Почти нулевая вероятность

– Наконец-то хоть одну запрут! – довольно громко сказал кто-то вслед.

Уже на подъезде к порту Эрли вдруг воскликнула:

– Стойте!

К ним откуда-то ненавязчиво прибился ещё один ымчи, мирно пристроился в кильватер и старался не привлекать внимания. Но Эрли своего скакуна признала, поэтому быстренько перебралась на его спину, мысленно обругав бестолковую скотину за манеру теряться при любом удобном случае. А ещё похитители украли замечательный седельный чехол, лишь недавно купленный… Крохоборы немытые!

– Это ваш? – на всякий случай уточнил один из соповцев.

– Мой, – Эрли порадовалась, что похитители, уверенные в том, что она проспит довольно долго, не удосужились открепить от её виска управляющий чип. – Гад блудливый!

– Тогда мы вам, наверное, больше не нужны, – сказал соповец постарше. – А то мы свой участок без присмотра оставили… Вдруг случится что, а нас на месте нет… Непорядок.

– Непорядок… Непорядок – это когда средь бела дня честных людей похищают! – сварливо заявила Эрли, но скандалить с разгильдяями ни времени, ни желания не было. – Ладно, возвращайтесь, спасибо, что подбросили.

С этими словами она направила ымчи по проходу между складами и ангарами, загромождавшими территорию порта. Темнело. В проходах было неуютно.

– Вот где тебя постоянно носит, Васька? – ругала Эрли ымчи, который почему-то всё время норовил куда-то свернуть. – Прямо, я кому мыслю! Да не туда, а прямо, горе ты моё… И быстрее!

Но ымчи шевелил лапками всё медленнее и явно не хотел подходить к причалу.

Тут до чутких ушей Эрли донёсся усиленный магией голос:

– Отплываем!!!

Ымчи, тоже, видимо, услышавший сигнал, и вовсе остановился, а потом даже попятился.

– Васька, скотина бестолковая! – окончательно вышла из себя Эрли и треснула ымчи между глаз. – А ну лапами шевели, иначе все оторву!

Но ымчи только крутанулся на месте и возмущённо зашевелил усами, а затем сделал попытку завалиться на бок.

Тут Эрли осенила мысль, что её норовистый скакун просто-напросто боится воды. Довольно частое у сухопутных явление…

Но тут уж выбора особого не оставалось – на своих двоих она заливоход не догонит.

Поэтому разозленная Эрли убрала все свои мысли, оставив только одну-единственную – приказ двигаться вперёд. В левом виске появилось покалывание, и на какой-то момент Эрли даже словно бы ощутила упрямое нежелание ымчи оказаться на палубе заливохода… Но продлилась эта странность лишь долю секунды, ымчи подскочил как ужаленный и понёсся со всех лап к причалу.

На причале пришлось притормозить самую малость, чтобы определиться, какой из заливоходов – та самая "Гордость Альвего", но из пяти пришвартованных судов ни на одном не наблюдалось какой-либо активности. А шестое неторопливо отходило от берега.

Тут в боковом проходе мелькнули силуэты всадников – две штуки. Эрли оглянулась, слабо надеясь, что где-нибудь на обозримом пространстве пинает балду ещё парочка соповцев, но, за исключением пары матросов на дальнем конце причала да кучки провожающих, никого рядом не было.

Ымчи больше не упирался, хотя приходилось постоянно концентрироваться, чтобы не дать ему снова начать чудить. Эрли пригляделась – и ей показалось, что на корме отходящего заливохода она видит Инзара и Катю.

Значит, надо добраться до них. И древоточцы проешь этот чокнутый город!

– Разойди-и-ись!!! – заорала Эрли, когда Васька почти пролетел по причалу и без особых раздумий прыгнул по направлению к заливоходу.

"Сейчас будет плюх…" – успела подумать она.

Но вместо плюха получился шмяк и треск.

Когда Эрли пришла в себя, оказалось, что она лежит на палубе, а к ней уже бегут Катя, Ларре и Инзар, а за ними удивлённые пассажиры и сыплющий ругательствами капитан.

– А вот и я, – сказала она, радостно улыбаясь друзьям.

– Слушай, это было круто, – заметила Катя, помогая Эрли подняться. – Я и не знала, что они так умеют…

– Я тоже, – ответила Эрли. – Да и узнавать как-то не хотелось…

Тем временем Ларре пытался успокоить ымчи, который в полном обалдении прятался под фальшбортом, а Инзар – поймать капитана, о лаврах Мазая не мечтавшего и громко обещавшего мигом выкинуть всех безбилетников за борт. Инзар столь же громко обещал оплатить все – и билет пассажирке, и провоз ымчи, и ремонт сломанной аппарели.

Пассажиры наслаждались бесплатным зрелищем.

– А что вы хотели? – заметил один. – Про этих по всевзору говорили, что у них что ни день – то новое приключение.

Шедший на помощь капитану суперкарго флегматично бросил мимоходом Кате, поддерживающей Эрли и влекущей ее в свою каюту:

– Уважаемая, надеюсь, заливоходокрушение в вашей программе не предусмотрено?

– Можем вписать, если пожелаете, – предложила Катя весьма зловеще.

– Не желаем, – отказался суперкарго. – Вызовите стюарда, чтобы выдвинул и застелил вторую койку в вашей каюте. Свободных не осталось.

Катя и Эрли наскоро поблагодарили и поползли дальше.

Вторая койка очень пригодилась, но не Эрли. На нее плюхнулись вломившиеся в девичью каюту Ларре и Инзар, которые тут же потребовали разъяснений.

Эрли подробно и эмоционально разъяснила.