Подставное лицо. Дополнительный прибывает на второй путь. Транспортный вариант. Четыре билета на ночной скорый. Свидетельство Лабрюйера

 Жена, а может, теща Паленова, очевидно, следила за каждым их шагом, едва они появились в проулке.

 — А?.. — Паленов сбросил одеяло, сел. На нем был полосатый нижний гарнитур. — Ко мне? — он сразу узнал начальника линпункта.

 — Оделся бы сначала... — раздался из-за перегородки тот же голос.

 — Минуту! — Паленов поднялся с дивана, натянул брюки, сунул ноги в тапочки.

 Он, видимо, пил уже несколько дней, не брился, а, в общем, был подтянутым, без живота, с копной хотя и седых, но не редевших на макушке волос.

 — Мы насчет перстня, — сказал младший лейтенант. — Как он попал к вам?

 Паленов забеспокоился.

 — Купил. А что?

 — Дорого?

 За перегородкой прислушались — скрипнула половица, потом снова воцарилась прежняя напряженная тишина.

 Паленов шепотом назвал цену.

 — Продавца знаете?

 — Средних лет, неприметный такой... В резиновых сапогах.

 — Он сам предложил кольцо?

 — «Бери, — говорит, — вещь уникальная!» Да я и сам увидел! Разбираюсь. Мы тут свадьбу недавно сыграли. Наверное, знаете. Дочь выдал. Ну, вот.

 — На перстень есть заявка, — сказал младший лейтенант. — Он украден.

 — А мне сказал, что знаешь продавца! — с отвращением произнесла «теть Рая» из-за перегородки.

 —Роман Леонтьевич видел его у нас в Расторгуеве... — Паленов повысил голос. — На Павловской вроде.

 — Будем искать, — пообещал Денисову младший лейтенант, когда они вышли на улицу. — Паленова я знаю, он мужик серьезный. Дочь у него от первого брака, хозяйка не очень жалует. Ты в Москву? — спросил он, заметив, что Денисов посмотрел на часы

 — Да.

 — Я сразу сообщу, если что. — Денисова он знал давно, и ему нравилось, как тот работает.

 В электричке и потом в метро, по пути на «Автозаводскую», Денисов листал блокнот с записями.

 Из запланированных им мероприятий оставались такие, как «установление Близнецов, Тучного, взятие объяснений от лиц, прибывших первыми на место несчастного случая, — Малахов, Дернов».

 Тучного скоро можно будет вычеркивать. К Малахову Денисов собирался заехать тоже сегодня, сразу после профессионально-технического училища, — обоим очевидцам он в последнюю минуту позвонил из линейного пункта.

 Остался неопрошенным Дернов, который по какой-то причине не явился по повестке, но особых надежд на него возлагать не приходилось: человек в вязаной шапочке и спортивной куртке находился на платформе и прибежал к месту происшествия едва ли не после Денисова.

 На всякий случай Денисов записал: «Послать Ниязова на квартиру с повесткой...»

 Существовали еще двойняшки, которых он видел, стоя у рефрижераторного поезда, они тоже могли видеть Белогорлову на тропинке или у машины. Но и с этими двумя дело обстояло непросто. Младший инспектор, разыскивавший Близнецов, уже несколько раз встречал электрички, прибывавшие в начале девятого. Близнецов на тропинке, ведущей к домам, не встретил ни разу.

 «Повторить...»

 Пряча блокнот, он встретился с насмешливым взглядом скучающей девицы, сидевшей напротив: «Деловой!»

 На «Автозаводской» из всего вагона выходили они двое. Денисов чуть поотстал, пропуская ее, зато на эскалаторе сразу наверстал упущенные секунды. Через несколько минут он уже был в профессионально-техническом училище.

 Тучный, с кроткими печальными глазами преподаватель машинописи, стоял в окружении учениц. При появлении инспектора девушки сразу же отошли.

 — Я звонил вам.

 — Гектор Иванович. Рад познакомиться, — он грустно посмотрел на Денисова.

 Они поднялись на второй этаж, в кабинет с портативными машинками на столах.

 — Чем могу быть полезен?

 Он сел за преподавательский стол, усадил Денисова напротив, за машинку. Пока Денисов объяснял цель визита, Гектор Иванович часто, коротко кивал, многочисленные его подбородки мягко покачивались.

 — Все верно, — сказал он наконец. — Я шел с коллегой, он живет по другую сторону полотна. По вторникам мы встречаемся у метро...

 В класс заглядывали ученицы.

 В том, что хрупким, тоненьким девушкам преподавал машинопись грузный, неповоротливый мужчина с кроткими глазами, было что-то трогательное.

 — Пожалуйста, расскажите подробнее.

 — На путях стоял рефрижераторный... Я спешил. Что делать? Вернуться? Это еще полчаса.

 — Решили пройти под вагоном?

 — Не спрашивайте! Мотор мой... — он показал на грудь, — совсем не приспособлен.

 — Кто-то встретился по пути?

 — Увы! Не помню.

 — Ни одного человека?

 — Нет, — он развел руками.

 Он не видел ни Денисова, ни Близнецов, которые его должны были обогнать, ни Белогорлову.

 — Вы проходили мимо «Запорожца», — напомнил еще Денисов. — Вспоминаете?

 — «Запорожец» помню. У моего сына «Запорожец», я не могу в нем ездить. Слишком велик. Машину я видел. В ней был мужчина.

 — Может, мы говорим о разных машинах?

 — «Запорожец» стоял у крайнего дома. — Гектор Иванович достал платок, вытер вспотевшее лицо. — Потом он проехал мимо меня. Я обратил внимание.

 Денисов заинтересовался:

 — Водителя вспомните?

 — Нет, — он поморщился.

 — Но мужчина?

 — Это точно. В очках. Усач.

 Другой очевидец несчастного случая, Малахов, работал в научно-исследовательском институте недалеко от метро.