Она оказалась ещё перед одной, не менее внушительной стеной, в небольшом внутреннем дворе, служившем неким изолятором. Машину окружили несколько одетых в прочные латы и шлемы охранников, вооружённых автоматами с гранатами в подствольниках. Самый представительный, упитанный и «укомплектованный» с виду вышел вперёд, остановившись перед водительской кабиной, и громко недружелюбно сказал:
– Один может выйти из машины без оружия с поднятыми руками. Остальные остаются внутри.
Все, кто был в салоне зомби-кара, единодушно и без совещания делегировали Кинского для проведения дальнейших переговоров.
Антон вышел из кабины, отдавая себе отчёт, что попал в осиное гнездо и в дальнейшем нужно считаться со всеми приказами местных соглядатаев, хотя внутри его буйной натуры всё кипело, и внутренний голос выкрикивал в адрес дюжих стражников много нецензурных слов.
– Кто вы и откуда? – строго спросил представительный офицер, смерив Антона подозрительным взглядом.
– Мы всего лишь беженцы, командир, – сдержанно сказал Кинский, прислушиваясь к рокоту разбредающейся многотысячной толпы за внутренней стеной.
– И сколько вас всего, беженцев? – спросил охранник.
– Со мной ещё пятеро.
– Дети с вами есть?
– Нет, – ответил Кинский, понимая, что ещё не время для вопросов и эмоций.
– Это хорошо. А ты знаешь, что за каждого нового члена нашей дружной общины полагается налог? – алчно улыбнулся охранник, блеснув золотым зубом.
– Сколько? – нахмурился Антон.
– Всё.
– Что значит всё?
– Ты не въезжаешь? Всё, что у вас есть, приятель. Это разумная плата за вступление в нашу коммуну и дальнейшую охрану ваших драгоценных шкур под мудрым правлением генерала Ломова. Впрочем, вас никто не заставляет и можете убираться восвояси, не позабыв оставить всё топливо. Это плата за парковку, ведь всё стоит денег, не так ли?
«О-о-о, да мы не в осином гнезде, а в змеином, чудесно! – сказал про себя Кинский.
Действительно, тут было, о чём задуматься. В случае согласия на условия проживания в коммуне, они теряли всё имущество и оружие в пользу «общака», и дальнейшая их судьба представлялась на редкость неопределённой, а в случае отказа они теряли всё имеющееся топливо и, соответственно, зомби-кар. Это была убийственная вилка, с которой уже не соскочить. Кинский пожалел, что вообще сунулся сюда, в этот серпентарий, но идти на попятную было поздно и, не советуясь с остальными, поскольку считал машину единоличным честно отвоёванным трофеем, да и вообще, если уж на то пошло, частной собственностью, он нехотя дал своё согласие на светлое будущее в коммуне.
Заглянув в салон, он сказал ожидавшим его пассажирам:
– Расслабьтесь, я обо всём договорился. Отныне мы в коммуне. Выходите по одному, оставьте всё оружие в машине. Доблестная охрана этого прекрасного города о нём позаботится.
После этого под бдительным оком упитанного офицера их провели в закрытое помещение без окон, куда спустя некоторое время подошёл пожилой человек в белом халате, подвергший всех шестерых подробному медицинскому осмотру. Не найдя симптомов зомби-вируса, он поставил в своей толстой учётной тетради галочку и собрался было уходить, когда его взгляд остановился на Стаменове и его прелестной ассистентке.
– Вы врачи? – спросил он.
– Микробиологи, – ответил Игорь тихим голосом, будучи ещё в подавленном состоянии после произошедшего в ущелье.
– Я – доктор Блум, заведующий медсанчастью.
Медик выразительно взглянул на охранника:
– Этих двоих определите ко мне в медблок. Остальных, куда хотите. Вроде все здоровы.
– Вроде, доктор? – оскалился «упитанный».
– Быть в чём-то уверенным в наше время может только идиот, – раздражённо отрезал медик.
– А как здоровье Молича? – осведомился охранник. – Мы думали, что он не выживет после такого побоища.
– Я как раз собирался к нему, у него что-то с глазом, а ты меня задерживаешь.
– Я не прощаюсь, – бросил напоследок Стаменов своим новым знакомым.
– Не сдавайтесь, доктор, ищите панацею от вируса, мы на вас надеемся, – крикнул ему вслед Панк.
– У вас один врач на всю крепость? – спросил Вязов, когда все трое медиков скрылись за бронированной дверью.
– Не умничай, – сердито рявкнул охранник и обратился к остальным:
– Итак будем знакомы. Я – капитан Иван Крылов, подразделение внешней охраны объекта. В силу данных мне комендантом полномочий, я должен распределить вас по участкам крепости. У каждого члена коммуны есть свои обязанности в зависимости от его способностей и профессиональных навыков. Начнём с тебя, – он указал на Кинского. – Что ты умеешь? Чем ты можешь быть полезен для общества?
– Умею громить мертвяков, – уверенно отбарабанил Антон. – К тому же я водила со стажем.
– Ну что ж, могу хоть сейчас взять тебя в охрану на проверку, – с благосклонной улыбкой ответил капитан.
– Ты? – спросил он у Панка.
– Я отличный техник, механик, конструктор. И вообще у меня много новаторских идей по обороне закрытых городов.
– Например? – с сомнением в голосе поинтересовался Крылов.