Под небом пустыни

Для приятного пейзажа обязательно наличие одного или двух классических элементов — проточной воды и деревьев. Если налицо оба, то тем привычнее и милее зрелище. Таким образом, мы наблюдаем, что, к примеру, в Тегеране коммерсанты-нувориши и высокопоставленные государственные чины в полном параде едут в сопровождении почтенных дам по пятницам в отели Абе Али и на лоне природы играют в покер. Грузчики, мясники, рабочие скотобоен, переодевшись, направляются в закусочные, расположенные по дороге из Тегерана на Кередж и Чалус, где наслаждаются шашлыками и блюдами из потрохов. Служащие нотариата, делопроизводители контор, пенсионеры, бывшие работники на ниве просвещения с палками в руках отправляются в Зерген-де и Дезашиб и дышат там свежим воздухом. Торговый люд базаров, рабочие с кирпичных заводов, стрелочники железных дорог с чадами и домочадцами, в спецовках, а иногда и в пижамах табором едут к святилищам Хасана, или Голе Зард, Абдаллаха или Ибн Бабуйе. Едят там хлеб, сыр и мает. Холостяки-интеллигенты и разжалованные политиканы в- альпинистских или спортивных костюмах совершают пешие походы в ущелье за крепостью и глотают дорожную пыль. Люди науки, профессора университета, богословы если и не выезжают за пределы города, то коротают время у бассейна в собственных садиках, созерцают плеск и брызги фонтана, маленькими совками рыхлят землю в вазонах с жасмином. Это знакомая для городских жителей картина природы. Но путешественники, едущие из Шураба и Ребате-Кур на Тебес, видят перед собой такую панораму, которую нельзя квалифицировать иначе, как по меньшей мере необычную. По правую сторону пустыня Лут распахивает первые свои красоты. По левую сторону Великая Соляная пустыня под занавес демонстрирует величественную картину песков. В три часа пополудни, когда мы добрались до этих мест, острые иглы солнечных лучей пронизывали дрожащую паутину тумана над хрустальным морем пустыни Лут и тысячи невиданных красок вспыхивали в призме солончаков. Сквозь жемчужную дымку сочилось бледное солнце и таяло в неподвижной пелене, затянувшей пустыню Лут. На западе линия горизонта пропала. Отблески стертой полоски неба и отраженного света солончаков у покатых краев пустыни Лут изумляли до такой степени, что казалось, будто ровная поверхность пустыни застыла перпендикулярно к небу и белые створы ее стен лучатся зеркальным блеском инкрустаций. Все здесь являло волшебное зрелище. Это скользили тени невесомых, тающих в белой глуби пустыни Лут призраков. Мы смотрели на необычное явление природы, и все нам казалось иллюзорным, непрочным, порожденным слуховыми галлюцинациями таинственной музыки пустыни Лут, преломленной нашим сознанием. Зачарованные, пересекли мы границу двух пустынь и двинулись дальше. Когда же добрались до первых пальмовых рощ и возделанных полей окрестностей Тёбеса, все фантастические узоры пустыни сгинули за темной полоской горизонта и седоватая пелена сумерек окутала обе пустыни.

Глава седьмая

Город Тебес, красивейший город пустыни, не имеет гостиницы. — Древняя надпись в тебесском парке Гольшен. — Жареный барашек, шашлык, цыплята, тас-кебаб. — Приезд на отдых прокурора. — Седьмой класс средней школы и путешественники. — Ворчанием можно успокоить нервы. — Умеющий слушать хозяин дома. — Вши в ожидании гостей. — «Тебес гиленский из третьего климата». — По мнению знатоков шариата, пользование водой из канатов сопряжено с трудностями. — Изменение климата с помощью инструкций. — Багдад, только без реки Тигр. — Шедевр фотографа в парне Гольшен. — Столица Ирана — город Шираз. — Столица Тебеса — Иран. — В Тебесе, получив диплом сельскохозяйственного училища и болея при этом туберкулезом, можно преподавать математические науки. — Цитадель в Тебесе и цитадель в Герате — близнецы. — Неблагоприятный исход гадания.