Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

После того как на Маврикии команда Боуэна рассеялась, Уайт уехал в Метелаж на Мадагаскаре и прожил там один сезон, пользуясь милостью князька этого города. Он пробыл здесь до тех пор, пока сюда не явился капитан Томас Ховард на своем судне «Просперос», которому нужны были люди для пополнения команды. Моряки, жившие в Метелаже, а с ними и Уайт, влились в число пиратов Ховарда, надеясь добраться до дома, а вовсе не мечтая об участи пирата. Уайта вскоре избрали квартирмейстером, но пробыл он им недолго. В Порт-Дофине Уайт вместе с двадцатью шестью моряками сошел на берег, а «Просперос» унесло ветром в море. Уайт и его товарищи, полагая, что судно будет двигаться вдоль западного берега острова Мадагаскар, погнались за ним на лодке. Добравшись до Сент-Августина, они стали ждать прихода «Проспероса». Но он так и не появился, а через неделю местный князек велел им убираться прочь, не веря, что они ждут судно, и думая, что они хотят ограбить его владения. Впрочем, он снабдил их провизией, и они вернулись в Метелаж. Местный князь, хорошо их знавший, отнесся к ним по-доброму. Увеличив осадку своей лодки, чтобы сделать ее более устойчивой, пираты попытались достичь на ней Сент-Мари, надеясь, что «Просперос» стоит там.

Для этого им нужно было обойти Мадагаскар с севера, но там, прямо им навстречу, проходило очень сильное течение, и от этой затеи пришлось отказаться. Они зашли в небольшую гавань, где отдыхали почти целый месяц. Многие требовали сжечь судно и отправиться пешком через весь остров во владения царя, который относился к ним по-дружески. Но Уайт на это не пошел, решив, что это слишком рискованно. После долгих споров, во время которых ему с большим трудом удалось отстоять корабль, половина его команды взяла свою долю провизии и ушла на юг; Уайт и оставшиеся провожали их на расстояние одного дня пути. После этого они, сев в лодку, снова вернулись в Метелаж.

Здесь Уайт провел три месяца; пираты соорудили на своем судне палубу и стали ждать благоприятного случая, чтобы уйти в море. В это время в Метелаже появились три пирата, которых держали пленниками на фрегате «Северн» и которые сбежали с него в Мохели. Они дошли с Мохели до Джоанны на каноэ, а с Джоанны перешли на Майотту, где местный царь дал им лодку, в которой они и прибыли в Метелаж. Эти три пирата присоединились к Уайту и его спутникам. Течение несколько ослабло, и они решили снова попытаться обогнуть остров. Но эта попытка не увенчалась успехом – лодка не смогла справиться с течением, и пираты сошли на берег, где прожили целый месяц, питаясь мясом диких свиней, фруктами и овощами. После этого им наконец удалось обогнуть остров, и примерно в 40 милях к югу от самой северной оконечности Мадагаскара они нашли небольшую гавань. Здесь им попался обрывок куртки плотника, служившего на судне «Просперос», который входил в число тех моряков, что отправились на юг острова пешком. Не было сомнений, что этим обрывком он обматывал свои ноги, чтобы защитить их от камней. Когда они добрались до Сент-Мари, в бухту пришло каноэ с запиской, адресованной «любому белому человеку». Ее написал один из их прежних товарищей, который предупреждал, чтобы они опасались предательства со стороны местных жителей. Здесь они узнали о том, что отряд пиратов с корабля «Просперос» разбежался, хотя говорили, что они жили на берегу «словно принцы». Уайт и его товарищи, под присмотром одного из моряков, прибывших на каноэ, отправились к мысу под названием Олумба, где обнаружили дюжину моряков с корабля «Просперос», живших в большом доме, который был защищен редутом с двадцатью пушками. Другие проживали похожими группами, разбившись в соответствии со своей национальностью, в разных местах неподалеку отсюда. Вновь прибывшие обнаружили, что добыча «Проспероса» была разделена по справедливости, и им тут же выдали их доли. Уайт не хотел здесь оставаться и попросил предоставить ему лодку, но другие настояли, чтобы он ее купил, и Уайт заплатил за нее 400 пиастров. Тот, кто хотел уйти в море, присоединился к нему, и они вернулись в Метелаж.