Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

Что касается Кеннеди и его товарищей, то они ушли на Барбадос, где захватили судно из Виргинии под командованием квакера Нота, который, как и требовала его религия, не имел на борту ни пистолетов, ни шпаг, ни абордажных сабель. Почувствовав себя на этом корабле в безопасности, восемь пиратов решили стать пассажирами у брата Нота и вернуться в Виргинию. Чтобы доказать свои добрые намерения, они отдали капитану свои товары, золотой песок и мойдоры на сумму 250 фунтов. Тем не менее они всю дорогу пьянствовали и постоянно угрожали капитану убить его. Когда судно проходило мимо мысов, четверо уселись в судовую шлюпку и поплыли к берегу, где были сердечно приняты плантаторами. Нот сообщил о пиратах губернатору Спотсвуду. Все они были пойманы, осуждены и повешены. Главными свидетелями стали два португальских еврея, которых пираты захватили с собой. Они каким-то образом сумели пережить плавание до Суринама и обратно. Кеннеди, курсируя в водах Ямайки, захватил еще один шлюп, в котором моряки, не потерявшие еще окончательно совесть, решили вернуться домой. Кеннеди спрятался, но его нашли и пригрозили, что выбросят за борт, как прирожденного изменника, но он поклялся, что будет им верен, и ему позволили остаться на борту. Добравшись до Шотландии, бывшие пираты расстались. Однако на них вскоре обратили внимание – уж больно щедро они за все расплачивались. Двух нашли убитыми на дороге, а семнадцать арестовали в Эдинбурге. Двое из этих семнадцати дали показания, и с их помощью пятнадцать пиратов были осуждены и повешены. Кеннеди какое-то время прятался в Ирландии, но потом перебрался в Лондон, где открыл заведение с сомнительной репутацией, и был выдан властям одним из бывших товарищей, которому он поведал свою историю. Он попытался спасти себя, назвав имена своих товарищей, но по его доносу был арестован лишь один человек, которому удалось доказать, что он стал пиратом по принуждению, и его освободили. Кеннеди повесили в доке для казней 19 июля 1721 года.

Но достаточно о предателях.

Робертс и его небольшая компания отправились в Вест-Индию, надеясь поправить свое положение. На широте Ла-Дезирада, небольшого островка у берегов Гваделупы, им попались два шлюпа, которые снабдили их провизией, а позже была захвачена бригантина с Род-Айленда. На пути к Барбадосу их жертвой стал бристольский шлюп. На нем они разжились одеждой, небольшой суммой денег, двадцатью пятью тюками товаров, пятью бочками пороха и большим запасом провизии. Пятерых членов команды пираты насильно оставили у себя. Грабеж продолжался три дня, после чего шлюп был отпущен. Он явился в Бриджтаун и поднял тревогу.

Вудс Роджерс поспешно снарядил галеру и шлюп, стоявшие в ту пору в этом порту; на первую установили двадцать орудий, а на второй – десять. Экипаж галеры насчитывал восемьдесят человек, а экипаж шлюпа – сорок. Вудс Роджерс, прославившийся как отличный моряк и смелый человек, возглавил галеру, а капитан Грейвз – шлюп. Командование операцией взял на себя Роджерс. Вскоре они встретили корабль Робертса; не подозревая, кто они, он велел им подойти поближе. В ответ раздался мощный залп, и завязался бой; почувствовав, что ему не одолеть противника, Робертс стал маневрировать и сумел удрать. Ему пришлось пожертвовать некоторым числом пушек и частью продовольствия, чтобы облегчить свое судно. После этого он стал относиться к Барбадосу и всем встречным кораблям с большим подозрением.

После этого Робертс пришел на Доминику, один из Наветренных (Малых Антильских) островов, где его приняли очень хорошо и снабдили водой и провизией. Сильно нуждаясь в пополнении команды, он обнаружил здесь тринадцать моряков, высаженных с французского корабля береговой охраны, которые были захвачены двумя судами из Новой Англии. Они с радостью присоединились к пиратам. Слухи о Робертсе достигли ушей губернатора Мартиники, и французы выслали для его поимки два шлюпа. Робертс, на свое счастье, ушел с Доминики, поскольку не нашел здесь подходящего места для очистки своего судна, и отправился в лагуну Корвокоа на острове Гренада Малого Антильского архипелага. Потратив на очистку всего неделю, он вечером вышел в море, не подозревая, что утром в эту гавань войдут французские суда. Впрочем, пираты Робертса поторопились закончить ремонт вовсе не из опасения, что их захватят, а, как сообщает нам хроникер, «потому что они соскучились без вина и женщин».