсовод основательно наклюкался и к радости Рената прикорнул на музейном диване…

Глава 35

Москва

Инга стояла в туалете кафетерия и смотрела на себя в зеркало. Впалые щеки, безумные глаза, капельки воды на лице. Она еще раз умылась и прополоскала рот. После того, как ее вырвало, она кое-что вспомнила.

– Господи!.. Не может быть…

Пару лет назад ее вот так же стошнило в туалете японского ресторана, где сотрудники телеканала устроили вечеринку. Желудок не принял полусырую пищу, Инге стало плохо, и она едва успела добежать до унитаза. Возвращаться за стол не хотелось, мысли о еде вызывали в животе спазм, поэтому девушка решила уйти. На улице она долго ловила такси, пока кто-то из проезжающих мимо водителей не сжалился и не предложил подбросить ее до дому. Проваливаясь в беспамятство, Инга сидела в машине и пыталась слушать болтовню шофера…

«А я вас узнал! – заявил он. – Вы ведете эзотерические передачи на ТВ. Приглашаете в студию интересных людей, рассказываете то, о чем другие предпочитают молчать… Между прочим, я ваш поклонник!»

– Инга, ты в порядке? – донеслось до нее из-за двери, и она очнулась, обнаружив себя не в салоне легковушки, едущей по ночной улице, а перед умывальником.

– Я сейчас, Олег, – отозвалась девушка. – Подожди минутку.

Она вытерлась бумажным полотенцем, скользнула взглядом по своему отражению в зеркале и покачала головой. Это происходит не с ней! Это просто страшный сон, который вот-вот закончится. Она проснется, отбросит все страхи и поймет, что жизнь продолжается: нет необходимости прятаться, вздрагивать от каждого шороха и шарахаться от собственной тени. Как же она, оказывается, была счастлива, пока не связалась с Земцовым!

Лебедев не отходил от двери, опасаясь, чтобы Инга не сбежала. Она из тех женщин, которые подчиняются импульсу, а не рассудку. Кто знает, что ей взбредет в голову?

Когда она наконец, вышла в коридор, капитан ужаснулся. Похоже, ей действительно дурно: бледная, дрожащая, едва держится на ногах.

– Надеюсь, пицца не отравлена? – криво улыбнулась девушка. – А то мне совсем паршиво. Зря ты уговорил меня попробовать.

Лебедев, который съел почти все, судорожно сглотнул и ощутил легкий озноб.

– Типун тебе на язык…

Инга пошатнулась и оперлась на его руку. Приступ тошноты прошел, но слабость осталась. Мысли о японском ресторане назойливо крутились в уме, она отмахивалась, однако безуспешно.

«Роковые случайности – не выдумка, а реальность!»

– Ты как? – спросил капитан. – Идти сможешь?

– Да.

Инга старалась бодриться, не подавать виду, что она напугана. Он чувствовал ее волнение, объясняя это недавним разговором с Владиславом Петровичем.

– Ты ничего от меня не скрываешь?

– Отстань, а?! – вспыхнула девушка. – В чем я должна признаться? Кто лишил меня девственности?.. Какая тебе разница? Ты мне что, жених?

– Боже упаси, – улыбнулся Лебедев. – Я не намерен жениться еще как минимум лет пять. Потом погляжу. Если перейду в частный сыск, буду сам себе хозяин, тогда и обзаведусь семьей.

– Если! – выразительно повторила Инга. – Теперь это зависит не от тебя, а от Анонимуса. Ему решать.

– Не драматизируй. Мы с ним еще померяемся силами.

– Ой-ой-ой! А кто говорил, что наши дни сочтены?