Почти цивилизованный Восток

Не надо ему усиливаться! Этак… этак я точно дом спалю! А то и город. Проклятье!

– Боюсь, возможны, даже весьма вероятны спонтанные выбросы энергии. Ядро, пока не стабилизируется, будет поглощать столько энергии, сколько сможет, а излишки скидывать.

Не было печали.

Точно спалю.

– И что делать?

– Признаюсь, понятия не имею, – целитель развел руками. – Детям обычно ставят легкие ограничители, но вы подобные просто не заметите. Или сожжете при первом же выбросе. А полная блокировка, скажем так, категорически небезопасна.

Проклятье! Не то чтобы меня привлекали блокирующие браслеты, но вот… действительно… а вдруг в следующий раз камушка под рукой не окажется?

– А если не есть? – мрачно поинтересовалась я, поскольку данная перспектива совершенно не привлекала. Напротив, живот отозвался на это предложение возмущенным бурчанием.

– Не поможет. И скорее, даже навредит. В момент естественного формирования энергетического ядра тонкое тело становится как бы главным. И оно будет брать то, что ему нужно. Энергию. Извне и из тела физического. Следовательно, если вы откажетесь от еды, то умрете от истощения. И полагаю, весьма быстро.

Целитель развел руками.

Понятно. Не жрать нельзя. А если жрать, то можно спалить все к бездне.

– Может… может, нам уехать куда? – предложила я. – В пустыню. Там если чего и выбросится, то без вреда.

– Предложение весьма разумное, – ответил не Чарльз, а целитель. – Однако пустыня не нужна. Думаю, подойдет какой-нибудь из полигонов. К примеру, университетский. Вы ведь, кажется, говорили, что вашей супруге нужен наставник? Вот заодно и решите вопрос. Договоритесь, пусть ей выделят жилье… Да, дорогая моя, будет не так комфортно, но потерпеть надо.

– И… долго?

– Месяц-два. Вряд ли дольше. Три – самое большее… Ваш случай уникален, и я напишу моему коллеге, он…

– Это обязательно? – Почему-то идея Чарльзу категорически не понравилась.

– Отнюдь нет! Я ведь, уж простите, не знаю ваших возможностей. Если у вас имеется собственный полигон, желательно экранированный и приспособленный к работе с потоками высокой интенсивности – можно обойтись им.

По лицу я поняла, что полигона у Чарльза нет.

– А в остальном… рекомендую больше отдыхать, гулять и хорошо питаться. Это очень и очень важно. И да, уж простите, если невольно затрону такую тонкую тему, но в нынешних обстоятельствах беременность будет… не ко времени.

Чарльз нахмурился еще больше.

– Дело в том, что организм тоже перестраивается, – поспешил объяснить целитель, – приспосабливается. А беременность – дополнительная нагрузка. И нельзя угадать, как она повлияет на результат. Возможно, что тело просто не выдержит…

Да, никогда не любила целителей.

Ничего-то они хорошего не скажут.

– А насчет университета подумайте. – Он встряхнул руки и поднял кофр из черной кожи. – Если все-таки решитесь, я составлю протекцию.

И ушел.

А мы остались.

Я и Чарли… и сидим, смотрим… думаем. Вот ведь хрень! Полнейшая!

– От меня одни проблемы, да? – Я опустилась в кресло, стараясь отрешиться от чувства голода. Пока слабого, но с каждым мгновеньем оно будет лишь нарастать.

– Университет…

– Ну да, как-то… наверное, я и университет… – Я пожала плечами. Что тут еще скажешь? В Последнем Приюте университетов не было.

Там и школа-то одна на весь город.

– Может, все-таки пустыня?

Там привычней. И спокойней. Домик можно прикупить или снять. Или… пару месяцев даже в палатке прожить несложно, потому как, если палатка сгорит, это ничего. А если дом?

– Нет. – Чарльз покачал головой. – Он прав. Просто это очень необычно. Женщина в университете.

Ну… да. Или нет? Не знаю.

– Хотя да, там есть небольшие коттеджи. Иногда случается, что студент одаренный, но Дар контролирует плохо. Обычно такое происходит, когда Дар обнаруживается у человека простого…

Я все равно чувствовала сомнения.

– Дома маленькие, но жить можно, и даже относительно комфортно. Они частично экранированы на случай спонтанных выбросов и стоят на краю полигона, поэтому если вдруг кто ощущает прилив, то всегда успевает добежать.

Его сомнения чувствовала. Будто ему очень и очень не нравится эта идея.

– И учиться… да, там лучшие наставники.

– Что не так, Чарльз?

Я встала и подошла к мужу, взяла его за руки и заглянула в глаза.

– Что не так с этим гребаным университетом?

– Леди так не говорят. – Он криво усмехнулся.

– Ну… положа руку на сердце, дерьмовая из меня леди.

– Эксцентричная. В обществе выражаются так.

– Ага…

– Дело в том, что… студенты по сути своей мальчишки. Но очень жестокие мальчишки, которые не удержатся.

– От чего?

– От слов. От… шуток.

– От попыток залезть мне под юбку?

– И от этого тоже.

Хреново, если так. Дома я просто подстрелила бы пару-тройку желающих, да и Эдди… Кстати!

– А если Эдди тоже?

– Что?

– Ну, он ведь пограмотней меня будет, если подумать. Он все, что в библиотеке нашлось, перечитал. И в нашей домашней, и в городской. Даже пастор перестал кривиться, а потом вообще книги ему возил. Вот. Так что если кому в вашем университете и место, то это ему. Заодно и за мной приглядит.

Вот братец обрадуется-то…

– А Дар? Университет магический.