Подержанные души

– Это хорошо, – ответил Мятник, имея в виду скорее: хорошо не то, что она жива, а хорошо то, что Лимон на нее напал, а ей удалось выжить. Это означало, что Лимон отнюдь не всемогущ.

– Где Император? – спросил Чарли.

– В тюрьме, – ответил Ривера.

– Правда?

– Только пока все это не закончится. На самом деле я попросил запереть его в клетку в приюте для животных, чтобы его гвардия была с ним рядом. За тамошними должок мне числится.

Чарли подошел к багажнику “форда”, где они разговаривали.

– Мою кожу для мотокросса всю порезали, когда я… когда Майк спрыгнул с моста, поэтому у меня только эта куртка. Нормально же будет, правда?

– Ага, вам она не пригодится, – ответил Мятник Свеж.

– Езжайте домой к своей дочери, Чарли, – произнес Ривера.

– Вы это о чем? Это моя битва. Я их не боюсь. Я в таком уже участвовал.

– Мы знаем, – сказал Ривера. – Это даже не обсуждается. Вам нужно вернуться к Одри, к своей дочери и к сестре, потому что вам есть к кому возвращаться.

– А нам не к кому, – сказал Мятник Свеж.

– У меня теперь есть шатуны. Вы поглядите на этих гадов, – произнес Чарли, поигрывая бицепсами. – Раньше у меня таких не было.

– Вы когда-нибудь бывали в приюте для бродячих животных, Чарли? – поинтересовался Ривера. – Могу сводить вас на экскурсию.

– Ступайте домой, Чарли, – сказал Мятник Свеж. – Я столько сил потратил на то, чтоб вас вернуть к жизни, не для того, чтоб вас опять убили. Если со мной что-то случится, присмотри́те за Лили, слышите?

– Знаете же, что присмотрю. – Чарли весь как-то обмяк, зная, что его тут победили. Они это решили давно, заранее. Если б он не приехал раньше, все бы уже закончилось. К тому ж они дело говорят. Однажды он уже бросился в бой с Морриган, и Софи потеряла папулю на год. Он не мог снова с нею так поступать. – Ну хотя б вот это с собой прихватите. – Чарли протянул трость. – Это моя трость со шпагой.

– А похоже, что нам мало оружия?

– Это был мой сосуд души – в нее утекла моя душа, перед тем как Одри вложила ее в то тельце. Может, как счастливый талисман или типа такого.

– А у вас ее разве с собой не было, когда вас убили? – спросил Мятный.

– Ну, как бы.

Мятник принял у него трость и сунул себе под ремень.

– Спасибо.

– Стукнемся, брателла? – Чарли протянул кулак, чтобы получить по нему встречным. Мятный оставил его в непонятках.

– Не делайте так, – произнес он.

– Извините. – Чарли повернулся к Ривере и двинулся было обнять его, что Ривера перехватил и превратил в рукопожатие.

– Если что-то случится, можете забрать мои костюмы, – сказал он.

– Ничего не случится, – ответил Чарли.

Ривера улыбнулся.

– Если собираетесь тут задержаться, говорите всем, кто подойдет, что мы служба отлова, а они пусть проходят и не задерживаются – из-за химикатов.

– Каких еще химикатов?

– Опасных воображаемых, – ответил Ривера. Посмотрел на Мятника Свежа. – Готовы?

Ривера двинулся к воротам, Мятник – следом, в одной руке болторез, в другой винтовка. Мятник про-изнес:

– Вы абсолютно уверены, что хотите это делать? Может, побольше смысла было б вызвать отряд быстрого реагирования или специальные части.

– Не выйдет, специальные части – это разве не там, где все обнимаются? – крикнул им вслед Чарли.

– Это Специальная олимпиада, – бросил через плечо Ривера. А Мятнику сказал: – Ну и что вы им наплетете про Морриган?

– Значит, для ясности, – произнес Мятный, – мы в это лезем только потому, что нам хочется избежать неловких объяснений с другой полицией, так?

Ривера помедлил.

– Нет. Мы в это лезем потому, что они убили моего – напарника, а мне кажется, они не сдадутся без боя, если я попробую их просто арестовать. Они собираются рано или поздно напасть на нас, и если мы промедлим, это произойдет на их условиях. Теперь – лучше.

– Даже и не говорите, – произнес Мятник Свеж. Он остановился у ворот и прислонил полицейскую винтовку к бетонной стене. – Чуете – что-то горит?

– Ох черт, – выругался Ривера. Поморщился и взял себя в руки.

– ААЙЙЙИИИЕЕЕЕЕЕЕЕ! – завизжала банши.

Мятник Свеж выронил болторез, схватил винтовку и навел ствол на закопченное привидение.

– Не стреляйте, не стреляйте, не стреляйте в нее. – Из-за спины у банши выступил Ривера и отвел его ствол.

– Ты чего это удумал, простофиля? – спросила банши. – Тебе туда нельзя.

– Нам туда надо, – ответил Ривера.

– Я пробовала предупредить вашего большого толстого друга, и сами видите, что из этого вышло. А теперь гарпии еще сильнее, чем прежде.

– Я знаю. Спасибо, – ответил Ривера. – Но мы должны это сделать.

– Ладненько. Тогда на твоих похоронах я петь не стану, чортов вызлунь. – В воздухе треснул электрошокер, и она пропала.

– Она считает, что это коробочка с молнией, – пояснил Ривера. – Думает, добавляет драматизма ее входам и выходам на сцену.

– Ну да, потому что драмы сучке явно маловато.