Почти счастливые женщины

– То есть, – Аля саркастически усмехнулась, – надо просто выйти замуж. Выйти, и все? Да, ба? А за кого – какая разница? Кривой, косой, лопоухий? При чем тут вообще красота? Вот в этом я с тобой готова согласиться – красота тут вообще ни при чем! Только малюсенькая деталь. Крошечная такая, ну просто с мизинец: любовь, ба! Мужа надо любить. Это понятно – и тебе, кстати, лучше других!

Софья Павловна молчала.

Аля, красная от злости и раздражения, а главное – от неожиданности, нервно постукивала костяшками пальцев по столу.

– Прекрати. – Ба накрыла Алину руку своей, чтобы прекратить этот стук. – А ты правильно сказала. Мне, как никому, это известно. И именно поэтому, Аля, я имею право сказать.

Аля резко встала со стула.

– Нет, ба. Не имеешь. Потому что, – она запнулась, – советовать может только… счастливый. Прости. – И вышла из кухни.

Возмущению ее не было предела. Как ее ба, величественная и мудрая, сдержанная и справедливая Софья Павловна, могла выдать такое? Какое унижение, какой позор! Выйти абы за кого, только чтобы «устроить личную жизнь».

Софья словно чувствовала свою вину и вела себя соответствующе – заглядывала в Алину комнату, без конца предлагала «попить чайку» или выйти «за вкусненьким». Даже поинтересовалась самочувствием деда – вообще из ряда вон!

Два дня Аля дулась. А потом, видя виноватое и понурое бабушкино лицо, наконец смилостивилась. В конце концов, ба хочет ей только лучшего. И в ее словах о школьных коллегах тоже есть правда. Ну а надежда на прекрасного принца или просто приличного жениха была настолько призрачной, что Аля все понимала.

Знакомство на улице – вряд ли. Случайная встреча – она нигде не бывает. Где-нибудь на курорте, например, в той же Юрмале? Тоже сомнительно – там отдыхают сплошь семейные пары или мужчины с любовницами. Да и кому нужна обыкновенная, тихая скромница, когда полно красавиц с зазывными взглядами? Ба права: ее вариант – это лопоухий, краснеющий и смущенный товарищ Фуражкин. На большее рассчитывать она не может.

Только вот в чем загвоздка – без любви она замуж не выйдет, исключено. В Юрия Котикова она никогда не влюбится, это понятно и так. Но самое главное – ее девичье сердце занято. Занято давно и прочно и, кажется, навсегда. Это, конечно, смешно и нелепо, но – факт.

Потому что с тринадцати лет и по сей день она любит одного и того же человека. Не самого, мягко говоря, положительного. Не лучшего и не самого удачливого.

Но любовь ведь не выбирает, правда? Она просто приходит и поселяется в сердце. И выгнать ее очень сложно.

И пусть все это смешно и рассчитывать ей точно не на что, потому что нет ни единого пункта, в котором они могут пересечься. Ни одного!

Но и поделать с собой она ничего не может, увы.

Выходит, такая судьба.

Но жить с нелюбимым? Ба, ты о чем? Ты же сама говорила!

Через два дня выяснилось, что ба разговаривала с Алкой, Мусиной дочкой. У Али замерло сердце.

Кажется, впервые ба пожалела нерадивую Мусину дочь:

– Бедная Алка совсем замоталась. Дети тяжелые, молодой муж. Ну все как обычно. Мужик погуливает, информация не проверенная, но Алкиному чутью можно верить. Но самое главное – нет, ты только подумай! – эта дура снова беременна! – Ба горестно вздохнула. – И ведь не уговорить сделать аборт! Думает, что третьим мужа точно привяжет. Куда там! Если мужик кобель – ты ж понимаешь. Да и годы. Алка не девочка, зачем рисковать? Денег не хватает, муженек погуливает и не дурак выпить, а если бабы – то и кабаки, и какие-то подарки. Не знаю и знать не хочу. Но Алку жалко. Хотя, – ба усмехнулась, – мне никогда не было жалко дур! Да и Мусю мне сложно ей простить… – Она вздохнула и замолчала.

Аля сидела как истукан. Кажется, больше информации не будет.

– Ну а что там еще? Ну, у Аллы? – выдавила она тяжело, как засохший клей из тюбика.

Кинув на внучку удивленный взгляд, Софья Павловна уточнила:

– А что, собственно, конкретно вас, мадемуазель, интересует? А, поняла! Старший сын.

Смущенная, Аля делано-равнодушно ответила:

– А почему нет? Мы ведь знакомы. Что в этом странного, ба?

– Да ничего, – ответила та. – А что там вообще может быть хорошего или нового? Максим все такой же, валяет дурака, один институт бросил, второй на подходе, сплошные прогулы и звонки из деканата. Живет на даче, от нее, как подозревает Алка, остались руины. Прошлым летом хотела заехать туда с маленькими – он не пустил. Сказал, у тебя есть квартира и муж. А у меня ничего. Дачу мне оставила бабка, и я тут хозяин. Папаша его, между прочим, зовет жить к себе. Куда там! Правда, взрослый парень, зачем ему это? На даче вольготно, собирай кого хочешь, таскай баб и друзей – никакого контроля. В общем, ничего из твоего Максима так и не получилось. Да и вообще не о чем говорить.

Коллектив школы оказался в точности таким, как прогнозировала умная ба: одни тетки. Кто из них кто – понять было сложно. Да и надо ли? На работе надо работать, а не заводить приятельниц и уж тем более подруг – это Аля запомнила крепко.