Под диктовку Альцгеймера

Я чуть ли не ползком добралась до двери, по стеночке обогнув стайку любопытных девиц в белых халатах, вышла наружу и побежала к выходу из здания, на бегу набирая номер.

— Соня? Не сердись на меня. Ты же понимаешь, в каком я состоянии. Скажи адрес Мариам, пожалуйста! Я не запомнила.

Через минуту адрес был сброшен мне на вацап, и я отчаянно замахала рукой проезжающему мимо такси. Но машина не остановилась, вероятно, опаздывая на вызов… Я бегала вдоль улицы, но больше свободных такси на горизонте не было, а бежать к метро и с пересадками добираться до места мне казалось слишком долго… Скоро шесть вечера, гадалка может уйти. А мне в моем взвинченном состоянии просто не дожить до завтра в здравом уме! Хотя… наверное, я с ним уже простилась. Все же, наследственный Альцгеймер — не шутка, вот и меня накрыло, горько усмехнулась я. Теперь я буду искать дочерей с помощью ясновидящей. А можно для верности и к шаманам обратиться, буду ходить по улицам голой и бить в бубен… Ну где же хоть какое-то завалящее такси???

Кто-то осторожно дотронулся до моего локтя. подскочив от неожиданности я оглянулась — рядом стоял химик, присутствовавший при смерти профессора.

— Вы торопитесь куда-то? — робко спросил он. — То есть… не хотел бы навязываться, но у меня тут конек железный стоит неподалеку, мог бы подкинуть. Правда, Жигулюха не слишком роскошная, но если вы не против…

Я была совсем не против. Прервав его бесконечные извинения и оправдания, я попросила его подкинуть меня по сброшенному Соней адресу, и через полчаса уже стояла возле подвальчика, с рекламой ясновидящей, которая реально находила людей. С химиком, всю дорогу рассказывающем о том, каким прекрасным человеком был покойный профессор, я забыла даже попрощаться и, видимо в шоке от такой неблагодарности, он сидел в с своих стареньких Жигулях и таращился на меня с таким видом, словно только что проглотил живую жабу. Ну что же, завтра же весь институт будет знать, что Эльвира Тихонова ходит по гадалкам. Вот вам и научный работник, горько усмехнулась я. Впрочем, на Нобелевку я не претендую, мне бы блокатор рецепторов создать, и моя миссия на этом свете закончена.

В последний раз обернувшись на ошеломленного химика, я решительно дернула дверь подвальчика. К счастью, она оказалась незапертой. Глубоко вздохнув от облегчения, я тут же забыла о коллеге и, пытаясь унять непонятно откуда возникшую дрожь, спустилась вниз.

Отодвинув шторку, я застыла в изумлении. Марим сидела возле стола в позе сломанной куклы. Ее руки безвольно висели вдоль тела, голова сильно склонилась к груди, тяжелые веки были опущены. Казалось, она даже не дышала. Мертва! — в панике подумала я. Или… кататонический шок? Но я не психиатр, я даже не врач, строго говоря. Я ничем не могу ей помочь!

Почему-то на цыпочках я осторожно подошла к ней по отчаянно скрипевшему полу, и дотронулась пальцами до ее шеи. Казалось, я нажала на какую-то невидимую кнопку — гадалка тут же вскинула голову и впилась в меня тяжелым взглядом. Я невольно отшатнулась и принялась оправдываться:

— Простите, я не хотела вас беспокоить… мне показалось, что вам плохо!

Она еще некоторое время молчала, не отводя от меня черных глаз. Потом тихо ответила:

— Я была… там. Вы застали меня врасплох.

— Простите еще раз. — в отчаянии повторила я. — Я не в себе просто. Вы знаете, мой начальник… он сегодня умер. Он был здоров, совершенно…

Она равнодушно пожала плечами и прикрыла глаза.

— Вы увидели это… или вы всем так говорите про их близких? — внезапно вырвалось у меня. Мариам с внезапным интересом взглянула на меня.

— Если вы мне не верите, зачем приехали? — ее ледяной голос подействовал, как холодный душ.

— Хорошо, я вам поверю. — с трудом выдавила я. — Вы правда сможете мне помочь? Сможете найти моих девочек живыми?

— Я уверена, что они живы. — медленно протянула она. — Я знаю, что есть человек, который может это подтвердить. Но найти мертвых часто бывает легче. Намного легче. Они могут мне сами сказать, где искать. С живыми у меня связи нет.

— Так что мне делать? — голова кружилась так отчаянно, что я боялась потерять сознание прямо здесь, в маленькой темной комнатке.

— Мне надо побывать в том доме, в котором жили девочки.

— Но я снимала ту квартиру, наверняка она уже занята… — растерялась я.

— Тогда буду работать через вас. — согласилась Мариам. — Так…

Одним резким движением она поднялась и подошла к столику. Перегнувшись, достала из невидимого мне ящика большой хрустальный шар, водрузила его на стол и на несколько бесконечных минут замерла, словно в трансе. Затем повернулась ко мне:

— Уверена, что смогу вам помочь. — удовлетворенно прошептала она. — Приезжайте завтра в то же время, и начнем работу.

Словно во сне, я преодолела несколько ступенек наверх и вышла на улицу. Наверное, надо было вернуться в лабораторию… но голова кружилась, и я боялась, что вот-вот упаду. Надо бы дойти до ближайшей аптеки, проверить давление… В этот момент передо мной возник подвезший меня химик.

— Эльвира, вам нехорошо? Давайте я вас до ближайшей больницы довезу. — забеспокоился он.