Почти цивилизованный Восток

Эдди бодрым шагом пересек подвал, чтобы оказаться в другом. И на кухне, чем вызвал небольшой переполох.

– Грабят! – взвизгнул кто-то.

– Спокойно! – Бертрам Орвуд поднял руки над головой. – Именем императора идет расследование!

– А оно идет? – шепотом поинтересовался Эдди.

Бертраму, кажется, не поверили. А тут жарко. Горят печи. В открытом камине покрываются корочкой гуси. И запах стоит умопомрачительный.

– Орвуд? – осторожно поинтересовался пухлый тип в белом колпаке. – Господин Орвуд?

– Трекстон? – с не меньшим удивлением спросил некромант. – Погоди… если ты тут, то где же мы вышли… Мы в клубе, верно?

– Несомненно! Да успокойтесь вы! Милтон, у тебя соус сейчас подгорит! Я кому говорил, что нужно постоянно помешивать!

– Но…

– Даже если грабят! Пограбят и уйдут! А ты останешься мало что ограбленным, так еще и с горелым соусом. Господин Орвуд, вам, думаю, будут рады… и это недоразумение лучше разрешить… ужинать будете?

– Естественно. – Бертрам опустил руки. – Это святотатство, отказываться от вашей готовки. И мой друг, вне всяких сомнений, будет рад.

Это он зря, но Эдди кивнул.

И…

Клуб. Мать его, очередной клуб… Что за манера у здешних психов по клубам шастать?

Глава 45, в которой молодая леди Диксон получает неожиданный диагноз и предложение

Целитель обошел меня вокруг. Двигался он против часовой стрелки, причем круг был уже третьим. До этого он заложил несколько по часовой стрелке. А теперь и вовсе застыл, потирая красный клювообразный нос.

– Что? – не выдержала я.

– В том и дело, леди Диксон, что я удивлен.

– Заметила.

– Никогда прежде не встречал столь здоровой молодой дамы.

Это он упрекает или хвалит? Я нахмурилась. И покосилась на мужа, который этого целителя, собственно говоря, и приволок.

Сперва сам куда-то пропал, оставив меня наедине со свекровищей.

И явился только к ужину.

С целителем, который так сверлил меня взглядом, что едва кусок поперек горла не встал. А потом вот осматривать взялся.

И за руки щупал.

И в глаза заглядывал. И руками водил над головой.

– То есть все в порядке? – Чарльз выпал из состояния задумчивости, в котором пребывал весь вечер. Наверняка опять во что-то вляпался.

И без меня!

Нечестно!

– Как сказать, как сказать…

– Прямо! – рявкнула я.

И Чарльз протянул мне конфетку.

– Спасибо.

– Действительно, говорите прямо. Милисента… нервы у нее крепкие.

– В этом я абсолютно уверен. У столь здоровой особы не может быть слабых нервов. Иначе она не была бы такой здоровой.

То есть помереть мне не грозит. Но вот чую, не договаривает что-то этот коновал.

– Тогда почему мне все время жрать хочется?

– Милли!

– Чарли, если бы я хотела просто есть, это не было бы проблемой. А мама учила, что целителям нужно говорить правду. Правда же в том, что мне хочется именно жрать. Причем постоянно.

– Гм…

– А если я буду постоянно жрать, то этак никаких самых крепких нервов не хватит. Это уж не говоря о том, что скоро на мне ни один корсет не сойдется. Хотя, может, и к счастью.

– Это вряд ли… леди не грозит потерять фигуру. Насколько я понимаю, энергия весьма стремительно расходуется.

– На что?

Не понимаю. Я ем. Сижу. Лежу. Смотрю вот модные журналы, любезно присланные леди Диксон. Интересно, а если леди Диксон сейчас две штуки, люди не запутаются? Или, может, нумеровать как-то будут?

Главное не это. Главное, что расходоваться ей не на что.

– На формирование энергетического ядра. Одаренные дети, это известно давно, отличаются повышенным аппетитом. Причем есть мнение, что чем ярче будет выражен Дар, тем этот аппетит, как бы сказать… выше. Хотя имеются и исключения.

– Я не ребенок, – заметила я, хотя, признаться, немного успокоилась.

– И тем любопытнее процесс, который я имею честь наблюдать. Не волнуйтесь, все останется, скажем так, между целителем и пациентом.

Радует.

И пугает одновременно. Где-то я уже видела подобный взгляд – превнимательный, с легкой толикой предвкушения и безумия.

– Так вот, ваше ядро сформировалось, как сие происходит обыкновенно, в годы юные. Однако сейчас оно очнулось и начало… доформироваться? Переформировываться? Точно не скажу, но сугубо по ощущениям – оно становится словно бы плотнее. Насыщенней.

Ничего не поняла, кроме того, что жрать можно.

– Милисента не получила должного образования. – Чарльз все-таки слушал. – Поэтому будьте добры объяснить.

– Чтобы объяснять, нужно понимать самому, а мы весьма далеки от этого, но по принятой ныне теории ядро тонкого тела – это скопление энергетических линий. Как наш мозг управляет телом, так ядро управляет Даром. Чем более развито оно, тем выше насыщенность этих линий. Ваши линии… подобное я видел лишь один раз в жизни.

Он осекся.

– Извините, точнее не скажу, хотя рисунок, безусловно, схож… К слову, да, по рисунку многое можно сказать. Он наследуется. Нет, не весь, некоторые характерные элементы узора. Удивительно. И невозможно.

– Что невозможно?

Эскулап отмахнулся:

– В мире хватает невозможного, но… если допустить мысль, что я прав, то весьма скоро ваш Дар усилится.

Я поглядела на Чарльза.