Почти нулевая вероятность

– Ну ладно, – мелкая Люнс зло прищурилась, а вся вежливость из голоса испарилась. – Я это запомню.

Дверь за собой она задвинула с такой силой, что флигелек содрогнулся.

Квартет переглянулся.

– Самоуверенность потрясающая, – осуждающе сказала Эрли.

– С молодыми магами бывает такое, – вздохнул Ларре. – Когда начинаешь видеть энергетические потоки, понимаешь,что можешь ими управлять, – это совершенно особое ощущение. А девочка и без того балованная… Извини, Инзар. Не стоило давать ее родителям этот адрес для связи, но кто же мог подумать…

За то время, пока компания мотылялась по дорогам, фингал под глазом Каэд Ренну успел бесследно исчезнуть, так что при личной встрече ничто не портило облика почтенного мага. И обстановка была не такая убогая, как вообразила себе Катя, слушая сплетни.

После обмена вежливыми приветствиями и взаимными представлениями почтенный маг попросил гостей следовать за ним, в лабораторию, совмещенную с кабинетом, а по результатам прокола простанства – еще и с гаражом.

Васильковой "бэхе" при перемещении немного помяло о стену задний бампер и багажник, но в остальном она не пострадала. Катя погладила капот машины и почувствовала, как защипало глаза от внезапно нахлынувшей тоски по родному миру, по прежней спокойной жизни, по ворчливой тете Тане… однако Каэд Ренну, сам того не зная, выручил ее, начав задавать вопросы. Пришлось вспоминать, что Кате известно о двигателях внутреннего сгорания и вообще о технике без применения магии. Аборигены заинтересованно внимали.

Утолив первое любопытство, почтенный маг усадил гостей и предложил заслушать другого докладчика… то есть Ларре. Тот коротенько, минут на сорок, закатил отчет о своих экспериментах. Результат эксперимента скромно помалкивал. Невольные слушатели, которым эта история уже была известна, старались не зевать.

– Очень интересно, очень, – констатировал Каэд Ренну. – Приятно, что мои уроки пошли вам на пользу. А теперь послушайте меня…

И почтенный маг – тоже коротенько – рассказал о своем эксперименте, связанном с проверкой расчетов улучшения качества дальносвязи. Рассказ, который изобиловал специфическими терминами магической науки, упоминаниями малоизвестных гипотез и ссылками на сложные расчеты, Ларре выслушал, немного хмурясь. В отличие от своих друзей, в магии не сведущих, он уловил некоторые нестыковки в теоретическом обосновании и методике эксперимента, но решил пока не заострять на этом внимания.

– Но как наши действия могли повлиять друг на друга? – спросил он. – И как определить, куда подевался третий, так сказать, элемент? И был ли он вообще?

– Был, конечно! – не утерпев, вмешалась Катя, уставшая с притворным вниманием слушать совершенно ей непонятную научно-магическую абракадабру. – Я своими глазами видела – твои волшебные тентакли утащили Андрюшу в портал!

– Вы правы, милое дитя! – согласился Каэд Ренну.

С этими словами он извлек из рукава нечто, напоминающее классическую волшебную палочку, и направил ее на магический экран, с виду представлявший собой две пластины идеально чистого стекла с взвесью из мельчайшей золотой пыли между ними.

Повинуясь взмаху "палочки" золотая пыль замельтешила и сложилась в узор, в котором Катя узнала карту материка.

– У меня было время подумать, посчитать и придти к единственно возможному заключению, что в произошедшем поучаствовала третья сила. Сейчас сами увидите… вот тут (палочка поставила на карте отметку) моя лаборатория. А вот тут (ещё одна отметка на карте) – Чи Вират, с которым я устанавливал связь.

Между отметками вспыхнула тонкая золотая нить.

Каэд Ренну передал "палочку" Ларре:

– Теперь ваша очередь, коллега.

Польщённый таким обращением от бывшего наставника, Ларре отметил свой остров и какой-то кишлак в бескрайних просторах Великой Степи. Обе отметки тут же соединились ещё одной нитью.

– Очень хорошо, коллега. Дайте-ка указку… С моими расчетами в подробностях можете ознакомиться чуть позже, а пока изложу только вывод. Учитывая направление векторов воздействия, анализируя остаточные возмущения магического пространства и применяя теорему о равнодействующих разнонаправленных, получаем только один возможный вариант – дополнительный вектор отсюда (палочка ткнулась в карту) сюда!

– Но это же Серые горы! – воскликнул Ларре, обозревая получившееся пересечение трех линий. – Вы думаете… анкорды?

– Уверен. Так получилось, что я проводил некоторые изыскания об анкордах и их магии, поэтому теперь могу безошибочно опознать характерные признаки их перемещений, – при этих словах Каэд Ренну скривился, как будто на его глазах съели особо вкусный фрукт и даже не предложили угостить. – Перемещений через порталы, которых они нас лишили! Все три воздействия наложились друг на друга в этой точке (последовал еще один энергичный тычок в карту) и срезонировали!

– Но почему?! – возопил Ларре. – Сколько воздействий вокруг – и ничего не резонирует! А тут сразу прокол пространства!

– А потому, – наставительно сказал Каэд Ренну, – что мы все не учли один важный фактор.

– Какой?!

– Бродячую пустыню, коллега.

Ларре запустил обе руки в шевелюру.