Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

Примечание. Кстати сказать, преждевременное появление Бенджамина в качестве редактора газеты стало результатом развернувшейся кампании по борьбе с пиратами. В номере газеты «Куранты» за 17 июня 1722 года, издававшейся в Новой Англии, была опубликована заметка некоего Р. И. Ньюпорта о деятельности пирата у берегов острова Блок. Она заканчивалась следующим абзацем: «Нам сообщили из Бостона, что правительство Массачусетса снаряжает корабль для борьбы с пиратами, которым будет командовать капитан Питер Папийон; полагают, что он выйдет в море уже в этом месяце, когда позволит погода и ветер».

Мы не знаем, была ли это утечка информации или просто насмешка, но власти почувствовали себя оскорбленными. Джеймса Франклина вызвали на заседание Совета, «чтобы он ответил за это». Он взял на себя всю ответственность за публикацию, и «было решено, что публикация означенного отрывка нанесла правительству сильное оскорбление», и шериф получил приказ поместить редактора газеты в тюрьму, где он и пребывал. Ему была дана лишь одна поблажка – возможность гулять во дворе, чтобы сберечь здоровье, при условии, что он раскается в своих действиях. Пока Джеймс сидел в тюрьме, газету выпускал его брат Бенджамин. 5 июля от Джеймса потребовали дать обязательство, что он станет вести себя прилично и будет предоставлять все «экземпляры» своей газеты секретарю Совета для одобрения. Одобрения он не добился, но через четыре недели, которые были проведены в заточении, его выпустили на свободу. Преодолевая трудности, он издавал свою газету, пока в феврале 1723 года ее совсем не запретили. 11 февраля того же года она вышла уже под именем Бенджамина. Старшему брату уже никогда больше не давали разрешения выпускать в Бостоне газеты.

О Черной Бороде писали не только песни и рассказы, но и пьесы. До нас дошли сведения о двух пьесах, посвященных его «подвигам». Сначала появилась пьеса «Черная Борода, или Пленная принцесса». Ее первое представление состоялось в Королевском цирке в Лондоне в понедельник после Пасхи 1798 года. Она выдержала 100 представлений. В 1811 году в Бостонском театре был показан «Морской спектакль о пирате Черная Борода». В 1820 году он был возрожден в Лондоне под звучным названием: «Черная Борода, или Отчаянный пират и Пленная принцесса».

Несмотря на то что с тех пор, как Черная Борода перестал посещать заливы и бухты Северной Каролины, прошло 200 лет, память о нем жива. Неподалеку от города Ориентал в Северной Каролине стоит огромный старый дуб, известный как «дуб Тича», под которым, как говорят, любил отдыхать прославленный пират. Рыбаки, жившие здесь, утверждают, что порой в темных клочьях тумана им чудится мрачно улыбающаяся пиратская голова, которая свешивается с бушприта корабля.

Глава 19. Чарльз Вейн

В предыдущей главе мы рассказали о том, как Чарльз Вейн бежал с Багамских островов. Его жизнь известна нам лишь после этого эпизода, до этого нам известно одно – он был одним из пиратов Дженнингса, которые похитили испанское серебро. Уйдя от погони, Вейн немедленно приступил к пиратским захватам. Вскоре рыболовное судно доставило в Нью-Провиденс капитана Кинга и нескольких моряков с корабля «Нептун». Это судно, нагруженное рисом и товарами для военно-морского флота, вышло из порта в Южной Каролине и отправилось в Лондон, однако было захвачено пиратами Вейна, разграблено и лишено мачт. Вейн был уверен, что потопил «Нептун», поскольку, уходя оттуда, велел выстрелить в его трюм из пушки, чтобы проделать отверстие в днище. Нескольких человек пираты забрали в свою команду, а Кингу и остальным оставили каноэ, в котором они плыли от одного острова к другому. Вскоре их подобрали рыбаки, а Вейн захватил моряков Кинга у залива Зеленой Черепахи. Губернатор Роджерс немедленно снарядил судно под названием «Горячее желание» (Willing Mind) с пятьюдесятью моряками на борту, а также шлюп – с тридцатью и отправил их на поиски Вейна. Найти его не удалось, зато был обнаружен «Нептун», который остался на плаву, поскольку ядро попало в балласт и не причинило его корпусу никакого вреда. Судно благополучно завели в бухту, а «Горячее желание» село на мель и из-за ошибки рулевого повредило себе корпус.