Подставное лицо. Дополнительный прибывает на второй путь. Транспортный вариант. Четыре билета на ночной скорый. Свидетельство Лабрюйера

 Улица была узкая, шумная. На углу, задерживая трамвайное движение, подавал во двор магазина огромный фургон. Водитель трамвая, молодая женщина, не спеша шла к стрелке, волоча по мостовой короткий звонкий ломик.

 «В жизни каждую минуту происходят реальные события, имеющие реальные последствия, — Денисов подумал о себе в третьем лице. — Только инспектор вроде как заполняет пустые клеточки кроссворда, и ничего от этого не происходит».

 Снизу, от вахтера, он позвонил Малахову:

 — Я здесь, в институте.

 — Дайте, пожалуйста, трубочку вахтеру, — попросил Малахов.

 Он что-то сказал вахтеру, после чего тот показал Денисову на лифт:

 — 716, седьмой этаж...

 В лифте Денисов поднимался не один. Кто-то из попутчиков присутствовал при его коротком разговоре с вахтером; выйдя из лифта на седьмом, Денисов услышал сзади:

 — Направо, вторая дверь.

 Было нелегко узнать в предупредительном, с начальственными манерами мужчине растерянного человека в намокшей шапке с опущенными наушниками, который лишь чудом не попал сам под колеса рефрижераторного поезда.

 — Начнем с того, что мой приятель, тоже завлабораторией, в тот вечер попросил моей помощи...— Малахов внимательно оценивающе посмотрел на Денисова. — В ремонте квартиры. Мы с ним все делаем сами. Я тоже недавно квартиру получил/ Побелка, циклевка... — Малахов не стал уточнять. — Короче, в тот день, поработав, мы немного посидели за столом... Потом я поехал домой.

 — Вы ехали со стороны Москвы?

 — Да, из Нижних Котлов.

 — В последнем вагоне?

 — В последнем. Мне только пути перейти — и я дома. Мы привыкли тут ходить. Под рефрижератор. — Он встал из-за стола. — Представьте, это вагон, — он показал на приставной столик. — Я нагнулся. Вдруг — вагон дернуло! Покатило.

 — Быстро?

 — Как обычно... Я сразу отпрянул! Вагона три прошло, вижу — женщина! Из-под вагона! Я закричал! Что — и сам не знаю! Бегу к платформе. Кричу!

 — Уточните, что вы увидели вначале? Спину, лицо женщины?

 — Сумку! Она выпала между колес на шпалы. Потом показалась женщина.

 — Вы уверены?

 — Совершенно.

 «Странно», — подумал Денисов. Он хорошо помнил, что сумка лежала в стороне. Так было указано и в протоколе осмотра.

 — А потом? — спросил он. — Когда женщине оказывали помощь, вы видели сумку?

 — Не обратил внимания.

 Денисов достал блокнот, быстро набросал схему.

 — Сумка лежала здесь, в десяти метрах от пострадавшей, в направлении, противоположном движению поезда.

 Малахов удивился:

 — Не понимаю... Но сумка действительно красного цвета?

 — Красного.

 — Значит, я видел ее!

 — Выходит, так А когда вы побежали за «скорой», рядом с женщиной никого не оставалось?

 — Не помню. Сзади тянулись люди.

 — А навстречу? С другой стороны пути?

 — Я тогда ничего вокруг не видел!

 Таксист приехал поздно. Денисов собирался еще в пансионат — не успел. В соседнем кабинете обсуждали пропажу вещей в автоматической камере хранения. Сложись иначе обстоятельства — Денисов был бы сейчас со всеми.

 Гладилин сел на тот же стул — у двери, помял в руке шапку.

 — Я был недалеко от платформы Коломенское в тот вечер... — он сделал свое признание тусклым, невыразительным голосом. — Леонида просила меня подъехать...

 Денисов понял, что сразу продвинулся вперед.

 — Но я ее не встретил.

 — Почему вы только сегодня решили об этом сообщить?

 — Вы все равно знаете. Начальник колонны разговаривал с Азизбаевым.

 — А если бы не знал?

 — Какое это имеет отношение? Только бросает тень... — он не договорил. — Она-то попала под поезд!

 — Когда вы договорились встретиться?

 Гладилин заговорил тем же бесцветным голосом:

 — Леня предупредила за день: «В 19.00 будь на Варша-вке, восемьдесят один, рядом с домом, который ремонтируют. Предварительно позвони в 17. Я предупрежу, если что-то изменится».

 — Ваша жена знала об этом? — спросил Денисов.

 — А зачем?

 — Как Белогорлова все объяснила?

 — «Потом расскажу...»

 — Такие встречи бывали и раньше?

 — Бывает, что-нибудь надо передать. Может, теща послала внуку...

 — О чем вы подумали в этот раз?

 — Дом, ремонт... — он вздохнул. — Об эмульсионной краске или белилах. Я знал, что она купила облицовочную плитку.

 — Дальше.

 — Позвонил без пяти пять. Телефон был занят. Еще позвонил. Опять занят. Потом никто не ответил, — в каждом слове его чувствовалась неспешная основательность, так же, должно быть, без напора двигалась по его жилам густая, вязкая кровь.

 — Потом?

 — Решил все-таки съездить.

 — Ждали долго?

 — Двадцать минут. У нас уговор: дольше не ждать. Тут как раз клиент подвернулся, опаздывал в Домодедово: «Помогите, безвыходное положение!»

 — Пока вы стояли, никто не входил в здание?

 — В ремонтирующееся? Я, честно говоря, не следил.

 — «Запорожец» тоже не видели?

 — Нет. — Гладилин достал расческу. — Остальное вы знаете.

 Остальное Денисов действительно знал или думал, что знает.

 — А что клиент? — спросил Денисов. — Как он выглядел?

 — Пожилой, в полушубке.

 Таксист назвал те же приметы, что и старичок, с которым Денисов познакомился во дворе ремонтирующегося здания.

 «Тот тоже говорил о такси...»

 — По-вашему, — спросил Денисов, — у Леониды могли быть враги?

 — Враги? — Гладилин удивился. — Нет, по-моему.

 — Никто не мог ей мстить? Муж, например?