Подержанные души

– Именно. – Лимон подмигнул ей. – Волшебный Негритос. – Он посмотрел на Риверу. – А поскольку меня интересует только ненасилие и гармония меж всеми тварями, я тебя усыплю, а не раздавлю, как жучка, ебена мать. – Лимон махнул на Риверу ладонью, словно гипнотизер, успокаивающий клиента. Ривера поправил свой прицел на движение, но иначе не пошелохнулся. Лимон повторил жест усыпления. Ничего. Он обшарил взглядом двор, пока не наткнулся на Одри – та проверяла пульс еще у одного рухнувшего смотрителя, – и попробовал усыпляющий жест на ней.

– Ага, ни фига, – подтвердила Одри.

– Вы что, все туточки в “Старбакс” заехали по пути сюда? Ну, я пытался. Дамы, сдается мне, вам нужно позавтракать. Фас.

С этими словами Морриган выползли из-под своей арки, прозмеились по стене и на крышу крепости и уползли прочь. Софи подбежала к парапету, чтобы проследить за ними, затем опять вернулась к Лимону.

– Глупые они.

– И даже не говори, дитенок, – ответил Лимон.

Чарли разрывался между ужасом и облегчением: его дорогая маленькая дочурка обсуждает глупость троицы кельтских богинь смерти со мстительным буддистским божеством, переодетым в цирковой фрукт.

– Лимон, хватит уже этой чепухи, – сказал Мятник Свеж. – Сейчас давай-ка отправь эту маленькую девочку вниз. А мы с тобой во всем разберемся.

– Не могу так, брательник. Мне она надобна для того, что я должен сделать. Ты ж знаешь, что она – Большая С, верно?

Мятник Свеж оглядел своих спутников. Если Лимон не знал, что Софи утратила свои силы, ему не казалось, что сообщать сейчас об этом – хорошая стратегия.

– Ну вот и они. – Лимон повернулся и посмотрел на мост. Вверх по бетонным пилонам к стальным тросам и аркам, тлевшим от неонового потока безумных духов, пробирались три темных мазка. – Им только нужно убрать одно препятствие у меня на пути, и мы туточки все уладим. Те бедные души освободятся, и какую б херню вы туточки ни заварили, она станет целиком расхлебана. Все будет просто зыко. В порядке. Сучкам только нужно порвать себе Вора Духов. Рассчитываю, что когда его найдут, окрепнут они уже что надо. Несколько душ это будет стоить, благослови их сердчишки.

Чарли услышал, как у него в кармане зажужжал телефон, и проверил: “Лили”.

– Придержите эту мысль, – сказал он. – Мне нужно ответить.

Лили произнесла:

– Ашер, я на городской линии с Майком Салливэном. Он говорит, что духи на мосту стали совсем неуправляемы и на них движется какая-то темная сила.

– Это Морриган.

– Ну так останови их.

– Они как бы вне зоны доступа.

Чарли глянул через плечо. Темные мазки теней, которые были Морриган, добрались уже почти до стальной арки у них над головами. Призраки – или свет – или свет призраков – казалось, приближались к ним, роясь над аркой, огибавшей сверху форт.

– Лимон говорит, они собираются порвать Вора Духов. Передай Майку.

Чарли услышал, как где-то на том конце Лили говорит что-то в свою головную гарнитуру.

– Передала, – сказала она.

– Что он ответил?

– Сказал, что это дичь какая-то.

Все они наблюдали, как темные мазки, бывшие Морриган, обрели форму тучи черных птиц, после чего преобразились в знакомые женские фигуры. Морриган теперь стояли на балочных фермах арки в вышине, но грозный прилив духов продолжал на них катиться валом, пока темные силуэты Морриган не засветились, затем не запульсировали все ярче и ярче. И наконец все три лопнули, словно мыльные пузыри, черные конфетти – или же крохотные перышки – разлетелись тремя отдельными взрывами, будто негатив фейерверка, сделанного из темноты. В небе под мостом открылась эллиптическая линза – обман света. Конфетти из Морриган просыпались в нее, и линза сомкнулась.

– Майк говорит, сейчас все в порядке, – сказала Лили и отсоединилась.

Когда Чарли вновь развернулся, Лимон Свеж опять согнулся пополам от хохота.

– Вот же смешная срань. Нет, вы видали? Как их всосало и чпокнуло – как шарики. Нам вот так же было, Мятник, когда твоя мама “цыц-песики”[79] жарила. Уж та женщина умела “цыц-песики” жарить, упокой ее душу.

– Не делай вид, будто ты все это спланировал, Лимон, – произнес Мятник Свеж.

– Дак я и спланировал, брательник. Сучки эти полоумные были. Я ж тебе сказал – я тут затем, чтоб все эти бедные потерявшиеся души с моста освободились. Все те, что у вас туточки в банках да клюшках для гольфа, да еще в чем ни попадя, – неправильно все это. Таким не должен быть правильный порядок.

Одри подошла поближе к Мятнику.

– Он по правде меня от них спас. И никого из этой охраны не ранил. Он не обидел Софи. Может, он просто расчищает путь для нового порядка, новую тропу торит. Ведь всегда воцаряется хаос, когда системы перестраиваются. Яма – бог смерти, но его сделали защитником буддизма, защитником пути.

– Все верно, Мятник, я защитник пути. Я не сужу, как все вы туточки. А Морриган – совсем другой коленкор. Они сплошь про войну. А я – я сплошь про любовь.

– У-гу, – ответил Мятник, кого все это не убедило.

– Я пошел за своей дочерью, – сказал Чарли и двинулся вверх по первому из четырех лестничных пролетов с их стороны крепостного двора.